Он кивнул, и его серьги-замочки звякнули в унисон.
– Точно. Так, чтобы масло с них прямо капало. Мне нужно сохранять форму. Знали бы вы, как быстро худеешь, когда валишь деревья. – И он ткнул себя пальцем в ребра.
Мы пожали друг другу руки, и я немедленно ощутил себя маленьким мальчиком… Большой, умный папа, забери меня домой!
– Меня зовут Зеус Лили. А вас?
Я молча указал на табличку, приколотую к рубашке. Молча – потому что язык мой прилип к гортани.
Его взгляд скользнул по моей груди.
– Что ж, вы первый мой Скитер.
Я ретировался на кухню и впился глазами в свой блокнот. Я написал в нем «хорошо». Потом приписал: «сверх всякой меры». Затем я нарисовал шарж на Зеуса. После всех этих манипуляций я зашвырнул в духовку бифштекс, разбил шесть яиц – пара за парой – и уставился на картошку, бекон и сосиски, которые не надо было готовить. Я вообразил себе тяжелую секвойю, с шумом и треском валящуюся на землю. Я поразмышлял над заказом мистера Лили и задумался о том, что обозначает для меня эта встреча.
– Мегачеловек, – сказал я сам себе. – Это мегачеловек…
Что тут поделать? Я не знал. Разве что пасть на колени и молиться. Можно ли поступить иначе, когда тебе выпадает возможность узреть Чудо?..
Я вылил на сковороду тесто для оладий, положил в тостер четыре хлебца, а потом схватил нож и сказал:
– Замолчи. Успокойся. Никаких разговоров.
Что, если он узнает, что никакой я не Скитер? – раздраженно подумал я, больше не осмеливаясь заговорить вслух даже сам с собой.
– Сготовь ему хороший обед – и довольно, – сказал я вслух, будучи не в силах держать рот на замке более трех секунд.
Заткнись, подумал я затем. Уймись. Помолчи. Сожми губы и думай о куске мяса, шипящем в духовке. Если хочешь – представь себе, как он станет есть это мясо. Резать его, отправлять в рот огроменные куски, перемалывать их своими мощными челюстями, глотать… Потом он поднимется с табуретки – довольный и сытый. Встанет и уйдет обратно в свой лес. Там он будет переваривать мясо – медленно, будто медведь во время зимней спячки. Если бы я мог хотя бы мечтать об этом высшем наслаждении – встретить взгляд дровосека, раскинувшись на ложе из глины и чертополоха посередь темного-темного леса. Огромная любовь, воплощенная в исполинском человеке с серьгами-замочками в ушах. Это превосходило все мои самые смелые ожидания.
Тут я задумался об одиночестве. Может быть, дровосеку нужна компания? У Зеуса Лили есть весь его лес, все деревья, все бурундуки. Лягушки и орлы любят его, считают своим братом, сородичем, лучшим другом… Может быть, и меня кто-то любит, но мне о том ничего неизвестно. Каждому из нас нужно немного тепла. Пусть кто-нибудь убедит меня в том, что я необычен и уникален. Что моя жизнь имеет значение. Развеселит меня и заставит поверить в чудеса… Я представляю себе могучие гениталии Зеуса Лили, прижатые к моему телу. Лес… Чуть брезжит рассвет… Где я? Что со мной?..
Но едва лишь мое воображение приводит меня к самому главному, самому чувственному моменту- раздается надсадный звонок тостера. Иллюзия рассеялась. Я снова на грешной земле…
Я взял в руки тост и как следует намазал его маслом, воображая, что мажу я не кусочек подогретого хлебца, а моего дровосека. Мажу всего, целиком, изводя тонны масла и прочих смазочных материалов. Никогда – даже в самых смелых своих мечтах – не мог я вообразить, что буду готовить завтрак для человека, которого, по размерам его, хватило бы на двоих. Я выглянул в окно обслуживания и неожиданно перехватил его взгляд. Он сидит в зале, за столиком. Безукоризненная осанка. Салфетка заткнута за ворот его пиджака от «Кархартс». Руки сложены на коленях. Веки опущены и лишь слегка трепещут ресницы, будто дровосек пребывает в глубокой медитации… Какую высшую школу он заканчивал? Академию Нежных Бычков? Его кисти размером втрое превосходят мои, а ботинки будто прошлись по затерянным землям.
– Пенис, – сказал я негромко. Будто бы кто-то впрыснул мне сыворотку правды, и я не мог смолчать. Любовь сжигала меня целиком, проникала в каждую клеточку моего тела. Я чуть ли не задыхался от собственных мыслей…
Я занялся бифштексом, яйцами и пирожками.
О, как я мечтаю смазать маслом его задницу, его мясистые бедра и обвитые венами ступни. Как мечтаю познакомиться с прочими его частями тела-языком, пальцами ног, кончиком носа… Я неустанно размышлял об этом и тихо напевал про себя: ля-ля-ля, смазать бы маслом яйца ему… Два этих маленьких мешочка стояли перед моим мысленным взором, и некуда было от них деться.
Когда цунами спермы накрывает меня, проникая в самые сокровенные глубины, я принимаюсь выть или визжать. Надеюсь, он не возражает против такого поведения, думал я, держа перед глазами лопаточку н любуясь покрывающими ее каплями жира. Вообще-то я человек угрюмый, но во время любовной схватки Радикально меняюсь… Пальцы Лили, с огромными, выпуклыми – как у гориллы – подушечками. Как бы счастлив я был, просто-напросто пососав один из них, – подумалось мне. Я не находил себе места от всех этих мыслей, одна за другой приходящих мне в голову. Для первого свидания этого было бы предостаточно. На висках и шее Зеуса Лили проступали мелкие морщинки – словно на заслуженной кожаной куртке. При ходьбе он немного поскрипывал, будто внутри его тела был скрыт какой-то крошечный шарнир, требующий смазки. Я положил на поднос заказанную еду. Стейк, яйца, оладьи, картошку, помидоры, тосты, приправы, петрушку, апельсиновые дольки и еще много всякого разного. Положил – и понес ему, через зал, к самому дальнему от кассы столику. Дровосек кивнул в знак благодарности. Одна из его серег ударилась о сахарницу, и та разлетелась на миллионы сверкающих кусочков. Мы остолбенело воззрились друг на друга. Зеус Лили приоткрыл рот, так что его губы сложились в самую совершенную на свете букву «О».
– Жутко извиняюсь, – сказал он. – Я как слон в посудной лавке.
– Нет. Вовсе нет. То есть, да… То есть, я сейчас принесу веник…
Я метнулся в один из углов и принялся подметать. Сахар, рассыпанный по полу вперемешку с разбитым стеклом, напоминает алмазные копи… Зеус Лили пересел на один стул и передвинул свои тарелки. Он наблюдал, как я подметаю.
– Скитер, сколько вы весите?
– Э… Думаю, фунтов сто сорок.
– А сколько способны впитать?
– Что?
– Не обращайте внимания. – Он отправил в рот чудовищный кусок мяса и принялся жевать. Вилка в его руке казалось кукольной принадлежностью из игрушечного набора для Барби. Знаете, Скитер, большинство дровосеков, вместе с которыми я валю лес – гомосексуалисты. И я в том числе.
Я выронил веник.
– Право же, это прекрасно. Выкиньте к черту свой фартук и присоединяйтесь к нам. Что скажете? Мы спим в лесу – все вместе. И мы счастливы.
– В каком смысле – счастливы?
– В самом прямом. – Он откусил кусочек яйца и взял картофелину. – Мы – взрослые самостоятельные парни. Мы занимаемся той работой, которую любим. Живем на природе, дышим свежим воздухом. Каждую ночь мы занимаемся сексом. Выбираем того, кто нам понравится, и никто никого не ревнует.
– Звучит заманчиво, – сказал я, сметая осколки в мусорный ящик.
– Так что же, Скитер? Не хочешь ли ты отправиться со мной и стать дровосеком?
– Хочу.
– Мы не связываем себя узами брака. Просто валим деревья и живем как одна семья.
– Понимаю. – Я распустил завязки фартука, снял его и повесил на крючок. – Мне придется носить клетчатую рубашку?
– Да, – отозвался Лили. – Зайдем в магазин, а потом отправимся в лес. – Он поднялся и взял меня за руку. – Отличная была еда, малыш. Спасибо.
– Всегда пожалуйста.
ЛЫЖНЫЕ СТРАСТИ, ПОСТФАКТУМ
Йа, привет, добрые американцы! Прошу прощения за мой английский, но я
