Надоели!»
Но если из-под больничного одеяла вы в момент сердечного приступа заглянули по ту сторону бытия, то, выйдя в жизнь, да еще обручь с любимой женщиной, вы задохнетесь от простого счастья дышать запахами весны, свежей сирени и даже московской пыли.
Они катались на речном трамвае по Москве-реке… смотрели на город с Воробьевых гор… гуляли по Суворовскому и Гоголевскому бульварам… ели мороженое на Старом Арбате… прятались от дождя в подземном переходе на Тверской… покупали ландыши на Кузнецкому мосту… и бродили по Китайскому проезду и кривым переулкам Китай-города…
— Я не вижу ни одного китайца. Почему — Китай-город? — спрашивал Винсент.
— Точно никто не знает, — объясняла Александра. — Говорят, когда-то здесь были ряды китайских торговцев. Потом они построили город и обнесли его кирпичной стеной. Вот ее остатки, она прилегала к Кремлю. Это было самое прибыльное место в Москве, но если кто-то из русских хотел тут поселиться, то должен был взять китайскую фамилию. Есть и другая легенда. Что эти китайцы стали постепенно проникать в Кремль, облагозвучивая свои китайские имена на русский лад. И так Пот Ем Кин стал Потемкин, Труй Бей Кой — Трубецкой, Стай Лин — Сталин и так далее…
Они спустились к Москве-реке… вышли к Замоскворечью… Заглянули в квартиру Винсента на Пушкинской…
— Я извиняюсь, что дразнил тебя раньше, — говорил Винсент.
— Когда? — удивлялась Александра.
— Ну, давно. Сначала. Когда ругал Москву и всех русских.
— Забудь об этом!
— Нет, я должен сказать! Мне нравится твоя страна. Правда, нравится! Вы очень богатые и очень нищие. Посмотри на этих стариков. Посмотри на их обувь, пальто. Это очень, очень старые вещи, у них даже рукава протерты. И вы ходите в штопаных чулках — много людей, я видел, у меня есть глаза! Эти женщины, которые продают котят и носки в подземных переходах! Эти ветераны, которые вчера утром шли парадом по Красной площади, а вечером искали еду в мусорных урнах! О, у меня есть глаза! И я был в Германии. Мы с вами разбили немцев, но как живут эти немцы и как вы живете? Немцы догоняют нас по уровню жизни, а комми бросили вас туда, где немцы были в сорок пятом. Я действительно счастлив, что привез сюда нашу команду помочь Ель Тзыну выиграть у коммунистов. Надеюсь, он выполнит, что обещает. А?
— Хотелось бы… — рассеянно отвечала Александра, выходя с ним на улицу и отправляясь в новое турне по Москве — по ее бульварам и улицам.
Даже заклеившие все афишные тумбы и фонарные столбы плакаты «Голосуй или проиграешь!» и портреты президента с требованием «Голосуй сердцем!» не портили неожиданную весеннюю красоту русской столицы, умытую быстрыми майскими дождями и поливальными машинами мэрии и — с высоты Воробьевых гор — удивительно похожую на бесконечный татарский табор, скатившийся откуда-то с востока в европейскую лесостепь…
— Я не знаю, что еще я могу для вас сделать, — говорил Винсент. — Конечно, мои дети могут организовать в Лос-Анджелесе сбор одежды для ваших стариков и детей. Как ты думаешь?
— О Винсент! — Она взяла его за руку и прижалась к нему плечом, как дочь прижимается к сильному плечу отца. Но доминошники, игравшие на скамье в соседней аллее, тут же заметили и нечто большее — ту особую интимность, которая всегда возникает у влюбленных после первой близости.
А они шли по городу — рука в руке и отнюдь не скрывая свою интимность, влюбленность и близость, вызывая этой откровенностью удивление и даже оторопь прохожих, потому что люди этого города уже забыли, когда именно так, рука в руку, до поздней ночи и даже до рассвета гуляли по Москве сотни влюбленных пар, когда на набережной Москвы-реки сидели рыбаки с удочками, а в московских дворах царили не бандиты, а голубятники.
— Нет, проблема не в том, чтобы собрать пожертвования, — говорил Винсент, нежа руку Александры в своей руке и подсаживая ее в трамвай. — Я мог бы, наверное, организовать даже Фонд помощи русским детям. Проблема в таких, как ваш Болотников. Они все разворуют. Брух — это о'кей, он что-то строит, но Болотников… Я знаю этот сорт. Это игроки. Их азарт — кто больше украдет. Как это по-русски? Спиздит, правильно?
— Винсент, это ругательство!
— О'кей, ругательство! Я лежал в больнице и думал. Конечно, я не великий мыслитель, но когда тебя пятьдесят и вдруг схватит сердце, ты думаешь: подождите, минутку! Это конец? А что же я оставлю после себя? Бронированные «мерседесы»? Деньги? Но даже на этих деньгах не мой портрет, а Франклина и Вашингтона…
— Между прочим, Винни, трамвай у нас платный.
— У меня нет больше русских денег, выходим!… — Они выскочили из трамвая и пошли по Чистым прудам, Винсент продолжал: — Да, раньше я думал: вот разбогатею и подарю Лос-Анджелесу парк имени Винсента Феррано! Но теперь я думаю сделать что-то для твоей страны. Из-за тебя, дорогая. Но что? Твоя страна больна, мы называем это «имперский синдром». И это хуже сифилиса, потому что это у вас здесь, в голове. Дети просят милостыню, учителя не получают зарплату, голодные старики ищут еду в мусорных ящиках, а вы устраиваете военные парады, завоевываете Чечню, строить храмы с золотыми куполами и кричите про «вели кую Россию». Но великой не может быть страна с нищим населением!…
Телефонный звонок прервал этот монолог Александра достала из сумочки «Моторолу», при дожила к уху.
— Алло… Где мы? — Александра оглянулась по сторонам. — На прудах, у «Современника». А что? — И, закрыв трубку, сообщила Винсенту: — Легок на помине. Через пару минут будет здесь.
— Кто?
— Твой Болотников.
И действительно, через минуту ослепительный, как белый рояль, «Мерседес-600» подлетел к театру «Современник», и Болотников, сияющий улыбкой и летним костюмом от «Армани», вышел из машины.
— Винсент, Саша, вы выглядите замечательно! Нет, Винни, ничего не говори, я знаю, что я виноват! Но разве ты в моем возрасте не делал ошибок? Смотри, я думал о тебе в Париже, — и он протянул Винсенту коробочку с золотыми запонками. — Это настоящий «Тиффани»! Возьми, прошу тебя! И я решил все наши проблемы! Ей-богу! Робин уже в Чкаловском, режет с вертолетов титановую сталь. А ты летишь за кевларом в Нью-Йорк.
— Куда-а?? — изумился Винсент.
— В Нью-Йорк. Вот твой билет. Между прочим, билет первого класса. Извини, Саша, его не будет только несколько дней. Кевлар уже ждет его в Нью-Йорке. — И Болотников снова повернулся к Винсенту: — Я купил там триста квадратных метров кевлара. Для начала нам хватит?
Винсент недоверчиво смотрел на него, потом спросил:
— Что случилось?
— Где? — удивился Болотников.
— С тобой.
— Ничего, а что?
— Он хочет знать, на чем ты его кидаешь, — вдруг напрямую объяснила Александра.
— О нет! Я не кидаю! — сказал Болотников. — Просто в Париже я встретил Амадео Джонсона, Винсент его знает, это его партнер. И этот Джонсон объяснил мне, что не любит шуток. Это правда, Винсент? Садитесь в машину, мы спешим!
62
Армейский грузовик доставил на Пречистенку Робина и Марика, перепачканного с головы до ног, взвод солдат и тонну листовой титановой стали, срезанной Робином со старых военных вертолетов. Миновав новые глухие ворота, открытые охранниками «Рос-Ам сэйф уэй интернешнл, инк.», грузовик въехал во двор, солдаты разгрузили сталь, Робин показал, где ее сложить, поднялся с Мариком на второй этаж в офис и с изумлением узнал у секретарши, что Винсент улетел в Нью-Йорк за кевларом и будет обратно не раньше чем через неделю.
Марик первым сориентировался в ситуации, набрал на телефоне номер отца и сказал в трубку:
