лица, лица безумца. Поверьте, все произошло так быстро, что я сразу не разобрался. Ведь действуешь, лишь думая о том, как лучше...
— Вы поступили правильно.
— Мне самому хочется так думать.
— У вас есть основания для сомнений?
Корриган нервничал, потирал руки, пытаясь мысленно восстановить картину прошлого.
— Я хочу понять, что произошло. Много раз я размышлял над этим. Даже во сне снилось. Но что-то было не так, а что — не могу сказать, не знаю.
— Вы почуяли это внутренним чутьем?
— Наверное, да. Что-нибудь еще?
— Нет, пожалуй, все.
— Я считал, мистер Берк, что это дело уже закрыто.
— Судя по тому, что сдано в архив — да. Но иногда уже законченные дела не мешают начинаться новым.
— Такова жизнь, — кивнул Корриган, попрощался и вышел.
Сержант Шнайдер, находившийся на дежурстве, проводил Берка в архив и нашел ему нужный документ-пакет. Высыпав содержимое на стол, он сказал:
— Вот здесь. Немного, конечно, но нам много и не требуется.
Он рыгнул, покопался в бумагах, протянул фотографии трех пуль, оборвавших жизнь, и указал на характерные черты, например, на утолщение, свидетельствовавшие, что все они выпущены из одного ствола, затем еще фотографию с изображением канала ствола, из которого были произведены выстрелы.
— Если бы все было так же просто, — произнес он.
Берк взял фотографию с отпечатками пальцев на оружии. Они явно совпадали с теми, что сняли у Проктора.
— Нам повезло, — заявил Шнайдер, — что вместо обычной накатки на рукоятке использовали гладкий пластик. С него и взяли такие четкие отпечатки. Остальные были смазаны, но нам хватило и этого. Да и пистолет был прямо под ним, когда он свалился.
Берк затушил в пепельнице окурок и, постукивая по карточке, поинтересовался:
— Скажи, Эл, что здесь не так?
Шнайдер внимательно посмотрел на фотографию и вернул ее Джилу.
— Все так. Отличный снимок.
— Здесь что-то не так.
— Ерунда.
— Или мы просто отупели...
— Меня в тупости не обвинить, — отозвался Шнайдер. — Что тебе еще нужно?
— Если бы я знал.
— Что ты мучаешься, Джил?
— Не хочется думать, что я тупица.
Джил взглянул на часы. Время приближалось к двум пополудни.
Вошел Трент с цветными фотографиями размером 6х10 и протянул их Шнайдеру, чтобы тот подшил к делу.
— Хотите полюбоваться? Тот самый парень, которого нашли в Проспект-парке.
Сержант Шнайдер ничего не имел против черно-белых фотографий, но проклятые цветные, которые получал теперь, ему совершенно не нравились, особенно снимки кишок, рваного носа, болтающихся сухожилий. Он хмыкнул и с радостью протянул снимки Берку, когда тот попросил посмотреть.
— Кто занимается этим делом? — спросил Берк Трента после внимательного изучения фотографий.
— Петерсон.
Берк обвел на фотографии место, где на животе трупа зияла страшная рана.
— Передай ему, пусть посмотрит досье Миннеаполиса и Денвера на М.О., примерно десятилетней давности. Двое шутов Каприни из Чикаго были убиты человеком, любящим вырывать куски мяса из живота.
— Зачем он это делал? — удивился Трент.
— Может, он их ел, — ответил Берк.
Шнайдер хихикнул. Джил рассмеялся и вышел.
Ему передали, что звонил мистер Вилли Армстронг, который не оставил номера. Джил поблагодарил оператора, повесил трубку, достал еще одну десятицентовую монету, опустил ее в автомат и набрал номер квартиры на Ленокс-авеню. Услышав низкий голос, он сразу же начал:
