Взгляд Грачева блеснул недобрым огоньком, однако красавец бородач протянул холеную руку.
— Приятно познакомиться.
— Мне тоже, — улыбнулся Глеб, отвечая на рукопожатие. Вскрикнув от боли, Грачев присел.
— Ой, блин…
Лицо Глеба приняло озабоченное выражение.
— Извините, у меня просто мышцу свело.
Грачев побагровел.
— Бывает, — буркнул он, тряся побелевшими пальцами. — Могу массажиста прислать.
Даша бросила на Глеба обеспокоенный взгляд.
На губах Глеба застыла глуповато-добродушная усмешка.
— Спасибо, Митя, я бы не отказался. Только четверым массажистам моей проблемы не решить. Побольше бы надо. Найдется у вас?
— Поищем, — мрачно пообещал Грачев.
Тут официант предложил им шампанское. Все четверо взяли с подноса по бокалу. Глеб улыбнулся Грачеву:
— За успешные поиски.
Даша чуть пригубила из бокала. Русоволосый Эдик выпил шампанское залпом.
— Дашуль, — проговорил он с досадой, — мы же договорились: твоя охрана сегодня — забота моя. Разве что-то изменилось?
Даша прижала руку к сердцу.
— Эдик, мое слово — скала. Глеб здесь совершенно случайно.
— Но раз уж я здесь… — ввернул Глеб.
— Раз уж он здесь, — подхватила Даша, — пусть отрабатывает свою зарплату. Чтоб служба медом не казалась.
Эдик нахмурился.
— Даш, я не очень понимаю… У меня в тачке трое качков. У Мити, — кивнул он на Грачева, — здесь человек…
— Двенадцать, — подсказал Грачев, с прищуром глядя на Глеба. — Если свистну, еще пятьдесят прибежит.
Даша сухо проговорила:
— Мне столько ни к чему. Военных действий я пока не планирую.
— Дашуль, ну что за ерунда? — не унимался Эдик. — Зачем тебе вообще телохранитель, если я могу обеспечить тебе надежную защиту без всяких денежных затрат?
И тут раздался хорошо поставленный негодующий голос.
— Ты?! Защиту?! Сопливый пердун! — прогремел Алексей Кашин, актер и бывший муж. Он едва стоял на ногах. Хвостик на его затылке распался, и длинные волосы рассыпались по плечам. — Холуйская твоя рожа! Давно ли ты в горкоме комсомола толстые зады вылизывал?!
Жующий и выпивающий народ как по команде повернулся в их сторону.
— Пойдем, Эдик, — процедил сквозь зубы Грачев. — Надо устроить его поудобней.
Они взяли пьяного актера под локотки.
— Опомнись, Дарья! — кричал бывший муж. — Плюнь ему в рыло!
Эдик двинул Кашина по шее.
— Убью, сволочь!
— Ну-ну, только попробуй! — Даша пошла вслед за выволакиваемым актером и, обернувшись, крикнула Глебу: — Я прослежу, подожди!
Глеб кивнул в знак согласия. Но в этот момент голос Элен Вилье прощебетал за его спиной:
— Дерьмо баранье, я глаза тебе выцарапаю! — Когда она успела обкуриться и как избавилась от опеки Мак-Грегора, оставалось лишь гадать, но француженка стояла перед Глебом, разгневанная, как фурия. — Даже узнавать меня не желаешь, мерзавец! Говори, где твоя зеленоглазая шлюха!
Презентация издательства «Жемчуг», можно сказать, стремительно набирала обороты. Глеб схватил даму под руку и потащил меж столиков с плачевными остатками снеди.
— Элен, дорогая! — с горечью проговорил он по-французски. — Как ты могла?! Я так тебе верил!
Элен притормозила и захлопала ресницами.
— О чем ты, негодник?
Проходящая мимо фотомодель Виктория Бланш сочувственно Глебу подмигнула, однако разбираться, что бы это значило, было некогда. Прозвучал гонг, призывающий на просмотр американского боевика, и публика потянулась в кинозал.
— Элен, — трагически прошептал Глеб, — эта женщина, с которой ты меня видела… это исчадие ада — офицер контрразведки. Я тут вынужден скрываться под русским именем, а ты, Элен, так легко, так бессовестно меня выдала.
Француженка тряхнула черными как смоль волосами, будто прогоняя наваждение.
— Какая, к черту, контрразведка? Что ты мелешь, плутишка?.. Ну откуда я могла знать?
Они миновали опустевший банкетный зал и, продолжая двигаться, оказались возле безлюдного женского туалета.
— Ты должна была сообразить, Элен. Ведь я отнекивался, утверждал, что не говорю по-французски… Разве я вел бы себя подобным образом без веских оснований?
Элен неуверенно пробормотала:
— Не знаю, может, я не очень сообразительна, однако все это как-то… странно как-то звучит…
— Дрянь! — Глеб отвесил ей пощечину. — Твоими стараниями я угодил на Лубянку! Известно тебе, что я еле ноги унес?!
— О-о, Майкл! — Француженка обвила руками шею Глеба и, привалясь к стенке, потянула его на себя. — Я так виновата, милый!
Из туалета вышла уборщица и с противной ухмылкой принялась протирать шваброй пол.
Глеб попытался выскользнуть из объятий кинозвезды.
— Ладно, Элен… ладно… я уже не сержусь.
Однако Элен не собиралась так легко выпускать добычу.
— О, Майкл! — простонала она и с участившимся дыханием задрала стройную ногу на поясницу Глеба.
А за спиной раздался насмешливый голос Даши:
— Какая прелесть! Не торопитесь, лорд Грин, я подожду в кинозале. — И каблучки ее зацокали прочь.
Оторвав от себя француженку, Глеб бросил ей короткую реплику и догнал Дашу. Даша взяла его под руку.
— Что ты ей сказал? Переведи.
Глеб вздохнул.
— Я сказал ей: «Делай вид, что мы не знакомы».
Даша прыснула.
— Остроумно. Когда ты мне все объяснишь?
— Когда сам чуть-чуть разберусь. Ей-богу, я бреду впотьмах.
Она остановилась и посмотрела ему в глаза:
— Правда все расскажешь?
Глеб выдержал ее взгляд.
— Обещаю. Пусть за это я буду гореть в аду.
Даша опустила глаза.
— Насчет ада не трепись. Но в крайнем случае… я составлю тебе компанию. И вот еще что… поосторожней с Митей. По-моему, он что-то против тебя затевает.
— Неужели? — улыбнулся Глеб. — Какая неожиданность!
— Не хорохорься. Против лома нет приема.
— Интересная мысль. Надо ее записать.
