— Ты бы мог просто уехать. — Кирилл пожал плечами.
— Мог бы. — Я утвердительно кивнул. — Но не мог же я лишить тебя такой занятной головоломки.
Кирилл тихо засмеялся. Это была его слабость — искать решения неразрешимых проблем.
— Ушел чисто? — Кирилл снова взглянул на меня. — Не вычислят?
— Обижаешь. Мне ведь не десять лет.
— Это я так, к слову… — Кирилл задумался. И молчал до самого приземления. Я знал, что в такие минуты ему лучше не мешать.
Дома он внимательно осмотрел мою скромную обитель. Проверил окна, чердак, тщательно изучил все двери. Обошел вокруг дома. Это было одно из его основных правил — учитывать любые мелочи. Наконец он закончил осмотр, и мы удобно расположились за столиком в гостиной. Вечер обещал быть длинным, поэтому я заранее запасся пивом.
— Итак, — начал Кирилл, — некий тип пытается испортить тебе жизнь. Мы не знаем, кто он, а потому окрестим его Джо — для удобства. Два раза этот Джо пытался тебя подставить, во многом ему это удалось. Главный вопрос для тебя сейчас звучит так: оставит Джо свои попытки или захочет добить тебя окончательно. Твое мнение?
— Он весьма настойчив и умен. — Я поудобнее устроился в кресле. — У него блестящая техника. Не думаю, что он остановится.
— Я решил так же. — Кирилл кивнул. — Итак, Джо попытается до тебя добраться. Что ему нужно знать, чтобы сделать это?
— Не знаю. — Я пожал плечами. — Для начала найти меня.
— Именно. А для этого он должен очень хорошо изучить тебя, должен до мелочей знать твою психологию, твой стиль мышления. Было у него время, чтобы узнать все это?
— Вполне.
— Согласен. — Кирилл полез в карман и достал свою знаменитую трубку, я болезненно сморщился — боже, опять… Но приходилось терпеть. Закурив, Кирилл с наслаждением выпустил к потолку облачко дыма и снова взглянул на меня. — Будем считать, что он изучил тебя досконально. И первый вопрос, на который он, как мне кажется, уже ответил, звучит так: что ты будешь делать, сбежав от полиции? Уедешь? Заляжешь на дно? Или попытаешься его вычислить?
— Разумеется, попытаюсь его вычислить.
— Верно. Получается, Джо уже знает, что ты не сбежал и находишься здесь, в городе. Согласись, что круг его поисков уже сузился… — Кирилл снова глотнул дыма.
— Ему будет сложно меня найти. Один из семнадцати миллионов — иголка в сене.
— Да, — согласился Кирилл. — Если искать глупо, бессистемно. Но мы ведь исходим из того, что Джо умен и отлично знает твою психологию. Поэтому давай попробуем проследить за ходом его рассуждений. Итак, ты сбежал от полиции. Куда ты можешь пойти?
— К друзьям, в гостиницу… Да куда угодно.
— Ты одиночка, Вик, друзей у тебя нет. Или почти нет. — Кирилл мягко улыбнулся. — Многих из них знает полиция, поэтому к ним ты не пойдешь в любом случае. Снять дом сразу проблематично, на это надо затратить какое-то время. К тому же для этого нужны новые документы. Джо понимает, что с документами у тебя проблем не возникнет, но на все нужно время. Итак, время идет, ты усталый и голодный, тебя ищут. Выбор невелик: добыв документы, ты обязательно вечером снимешь гостиничный номер. Девять к одному, что ты поступишь именно так, — это с точки зрения Джо.
— Ну и что? — возразил я. — Что это ему дает? Гостиниц сотни, постояльцев десятки тысяч. А мое новое имя он все равно не знает. Все та же иголка в стоге сена.
— Да. — Кирилл кивнул. — Но ведь мы исходим из того, что он умен. Такой вопрос: где расположены большинство гостиниц?
— Ну… в центральных районах.
— Правильно. Ты делаешь успехи… — Кирилл с усмешкой кивнул, иногда он был совершенно невыносим. — Но станет ли человек в твоем положении останавливаться в центре, где полно полицейских, где в фойе престижных отелей всегда есть видеокамеры? — Кирилл затянулся, вынул трубку изо рта и вопросительно взглянул на меня. — Правильно, не станет. Итак, мы вместе с Джо можем выкинуть все центральные гостиницы. Петля сжимается, мой дорогой Вик.
— И все равно остается несколько десятков гостиниц. Ему не найти меня.
— Он так не думает. — Улыбнувшись, Кирилл снова запыхтел трубкой. — Ведь его интересуют не только гостиницы. Джо знает, что в гостинице ты проживешь сутки, максимум двое, пока не подберешь себе жилье. Таким образом, мы переходим к следующему вопросу: какое именно жилье ты предпочитаешь? Возьмешь ли ты квартиру?
— Никогда. — Я покачал головой. — Я люблю, когда глайдер под боком, а рядом нет навязчивых соседей.
— Правильно. — Кирилл кивнул. — И Джо думает также. Итак, он знает, что ты будешь подбирать себе небольшой дом. А где ты его будешь искать?
— На окраине… — подтвердил я уже довольно убитым голосом. Судя по всему, я спрятался не так хорошо, как бы мне того хотелось.
— Именно. Сколько компаний занимается в городе недвижимостью?
— Десятка три. — Я неуверенно пожал плечами.
— Но большинство из них в центре? — уточнил Кирилл. — И в них ты, опять же, не пойдешь. Остаются несколько небольших фирм на окраинах города.
— Да, но все равно жилье снимают десятки человек. Как Джо сможет вычислить меня?
— Сможет, Вик. Он просто соберет недостающие части головоломки. Ты глайдер покупал?
— Да…
— И линком у тебя, судя по всему, новый? — В глазах Кирилла появилась усмешка. — А теперь скажи мне, что объединяет все это воедино?
— Я и объединяю…
— Правильно, Вик. Твое новое имя. Итак, наш умница Джо имеет с десяток гостиниц, несколько фирм по продаже недвижимости, две-три торгующие глайдерами компании и примерно столько же компаний связи. Теперь ему остается просмотреть базы данных этих фирм и найти в них одно общее имя. И как ты считаешь, это сложно?
— Нет. Пара дней работы, и то от силы.
— Именно. У Джо, судя по всему, неплохая квалификация, может быть, ему даже кто помогает, такую возможность тоже нельзя выпускать из виду. Другими словами, он вполне может вскрыть базы данных этих фирм и найти нужное ему имя. Таким образом, сейчас он уже может знать твое новое имя и твой новый адрес.
Кирилл сидел, довольно попыхивая трубкой. Я тоже молчал, размышляя о том, насколько верны его рассуждения. И через пару минут вынужден был с ним согласиться.
— Ты прав, Кирилл. — Я со вздохом кивнул. — Выходит, Джо вполне мог меня вычислить. Теперь это кажется мне совсем простым делом.
— Очень многие задачи на деле гораздо проще, чем кажутся.
— Хорошо, Кирилл, но как мне тогда быть?
— Это зависит от того, какой результат тебе нужен. Ты, например, можешь сейчас уехать отсюда, взять другие документы — уверен, у тебя они есть. Потом ты можешь запутать следы, учитывая ход наших предыдущих рассуждений.
— И Джо
— Вероятно. По крайней мере на время. Но тогда вы окажетесь в патовой ситуации. Ни тебе, ни ему она ничего не дает.
Кирилл был прав. И я, в конце концов, не собирался прятаться вечно. Все, что я хотел, это вычислить своего врага и по возможности с ним поквитаться.
— Другими словами, — продолжил тем временем Кирилл, — простое бегство тебе ничего не дает. А
