Бенни испуганно переводил взгляд с меня на Педла и обратно.
— Что вы от меня хотите? — прошипел Хью.
Я поднялся и потянул за собой Элен.
— Убийцу Беннета. Может быть, поможете его найти, ведь вы очень влиятельны в нашем районе? Благодарю за кофе...
Идя к выходу, я ощущал на себе их далеко не дружеские взгляды, а возле дверей заметил обоих телохранителей Педла и вежливо кивнул им. Мы находимся в месте, которое явно не благоприятствовало выполнению их особых задач. Они также раскланялись со мной, понимая специфику обстановки.
Выйдя, я позвонил Оджи. Он сообщил, что говорил с Кэтом, и тот сказал, что Дикси находится в своей комнате в «Мерседе», а сам он будет поджидать меня рядом. Оджи пока ничего не обнаружил, но поиски продолжает.
Я предупредил, чтобы он никуда не уходил до моего возвращения.
Глядя на Элен, очень трудно было определить, о чем она думает.
Правда, я догадывался, что под маской безразличия скрывается неодобрение моих действий, но свои чувства она ничем не обнаруживала. Более того, казалось, Элен вся сосредоточилась на решении какой-то важной проблемы.
Она взяла меня под руку и, когда я взглянул на нее, улыбнулась. Я стиснул ее ладонь, подозвал такси и попросил шофера доставить нас в «Мерсед»...
Дикси представлял собой некую бледную массу, лежащую на кровати. На его опухшем лице выделялись только глаза — налитые кровью, они глядели коварно и вместе с тем хитро. На Дикси была рубаха и халат. При нашем появлении он пошевелил пальцами, как бы поглаживая рукоятку ножа. Видно, никак не мог решить, кого из нас следует зарезать первым.
— Вы можете говорить, Дикси? — вежливо спросил я.
— А вам что, не с кем больше поболтать? — огрызнулся он.
— Ты что, хочешь, чтобы я заткнул твой поганый рот тряпкой, связал и положил до утра под холодный душ? А ну, выкладывай все, что знаешь. Я за этим пришел...
На лбу у него выступила испарина. Я подошел, приподнял его руку и осмотрел. Она была вся исколота.
— Как же часто ты теперь пользуешься шприцем, парень? Каждые три часа? Нехорошо злоупотреблять такими снадобьями. Но это дело твое. А мне нужно кое-что узнать.
Он повернул голову и прищурился.
— Ничего я не знаю. Ничего...
Его голос прозвучал приглушенно.
— Посмотрим, — сказал я.
— Что вы хотите знать?
— Все о Беннете.
— Если вы думаете, что его ухлопал я, то вы тупицы, каких мало. Копы уже достаточно меня обработали — пробовали прижать к ногтю. Беттен доказал мою полную непричастность к этому делу. И копы убедились...
— Но не я, парень.
Что-то в моем тоне заставило Дикси вздрогнуть. Он спустил ноги на пол и уставился на меня.
— Дип, я...
— Замолчи, Дикси. Отвечай только на мои вопросы.
Он провел ладонью по лицу и кивнул.
— В ночь, когда убили Беннета, ты взял в винном магазине ящик водки.
Так?
— Виски, а не водки...
— Зачем? Беннет никогда не был пьяницей.
— Он ожидал гостей.
— Когда?
— Он не говорил, знаю только, что он к чему-то готовился.
— Хорошо. Итак, ты отправился в магазин и взял виски. А дальше?
Дикси нервно посмотрел на Кэта, затем на меня, пожал плечами и вновь провел рукой по лицу.
— Он позвонил в магазин и сказал, чтобы я захватил еще и ром.
— На все это ты потратил столько времени, что, вернувшись, нашел его убитым.
— Я не убивал его, — прошамкал Дикси. — Я пробыл там все время!
Парень в магазине...
— Я знаю, он прикрыл тебя. Этот парень — хороший гражданин, аккуратный налогоплательщик и
