дверь. – Буду в полдевятого, Дарья Николаевна.
Дверь за ним мягко закрылась.
– Придется потерпеть, – вздохнула Даша. – Ничего лучшего у меня пока нет.
Бородач посмотрел на нее с усмешкой.
– Если мозги атрофировались, кулаки не помогут.
– А чего ты ждал от этого самородка? – Даша положила в рот маслину. – О-о! Вкусно!
Бородач стал собирать со стола бумаги и складывать в папку.
– Дуська, – проговорил он, – я имею в виду твои мозги. В последнее время ты редко их упражняешь.
Даша перестала жевать.
– Илюша, эту косточку я сплюну в тебя! Что было не так?
– Да всё. Твои наскоки насчет образования, твой просветительский зуд… По-моему, он прекрасно осведомлен, кто такой Ли Бо, и был весьма удивлен, что ты также в курсе.
– Брось, – растерялась Даша.
Илья аккуратно завязал на папке тесемку.
– Ты не обратила внимания на перепады в его лексике? Похоже, он над тобой слегка издевался.
Щеки Даши покраснели.
– Это почему же?
– Да потому что ты с твоей внешностью, по всем канонам, должна быть законченной кретинкой. И надо сказать, в этот образ ты почти вписалась.
Даша нервно извлекла из пачки сигарету и вновь закурила.
– Ну-ну, не совсем, не совсем… – пробормотала она. – В какой-то момент я тоже что-то почувствовала.
Илья улыбнулся.
– Мазл тов! [1] Не все еще потеряно.
– Гольдберг, сейчас врежу! Ну и… зачем, по-твоему, он разыгрывал эту комедию?
Илья пожал плечами.
– Чтоб я так знал. Если он жаден до денег, он мог бы взять у тебя триста зеленых и оставить себе дядины пятьсот. Молча. Кто б его подловил?
– Зачем же он стал торговаться?
– Дуська, шевели мозгами!
– Ну-у… вероятно, он хотел, чтобы мы думали, что он жаден и туповат. Но зачем?
– Поживем – увидим, – с папкой под мышкой Илья вышел из комнаты, – вариантов тут сколько угодно.
Даша вышла вслед за ним.
– А что подсказывает твоя интуиция?
– Она молчит. Но инстинктивно… – Илья надел пальто, – тот, кто старается казаться хуже, чем он есть, внушает мне меньше опасений.
Даша чмокнула его в щеку.
– Аналитик чертов! Может, тебя все-таки покормить?
– Нет уж, дома поем.
– Когда придешь?
– Послезавтра. Зато в восемь утра и вдвоем с Альбертом.
Они дуэтом рассмеялись. Затем Илья надел шапку и ушел.
Даша выдохнула сигаретный дым на свое отражение в зеркале и прошептала: “Жить становится все интересней, моя прелесть”. Отражение ответило ей встревоженным взглядом.
Закрыв за собой дверь племянницы олигарха, Глеб не спеша двинулся вниз по лестнице. “Ничего себе!” – ошеломленно пробормотал он. В этот момент проскрипел поднимающийся лифт и остановился этажом выше.
– В общем, усек? – раздался приглушенный мужской голос. – Я тут, ты там.
– А если она возникнет? – осведомился другой голос.
– Ее не трогать, – ответил первый, – только отсечь.
Глеб бесшумно спустился еще на этаж и замер на лестничной клетке. Покинутая им только что квартира находилась на пятом. Один из приехавших в лифте, судя по топоту, спустился на полпролета вниз, другой, очевидно, поднялся на столько же вверх, и оттуда после короткой паузы прозвучал вопрос:
– И сколько нам тут загорать?
