Я повесил трубку и случайно сдвинул телефонный аппарат с места. На поверхности стола было нацарапано пронзенное стрелой сердце и две переплетенные буквы: “В” и “М”. Вельда и Майк. Я быстро накинул так и не успевший просохнуть плащ и вышел на улицу. Для того чтобы вернуть это любимое мною чувство обладания ночью, я пошел пешком.
Мерилин открыла мне дверь и улыбнулась:
— Хью ждет тебя. Что у вас с ним за дела? Сейчас он со мной ничем не делится.
— Теперь ты его жена, а не секретарша и не работаешь на него.
— Черта с два не работаю! Но он все равно мне ничего не сообщает.
— Это не женское дело, моя хорошая.
— Пусть будет так. Как хорошо, что ты вернулся, Майк. Я приготовлю кофе.
Она послала мне воздушный поцелуй и скрылась на кухне.
Хью, с очками на лбу, сидел за столом, перебирая какие-то листки, испещренные карандашными пометками. Я уселся напротив него, подождал, пока он закончит. Наконец он поднял глаза и вздохнул:
— Я получил ответ.
— Ну?
— Это похоже на разорвавшуюся бомбу. Этот твой “Дракон” — самый острый пункт в “холодной войне”. Ты уверен, что знаешь, на что замахнулся?
— Хм...
— О'кей. Я буду с тобой, чем бы все это ни кончилось. Я узнал об организации под кодовым названием РЕН. Именно в нее входил “Дракон”. Никто не знает, кто он такой на самом деле... А может, и они.
— Они?
Меня не затрясло. Я не ощутил вообще никаких эмоций. Я не помню, чтобы такое было раньше. Только холодное расчетливое спокойствие. Впрочем, только холодный рассудок при сложившихся условиях мог помочь мне сохранить голову. Я почувствовал тяжесть своего пистолета и любовно прикоснулся к нему.
— Вельда... Они охотятся за ней. Хью умолк, сложил бумаги, и откинулся на спинку кресла.
— Но почему, Майк?
— Я не знаю, я ничего не знаю.
— Если то, что я слышал, правда, то у нее нет ни единого шанса.
— Надежда умирает последней.
— Но может быть, это вообще не она?
Я ничего ему не ответил.
Открылась дверь, и появилась Мерилин. Она поставила на стол кофейник, чашки и положила какой-то конверт.
— Эту фотографию переслали только что. Дел просил передать, что это то, что тебе нужно. Хью внимательно изучил ее и передал мне. Снимок был не очень отчетливым. На фоне здания стояла высокая девушка с длинными черными волосами.
— Это Вельда, — сказал я, возвращая ему фотографию.
— Один мой немецкий друг сказал, что снимок сделан несколько лет назад, — пояснил Хью.
— Где он его раздобыл?
— У агента разведки одной из европейских стран, которого убили в перестрелке полицейские. Он тоже принадлежал к РЕН, а снимок сделали для опознавательных целей.
— Это публичная информация? Он покачал головой:
— Я бы этого не сказал. Правительство отказывается признать ее существование.
— Но им известно, что организация существует?
— Ты слишком много знаешь, Майк.
— Нет, я мало знаю! Я не знаю, где она сейчас!
— Я могу сказать только одно...
— Ну?
— Она не в Европе. РЕН изменил свое местоположение. “Дракон” покинул Европу. Его жертва ускользнула, и ее следы обнаружены в этой стране.
Я очень медленно поднялся.
— Спасибо, Хью.
— Ты даже не выпил кофе.
— В следующий раз.
Хью открыл ящик стола, вытащил оттуда толстый конверт и протянул мне.
— Здесь интересный материал. Вероятно, ты захочешь узнать о сенаторе Кнэппе кое-что новое. Он был
