– Да, наркотики, – продолжил Арсений. – А на меня они в Москве через моих знакомых вышли. Я ведь в МГУ учусь, на химфаке, вот они и предложили мне принять участие… За хорошие деньги. И так подкатились ловко. Говорят: ты нам легкое что-нибудь синтезируй, для здоровья не вредное. Все равно молодые все по глупости этим балуются, так пусть хоть не привыкают сильно, чтобы, когда вырастут и поумнеют, бросить могли без проблем. Короче, на гуманизм давили. У нас много встреч было, пока я…
– Согласился? – спросил Саня.
Ему показалось странным, что довольно взрослый человек мог поддаться на такую нехитрую уловку. Что значит, все молодые наркотиками балуются? Конечно, Саня много слышал про наркоманов. В газетах все время про это пишут, по телевизору говорят. Им даже профилактическую лекцию читали в школе, специально врачи приходили. Но вот у них в классе, например, ни одного наркомана нет. И среди его знакомых – тоже. Получается, они, пока молодые, обязательно должны попробовать легкий наркотик?
Встретив Санин недоуменный взгляд, Арсений отвел глаза.
– Да бабки мне были нужны, – вздохнул он. – Брат в крутую тачку въехал на своей «копейке». Ему такой счет выставили… Короче, я помочь ему хотел, потому и согласился. А как только на остров приехали, все по-другому обернулось. Они с собой неслабую лабораторию привезли. Такое можно синтезировать – слона свалит. Короче, я когда понял, чего они от меня хотят…
– «Короче, короче!» – передразнил его Пашка. – Ты что, совсем без мозгов? Сразу не понял, что с такими типами лучше не связываться? Тем более с наркодельцами… Хорош ты гусь! На наркоте легкие денежки хотел заработать! Сидел бы сейчас в палатке, как раб на галере!..
Арсений обиженно замолчал. По его физиономии было похоже, что он жалеет о своем откровении.
– Да ладно… Чего уж сейчас рассуждать, – пробормотал он.
– Добраться бы до дома быстрее! – мечтательно произнес Саня, чтобы развеять неприятную атмосферу. – Поедим, отдохнем, а там и решим, что дальше делать.
– Добраться… – повторил Пашка. – Еще топать и топать. Километров десять, а то и больше.
Дальше они шли молча. То ли послушались Саниного совета разобраться во всем по возвращении, то ли просто устали. Арсений выглядел особенно подавленным. Наверное, был полностью поглощен своими невеселыми думами… Иногда он как-то странно поглядывал на ребят. Жалел, что признался им во всем?..
Когда Саня предложил сделать привал, Пашка и слушать не захотел.
– Ты что, Чибис, какой привал! Не понимаешь, что мы просто сгоряча так быстро идем? Остановимся, передохнем – и все, исчезнут силы. Нет, надо идти не останавливаясь, пока ноги торопятся. Да вон скоро и мостик.
– Ага, километров через… много, – недовольно пробормотал Саня.
Когда они взошли на долгожданный мостик, у Сани закружилась голова и он схватился за поручень. А сзади, из-за поворота, вдруг послышался натужный рокот мотора!
– Джип! – в страхе крикнул Саня и схватил Пашку за руку. – Бежим скорее, мы же как на ладони на этом мостике!
Глава ХV
ВТОРОЙ ПОБЕГ АРСЕНИЯ
Да подожди ты, Чибис! – завопил Пашка, оглянувшись уже за мостиком. – Никакой это не джип! Трактор, обыкновенный трактор! Вот, кстати, и подвезет нас.
Переехав мостик, бревна которого подпрыгивали под колесами, трактор остановился. Тракторист приветливо махнул рукой, указывая на прицеп. Уговаривать друзей не пришлось. В мгновение ока они перемахнули через бортик прицепа.
– Вот так бы и давно! – воскликнул Пашка. – Почему этот трактор не догнал нас где-нибудь в лесу?
– Слушай, – сквозь шум мотора прокричал Саня Арсению, – а кто этот Николай? Тоже из тех… наркотических?
– Какой Николай? – не понял Арсений. – Вы второй раз о нем спрашиваете. Не знаю я такого.
– Ну там, на острове. Он там остался, – объяснил Саня. – По-моему, он за вами следил, а мы за ним. Я так сразу и понял! А Пашка мне не верил. Разберемся, говорил, разберемся… Может, это он и посеял там коноплю?
Пашка дернул Саню за рукав:
– Да не торопись ты! Слезем с этого вездехода, спокойно поговорим.
На Арсения Санины слова произвели неожиданное воздействие. Он еще больше нахмурился.
– Следил, говоришь? – медленно пошевелил он губами. – Значит, за нами следили?
Трактор въехал в Караваево и остановился на площади у железнодорожной станции. Ребята спрыгнули с прицепа и помахали трактористу в знак благодарности. И еле успели отскочить от лужи – трактор так рванул с места, что из-под колес веером брызнула грязь.
– Пошли ко мне, – предложил Пашка. – У меня уже слюнки текут. Говорить не могу!
– Да я… Да мне… – забормотал Арсений. – Короче, спасибо большое вам за все. Выручили, что и говорить. А сейчас… Мне спешить надо!
Пробормотав это, он вдруг сорвался с места и побежал к платформе, на которой стояла московская электричка. Пашка с Саней в недоумении переглянулись. Да что он, с ума сошел, этот Арсений?
– Стой! Подожди! – прокричал Пашка. – Мы ведь не договорились, как дальше действовать!
– Не надо ничего! – обернувшись, крикнул Арсений. – И не лезьте в это дело! Ни в коем случае!
