полное кольцо и их концы врастают в верхнюю челюсть. Напуганная бабирусса громко щелкает зубами как волк. Вероятно, этим она хочет показать, какая незавидная участь ждет того, кто отважится напасть на нее. Однако этим щелканьем сходство с «серым разбойником» и ограничивается. Когда представляется случай улизнуть, бабирусса делает это, при этом она предпочитает хрюкать и визжать как и другие свиньи…
В непроходимых джунглях экваториальной Африки обитает самая большая дикая свинья, высота тела которой равняется 110 см, а масса 250 кг. В гуще тропического лесах эта свинья прокладывает туннели, по которым и курсирует. Ее огромная гривастая голова имеет «пятачок» размером с блюдце (в поперечнике 16 см) Кроме того на морде имеются внушительные бородавки, которые срастаясь образуют у старых самцов обширный наплыв похожий на древесный кап. Чудище водится в столь труднодоступных местах, что было открыто только в начале XX века.
Очень может быть, что предки свиней были хищниками. От них свиньи унаследовали бесстрашие, позволяющее им активно контратаковать, даже если враг намного превосходит их и числом и силой и уменьем. Предки свиней, как, впрочем, и предки других животных, вероятно, не раз изменяли образ жизни и поведение.
Морфология и привычки, унаследованные от прежнего образа жизни, могут быть весьма консервативны. Они сохраняются, порой даже тогда, когда хищник стал вегетарианцем или наоборот. Один стиль жизни наслаивается на другой и одна телесная организация наслаивается на другую, причудливо изменяя организм и повадки животного до неузнаваемости.
Когда свиньи были людьми…
Очень может быть, что первоначально свиньи имели человеческий облик и разгуливали на двух ногах как люди… Как уже отмечалось, на острове Мадагаскар найдены ископаемые остовы крупных свиноголовых лемуров — Мегаладаписов. Череп этого примата весьма похож на череп свиньи. Вероятно, мегаладаписы, также как и свиньи, довольно похрюкивая, разрывали землю пятачком в поисках вкусных корешков, земляных орехов и личинок насекомых. Однако вместо свиных копыт эти двухметровые лемуры имели пятипалую «человеческую» руку. (На Мадагаскаре, в то время, росли непроходимые тропические леса. Для того, чтобы передвигаться в хитросплетениях лиан, стволов и веток мегаладапис сохранил хватательные руки.) Мадагаскар был изолирован от материка в течение почти 100 миллионов лет. Ничто не мешало древним мезозойским людям тихо и мирно трансформироваться в сторону озверения. Часть этих людей предпочла облачиться в «костюм» свиноголового лемура… На материке шел сходный процесс. Мезозойские люди превращались в разных животных, в том числе в свиней. Однако предки будущих свиней жили в разреженном лесу с твердым фунтом и саваннах. Для того, чтобы им удобнее было бегать, они отрастили копыта… Эмбрион современной свиньи, находясь в чреве матери, имеет закладку пятипалой руки и мордочку сходную с мордой примата. Это может свидетельствовать о том, что когда-то давно предки свиней были приматами и даже людьми… Своеобразным подтверждением этому являются древние легенды.
В меланийской легенде, бытующей у жителей острова Мота из группы Банкских островов, рассказывается о том, что легендарный герой Кат некогда сделал людей и свиней по одинаковому образцу, но свиньи неожиданно захотели иметь собственные отличия. Тогда Кат одним ударом своего посоха пришиб свиней к земле, и после этого свиньи стали ходить на четырех ногах, а люди продолжали ходить на двух…
Свинья анатомически похожа на человека. Недаром для трансплантации печени, почек, селезенки, и даже сердца человеку используют органы свиньи. Они по размерам гораздо больше подходят для трансплантации, чем аналогичные органы приматов. Кроме того обезьяны являются носителями многих инфекций. Как считают некоторые ученые, СПИД мы подхватили через ряд неудавшихся в 60-е годы трансплантаций от обезьян. Со свиньями гораздо проще — их можно вырастить абсолютно стерильными. Сегодня, согласно медицинской статистике, пересадка сердечных клапанов, взятых у свиней, спасает жизнь сердечникам, а имплантация клеток поджелудочной железы спасает жизнь диабетикам.
Долгое время препятствием для пересаживания свиных органов человеку являлась проблема несовместимости тканей. Трансплантат через некоторое время отторгался. Сейчас эта задача практически уже решена. Достаточно вырастить поголовье трансгенных свиней. Для этого в зародыш свиньи вводят два гена человека и «отключают» один свиной ген. Академик В. Шумаков, директор НИИ трансплантологии и искусственных органов считает, что органы таких животных приживутся и будут хорошо работать в человеческом организме. На вопрос дотошных журналистов: не будут ли трансгенные свиньи смахивать на людей, академик ответил, что изменения произойдут только в их генах и трансгены как были свиньями, так ими и останутся…
Существуют далеко идущие планы по использованию в качестве суррогатных матерей для вынашивания человеческих эмбрионов свиноматок. Такие опыты уже проводятся во многих странах мира… и дают неплохие результаты. Так, по некоторым данным, в Китае и США появились на свет младенцы, которых выносила свинья. Здоровых самок предварительно скрестили с самцами. Затем через неделю под наркозом из их матки удалили зародыши свиньи, оставив только одного. После этого в матку подсадили оплодотворенную яйцеклетку человека. Поросенок, растущий вместе со своим человеческим братиком, был нужен, чтобы у свиньи на ранних стадиях беременности не случился выкидыш. Организм самки должен быть уверен, что он выращивает свое потомство, а не чужое. Дальше все шло своим чередом. Беременность протекала нормально. Свиньям давали специальные препараты, предотвращающие начало родов, так как у свиней срок беременности короче. В конце девятого месяца свиньям было сделано кесарево сечение: голова ребенка больше родового канала свиньи и новорожденный не мог появиться естественным путем. Небольшая желтуха была единственной неприятностью, сопровождавшей рождение младенцев. (Такая ситуация аналогична резус-конфликту между матерью и ребенком при обычной беременности. Она была вызвана разрушением клеток крови свиньи в теле ребенка и началом выработки костным мозгом своих собственных эритроцитов.) Особых биологических препятствий для широкого внедрения этого способа появления людей на свет нет. Есть только препятствия этического характера: хорошо ли, что у ребенка будет суррогатная мать — свинья?
Во французском городке Три-сюр-Баиз ежегодно проходит праздник свинолюбов. Жюри ставит перед участниками увлекательного соревнования (число которых доходит до нескольких тысяч) простую задачу: хрюкнуть голосом молочного поросенка. Для попавших в полуфинал, задача усложняется — надо наиболее точно воспроизвести голос взрослой свиньи. В финал пробиваются лишь несколько человек. Для них условия становятся еще жестче — им необходимо воспроизвести предсмертный крик хряка на бойне. Победителю достается главный приз — зажаренная свинья. Далее в программе праздника гонки на четвереньках наперегонки со свиньей, купание в грязи и еще много интересного… Однако, думается, чтобы превратиться в свинью не надо долго ждать праздника, можно стать свиньей в любое время.
В радушных деревенских семьях еще сохранился обычай, встречая дорогого гостя или на свадьбу резать поросенка. Поступая так, люди, конечно, забыли, что свиньи являются нашими братьями. Племена, обитающие в Новой Гвинее, впрочем, об этом не забывают никогда. Убивая и зажаривая в костре поросенка, они творят заместительную жертву, подразумевая под жертвенным животным человека.
Из жизни гиппопотамов
Греческое название бегемота — гиппопотам или «речная лошадь». Некогда бегемоты населяли Европу и Азию. Сегодня же местом их обитания является Восточная, Центральная, Западная и Южная Африка.
Бегемот обожает плескаться в реках, озерах, прудах и канавах с грязью. В своем обычном виде он
