назад. Галопирующий жираф чем-то похож на парусник, который с качающейся мачтой ныряет в волнах моря…
Зачем свинье «пятачок»
В одной африканской сказке идет речь о свинье, которая повздорила не с кем-нибудь, а с царем зверей — львом. Разгоряченная ссорой свинья вызвала льва на поединок, но, придя домой, остыла и не на шутку испугалась. Дабы спасти свою шкуру, свинья по дороге на «ристалище» хорошенько выкупалась в нечистотах и в таком виде предстала перед львом. Гордый и чистоплотный лев, учуяв запах, исходивший от своего противника, отказался от поединка. Свинья же долго потом всем рассказывала, что была столь воинственно настроена, что Даже лев испугался ее и убежал с поля боя.
Недаром говорят, свинья — всегда грязь найдет. И действительно, любая себя уважающая свинья (домашняя или дикая) имеет любимую яму, наполненную водой или грязью, в которой регулярно принимает грязевые ванны. Кроме того свиньи обожают рыться в земле и делают это с помощью собственного носа, имеющего форму «пятачка». Не то чтобы у свиньи было патологическое стремление к нечистоте. Просто рытье для нее весьма характерный и важный способ добывания пищи. Питается дикая свинья корневищами, клубнями, луковицами растений. В конце лета и осенью — плодами фруктовых деревьев, орехами, ягодами. Зимой — корой, ветками, побегами и тем, что удается выкопать из-под снега. Весной — молодыми ростками растений. Круглый год свинья разнообразит свой рацион животной пищей: земляными червями, насекомыми, грызунами, насекомоядными, яйцами птиц, ящерицами, змеями, лягушками. Не брезгует падалью. Это животное — всеядное.
Дикая свинья или кабан хорошо знаком жителям средней полосы. Он имеет весьма солидный вес до 275 кг. Коренастое тело покрыто упругой щетиной, зимой более длинной и густой с подшерстком. Когда кабан нервничает, то щетина на спине встает дыбом. Несмотря на то, что на кабана повсеместно открыта охота, этот вид процветает. Это происходит потому, что дикая свинья весьма плодовита.
Период свадеб у кабана бывает обычно в ноябре — январе. В это время самцы приходят в возбуждение. Они много бродят и теряют всякий аппетит, пока не найдут стадо с самками. Затем самцы изгоняют из гуртов подросших кабанчиков и гоняют самку по кругу, добиваясь ее расположения. Секачи вступают в ожесточенные драки друг с другом и к концу периода бывают сильно изранены и истощены, теряют в весе до 20 %. У кабанов, как и у всех свиней, хорошо развиты клыки, а верхние к тому же загнуты вверх, что превращает их в весьма мощное оружие. Впрочем, тела самцов-секачей защищены живой «броней». В период гона у них в передней части туловища под кожей образуется своеобразный щит-2-3 сантиметровый слой утолщенной хрящевой ткани — «калкан», служащий защитой от ударов.
Беременность у самок длится чуть больше четырех месяцев. Перед тем как опороситься, будущая мать сооружает логово. Обычно оно имеет толстые стенки, мягкую подстилку и крышу из веток и сухой травы. Когда «поросячий дом» готов, свинья приносит в среднем 4–6 поросят. Первые дни свинья не решается покидать логово больше чем на 3–4 часа, по возвращении она 15–20 минут кормит малышей молоком, затем вновь уходит кормиться. Нередко самка перед своим уходом прикрывает поросят ветошью и сухой травой. В отсутствие матери малыши лежат тесно прижавшись друг к другу и не издают никаких звуков. Начиная с недельного возраста поросята уже выходят вместе с маткой и вместе с ней возвращаются на отдых в гнездо. При опасности они разбегаются кто куда: прячутся под валежник, в траву или неподвижно стоят в зарослях кустарниках. Полосатая окраска, которую они имеют, делает их незаметными. В недельном возрасте поросята пытаются рыть мягкую почву, а чуть позже уже добывают себе немного корневищ и личинок насекомых.
Свиньи весьма распространены. Живут в Европе, Азии, Африке, завезены в Америку, хотя изначально там не водились. В Камеруне обитает речная свинья. Она в отличие от своих серых и розовых собратьев по семейству большая модница. Одета она в ярко рыжую шубку, с белой полосой на спине и кисточками белых
Бородатая свинья населяет тропические леса и манговые заросли островов Индонезии. Своим названием этот вид обязан светлой щетине, обрамляющей морду от углов рта до ушей. Кроме того у представителей этого вида на голове, особенно у самцов, присутствуют солидные бородавки, придающие их владельцам весьма воинственный вид. Свинья кормится лесными фруктами, проростками пальм и беспозвоночными. Нередко табунок свиней сопровождает кочующих гиббонов и макак, подбирая сброшенные ими с деревьев плоды. На северо-востоке острова Калимантан эти свиньи предпринимают массовые миграции на юг. Тысячи животных устремляются небольшими стадами по 20–30 особей в одном направлении. Они безбоязненно переплывают реки и преодолевают непроходимые джунгли.
Даяки — местные жители хорошо знают миграционные пути-дороги свиней. Когда свиньи входят в воду, они плывут им наперерез на пирогах и бьют копьями. Свиней, выброшенных на берег внизу по течению реки собирает все население деревни. Иногда кочевки бывают особенно массовыми. И тогда реки наполняются трупами животных. В 1954 году магометане Калимантана, живущие ниже по течению реки и не употребляющие свинину, объявили даякам войну, за то, что они осквернили воду…
Бородавочник, широко распространенный в Африке к югу от Сахары, получил свое название за огромные кожаные бородавки на морде. Эти симметричные образования своими очертаниями повторяющие клыки, вероятно, должны были устрашающе действовать на врагов бородавочника. И в самом деле, своим естественным врагам: льву, леопарду и гиеновым собакам бородавочник порой наносит страшные раны, но не бородавками, а мощными и острыми верхними клыками, направленными в стороны и загнутыми вверх. Однако приберегает свое оружие бородавочник лишь для хищников, посягающих на его жизнь и жизнь потомства. В поединках самцы вздыбливают имеющуюся у них на голове и спине роскошную гриву и лбами стараются сдвинуть друг друга с места… Очевидно, они меряются силой ума. Но им мало этого, выталкивая друг друга как борцы сумо за грань незримого круга, они встают еще и на запястья, видимо для того, чтобы усложнить себе задачу, при этом они страшно рычат и возбужденно бьют хвостами по бокам.
В отличие от других свиней бородавочники бодрствуют днем, а спят ночью. Они среди бела дня разгуливают по саванне и кормятся как коровы травой. Когда они пасутся, то нередко встают на запястья, им так удобней скусывать траву. Коленопреклоненных ползающих бородавочников можно видеть рано утром или по вечерам, вероятно, в эти часы опасность подвергнуться нападению хищников не столь велика. От такого необычного способа передвижения у этих свиней на запястьях развиваются толстые мозоли. Несмотря на мощь своих кинжальных клыков бородавочник весьма пуглив. При малейшей опасности все его семейство мчится со всех ног в своей норе.
Бородавочник сам роет себе норы, реже использует норы трубкозуба. Молодые забираются в нору головой вперед, а взрослые самцы и самки пятясь задом, закрывая своей страшной головой вход. Если пожалует непрошеный гость, то он получит достойный отпор!
К ямам с водой этот странный зверь подходит пятясь задом. Прежде чем попить он мутит воду, колотя по ней задними ногами. Аборигены племени азанде, наблюдая эту странную картину, рассказывают древнюю легенду. Однажды бородавочник увидел в луже чудовище. Он так испугался, что тут же понесся прятаться в свою нору. И впредь он велел своим потомкам задом подходить к воде и прежде чем развернуться и попить взмутить воду копытами. Тогда они не увидят свое собственное отражение…
Еще один вид свиней — бабирусса, распространенный на острове Сулавеси, защищаясь, полагается на свои клыки, и если не на их мощь, то, хотя бы, на их вид. Верхние клыки достигают 30 см. Они пронзают кожу морды и загибаются назад. Случается, что у старых самцов клыки изгибаются так сильно, что образуют
