желаем... товарищ полковник! - не совсем стройно отвечают солдаты. Семен Лагода стоит в середине строя и, боясь попасться на глаза лейтенанту Кириллову, прячется за спины товарищей. Но этого ему кажется мало, и он после того как полковник разрешает 'Вольно!', а Прокатилов дублирует эту команду, перекашивает рот, чтоб быть не похожим на самого себя. - Плоховато здороваетесь, - с доброй укоризной замечает полковник Андреев, прохаживаясь вдоль строя. - Но ничего, научитесь... Научитесь и более сложным делам. Полковник останавливается перед рослым солдатом, стоящим в первой шеренге: - Какое образование? - Среднее! - бойко отвечает тот. - Хорошо, - Андреев одобрительно улыбается. - А у вас? - спрашивает он у стоящего рядом. - Высшее. - Тоже неплохо, - шутит полковник под смешок строя. - А запевала что окончил? Кто запевала? Товарищи толкают Семена Лагоду под бока. - Я запевала, - гундосит Семен, скорчив рожу. - Образование - десять классов. Кириллов пристально всматривается в лицо Лагоды... Полковник Андреев тоже удивлен необычным выражением лица солдата. Рядом с Семеном прыскает смехом рядовой Юрий Мигуль - широколицый, курносый. - Что это у вас?.. - деликатно спрашивает у Семена Андреев. Тот не успевает ответить. Над ракетной позицией взвыла сирена - сигнал тревоги. Полковник Андреев поворачивается к майору Оленину и приказывает: - Действуйте! Из леса стремительно бегут по сигналу 'Тревога!' солдаты, сержанты, офицеры. Стартовики направляются к окопам с ракетными установками, радиотехническое подразделение занимает места в кабинах с электронной аппаратурой. В кабину наведения последним взбегает по решетчатой лесенке лейтенант Кириллов. В дверях он останавливается и отыскивает глазами среди молодых солдат Семена Лагоду. Напряженно смотрит... Семен, почувствовав на себе взгляд, поворачивается, встречается с глазами Кириллова и с запозданием корчит рожу. Кириллов хмыкает, недоуменно пожимает плечами и скрывается в кабине.
...Покоится на транспортно-заряжающей машине длинное серебристое тело ракеты. - Перед вами ракета типа 'земля-воздух', - неторопливо рассказывает лейтенант Самсонов солдатам, сгрудившимся на бруствере широкого окопа. Самсонов молод и красив, обмундирование на нем подогнано с большой тщательностью. Видно, что он очень доволен собой и немного рисуется перед новичками. - Вы сейчас видите подготовку ракеты для стрельбы. - А она не бабахнет прямо здесь? - с опаской спрашивает Семен Лагода. - Не взорвется? - Наши ракеты взрываются там, где мы им приказываем, - с некоторой театральностью отвечает Самсонов. Между тем водитель тягача, на прицепе которого заправленная ракета, включает мотор, лихо съезжает в окоп и тормозит точно в заданном месте. Солдаты-стартовики быстро состыковывают ракету со стрелой пусковой установки. Еще мгновение, и ракета плавно скользит по стреле, а тягач уезжает из окопа. Дрогнула антенна радиолокатора и начала разворачиваться... Над окопами медленно поднимаются ракеты - будто ожил один огромный механизм. Только группа людей кажется здесь лишней. Видно, как лейтенант Самсонов, указывая рукой то на антенну локатора, то на ракеты, что-то оживленно объясняет солдатам. Наезд аппарата, и мы уже слышим Самсонова: - А теперь посмотрим кабину наведения - электронный мозг всего ракетного комплекса.
В кабине наведения - привычная полутьма. Сквозь узкий проход, за спиной сидящих у пультов операторов, протискивается цепочка молодых солдат. Впереди - Семен Лагода. Он растерянно смотрит на панели электронных шкафов, где множество индикаторных лампочек, тумблеров, кнопок, переключателей, видит светящиеся экраны перед операторами. - Мать моя родная! - сокрушается Семен. - Тут же профессором надо быть, чтоб в такой чертовщине разобраться! Операторы самодовольно посмеиваются. Из за угла шкафа, где находится место офицера наведения, смотрит на Семена Иван Кириллов. Семен не замечает лейтенанта и продолжает искренне интересоваться устройствами кабины: - Верное слово, академиком надо быть. - Вы правы, тут каждый в своем деле академик, - говорит Кириллов. Лагода, увидев лейтенанта, пытается скорчить рожу, но, поняв, что поздно, конфузливо улыбается. - Вы мне кого-то напоминаете, - говорит Кириллов Семену. - Да, понимаете, какое дело... Я это... Я похож на одного киноартиста... Малоизвестного... Вот и путают меня с ним. - Возможно,- задумчиво говорит Кириллов.
Столовая в квартире полковника Андреева. Андреев, в расстегнутой форменной рубашке с погонами, сидит за накрытым столом и торопливо ест суп. Входит его жена Елена Дмитриевна - еще молодая, красивая женщина. С привычной изящностью она ставит на стол тарелку с голубцами и говорит: - Позвонил бы хоть, что домой приедешь обедать. - Так получилось, Леночка! - Андреев с виноватой улыбкой смотрит на жену и принимается за голубцы. - Понимаешь, потребовалось съездить в подразделение. Решил переодеться в полевую форму. - Вечно у тебя что-то получается, - с любовной насмешкой замечает Елена Дмитриевна и указывает на кушетку, где лежат аккуратно сложенные гимнастерка и бриджи. - Переодевайся, с утра приготовила. - Откуда ты знала? - удивляется Андреев. - Я о тебе все наперед знаю. - Ты у меня хиромант, - посмеивается Андреев. - Переложи, пожалуйста, документы из кителя в гимнастерку. Елена Дмитриевна подходит к креслу, на спинке которого распят китель, забирается рукой в нагрудный карман... Андреев с аппетитом ест голубцы. Вдруг его что-то встревожило: он смотрит прямо перед собой застывшими глазами, затем кладет на стол вилку, нож, с трудом проглатывает еду и опасливо поворачивается к жене. Так и есть: Елена Дмитриевна уже рассматривает обнаруженную в кармане фотокарточку Ани. - Саша!.. - с изумлением восклицает Елена Дмитриевна. - Да ты с ума сошел!.. Пли верно говорят: седина в висок, а бес в ребро?! В столовой появляется чопорная старушка в белом переднике. Это мать Елены Дмитриевны. Она несет на блюдце стакан с компотом. Увидев в руках дочери фотокарточку, сбоку рассматривает ее и восторженно восклицает: - Какая славненькая! Как ягодка! Кто это, Леночка? - и ставит на стол компот. - Это моя подруга, мама, - с напускным безразличием отвечает Елена Дмитриевна и прислоняет фотокарточку к вазе, стоящей на верхней крышке пианино. Затем опять к матери: - Отнеси, пожалуйста, тарелки на кухню. Старушка собирает со стола тарелки и, еще раз посмотрев на фотографию, уходит. - Зачем ты сказала маме неправду? - спокойно спрашивает Андреев, придвигая к себе компот. - А что я должна была ей сказать, если ты молчишь? - Да я и подумать не успел! - Подумать или придумать? - Елена Дмитриевна смотрит на мужа с такой улыбкой, что тот невольно чувствует себя виноватым. - Да не глупи ты, Леночка! - Андреев без всякого аппетита отхлебывает из стакана компот. - Там на обороте есть какая то надпись. - Не имею привычки читать чужие надписи. - Понимаешь, на огневой позиции поднял, - Андреев объясняет так, будто действительно сочиняет. - Лейтенант один выронил из книги... Хотел тут же отдать, но ему надо было садиться за электронную аппаратуру. Думаю, разволнуется... А потом позабыл...
Комната общежития офицеров-холостяков. Вечер. Горит электрический свет. Перед небольшим зеркалом, приставленным к стопке книг на тумбочке, сидит в майке лейтенант Самсонов и аккуратными кольцами укладывает на мокрой голове волосы. - Зачем терзаешь себя каждый вечер? - насмешливо спрашивает лейтенант Маюков - розовощекий крепыш в очках. Он склонился над столом, на котором лежат различные инструменты, запчасти, радиолампочки. На краю стола обнаженный блок обучающей машины, из которого выбиваются жгуты разноцветных проводов. Кажется что Маюков плетет из этих проводов хитроумную паутину.- Если хочешь быть курчавым, сходил бы в дамскую парикмахерскую. - Какой же уважающий себя мужчина так низко падет? - посмеиваясь, отвечает Самсонов. - Давай лучше сообразим какой-нибудь электронный прибор для завивки волос. - Эврика! - восклицает Маюков. - Родилась идея создания нового кибернетического устройства! Ваня, сделай где-нибудь зарубку для истории! - обращается Маюков к лейтенанту Кириллову, который озабоченно перелистывает на своем столе книгу за книгой. Он ищет пропавшую фотокарточку и не слышит обращенных к нему слов. - Лейтенант Кириллов! - снова окликает его Маюков. - Га?! Что?..- очнулся Кириллов. - О чем так обстоятельно размышляешь? Может, стабильность параметров нарушена? - Да нет, - вяло улыбается Кириллов и, поднявшись с места, подходит к Маюкову. - Включи красный провод. - просит Маюков. Кириллов берет красный провод со штепселем на конце и ищет нужное гнездо на щитке. В это время под окном призывно сигналит машина. Лейтенант Самсонов с повязанным на голове полотенцем подходит к окну, распахивает его и тут же испуганно отшатывается. На асфальтовой дороге, проходящей мимо дома, где живут молодые офицеры, стоит 'Волга'. - Лейтенант Кириллов дома? - слышится из машины голос полковника Андреева. Андреев сидит на переднем сиденье, рядом с держащей в руках руль женой. Елена Дмитриевна безразлична ко всему происходящему. К машине подбегает Иван Кириллов. - Товарищ полковник, по вашему приказанию лейтенант Кириллов... - Отставить! - хмуро обрывает его Андреев и протягивает в открытое окошко фотоснимок Ани. - Ваша? - Так точно, товарищ полковник! - Кириллов удивлен и обрадован. Он берет фотографию и не знает, куда деть себя от смущения. - Кто это? - интересуется Андреев. - Моя... знакомая... бывшая, - с чувством неловкости отвечает Кириллов. - Почему бывшая? - Да так... Одна дурацкая история... Разошлись дорожки. - Вот именно - дурацкая история, - Андреев закуривает папиросу. Елена Дмитриевна, не дождавшись конца разговора, заводит мотор и, дав газ, включает скорость. Иван Кириллов растерянно смотрит вслед удаляющейся машине.
