Свой первый настоящий контракт она заключила в Лос-Анджелесе и вскоре возненавидела эту многочасовую тяжелую работу. Как мечтала Дебра покинуть надоевший модельный бизнес! Но для того чтобы расстаться с модельным бизнесом, необходимо было познакомиться с каким-нибудь богатым человеком, который предложил бы ей выйти за него замуж. А где такого найти? До сих пор Дебра не встречала щедрого богача, мечтающего жениться на молодой красивой фотомодели.
– Не повторяй моих ошибок! – часто говорила Дебре старшая сестра. – Жди своего часа! Да с такой внешностью, как у тебя, я бы купалась в роскоши! Зарабатывай деньги, пока есть возможность. Никогда не знаешь, как повернется жизнь. Накопленные деньги всегда пригодятся. А что касается мужчин, то все они негодяи, так что надо учитывать только одно: богат он или беден.
Юная Дебра в полной мере усвоила незатейливую житейскую мудрость старшей сестры. Она придирчиво оценивала возможных избранников, «мистеров богачей», и редко ходила на свидания, поскольку состоятельные мужчины не попадались, а ждать, когда молодые юнцы сами пробьются в жизни и сделают карьеру, считала занятием долгим, скучным и утомительным. К тому же Дебра не слишком надеялась, что какой-нибудь удачливый кавалер захочет впоследствии жениться на ней.
Когда семнадцатилетняя Дебра работала по контракту за городом, у нее все-таки начался настоящий роман, но, к ее огромному разочарованию, так ничем и не закончился. С тех пор она стала особенно придирчиво относиться к возможным кандидатам в мужья.
Закончив ленч, Дебра вздохнула, закурила сигарету и покинула кафе. Обеденный перерыв подошел к концу, и надо было снова возвращаться на ненавистную работу.
После обеда продолжалось все то же самое. Она ходила туда-сюда, сидела, закинув ногу на ногу, опускала и поднимала ноги, даже позировала, лежа на ковре в ванной комнате, и игриво помахивала ногами, как того требовал фотограф.
Наконец рабочий день закончился, Дебра выбежала со студии и, поймав такси, поехала в отель «Карлайл», где жил ее жених. Они договорились встретиться у него и выпить по коктейлю.
Познакомившись с ним, она едва не убежала и чуть не фыркнула от смеха. Внешность Арнольда Броди, возможного претендента на ее руку и сердце, не впечатляла. Арнольд был на два дюйма ниже Дебры, носил темный, в тонкую вертикальную полоску костюм-тройку, в котором казался очень худым. Волосы у него были редкие, тонкие, неопределенного цвета, а малопривлекательное лицо всегда имело хмурое выражение. Жених выглядел лет на десять старше своих сорока пяти.
Подумав об Арнольде Броди, Дебра поморщилась, однако решила вести себя с ним любезно. Нельзя забывать о том, что Арнольд – мультимиллионер! Нет, упускать такую блестящую партию непростительно глупо. При таких огромных деньгах внешность не имеет значения.
Увидев Арнольда, Дебра соблазнительно улыбнулась и подставила щечку для поцелуя.
– У меня мало времени, – хмуро сообщил ее избранник. Голос у Арнольда Броди был низкий, гнусавый, а произношение безошибочно выдавало выходца из социальных низов Бруклина. – Я назначил важную деловую встречу, – добавил он.
– Арнольд, мы же договорились! – Дебра обиженно поджала губы. – А потом мы решили пойти ко мне домой и заняться «показом мод». Разве ты забыл? – И она игриво взглянула на жениха.
«Показом мод» они называли то, чем неизменно сопровождались их свидания в доме Дебры. Арнольду нравилось, когда она, надев черно-красное нижнее белье и черные колготки из крученой сетки, прохаживалась по комнате. Дебра с самого начала поняла, что у ее избранника весьма посредственный вкус и плохие манеры, а его сексуальный опыт ограничивается преимущественно «девушками по вызову», но… уж очень ей хотелось заполучить богатого мужа!
Услышав о «показе мод», Арнольд улыбнулся.
– Я бы рад, малышка, побыть с тобой, но у меня действительно назначена очень важная встреча!
– Но давай хоть пообедаем вместе! – капризно настаивала Дебра. – Обедать-то тебе все равно надо!
– Пообедаю с моим деловым партнером. Я много раз говорил тебе, что деньги не берутся из воздуха, их надо зарабатывать, и порой это весьма нелегкое дело, дорогая. Ты же знаешь, мне никто не оставлял наследства, и все, что имею, я заработал сам. Тяжелым, изнурительным трудом я…
– Да, да, я помню! – перебила его Дебра, не желая в сотый раз выслушивать, какой Арнольд деловой человек и как он упорным трудом сколотил миллионы.
Что ж, значит, сегодняшний вечер в компании жениха-миллионера отменяется, но это не огорчило Дебру. Дело есть дело, и с этим приходится считаться. Если она заарканит Арнольда Броди, как задумала, то очень скоро бросит ненавистную работу, заведет новых, состоятельных друзей и, возможно, даже перевезет старшую сестру с детьми в Нью-Йорк. Но чтобы планы осуществились, следует потерпеть и ни на что не обращать внимания. Так сказать, терпеливо дожидаться своего звездного часа.
Дебра распрощалась с Арнольдом и не в лучшем расположении духа поехала домой. Ей пришлось отменить очередной сеанс массажа, а встреча с женихом не состоялась. Ладно, тоже не страшно.
Дебра жила в весьма приличной, удобной, с одной спальней, хорошо обставленной квартире на Восточной Пятьдесят седьмой улице. Содержать такую квартиру было дорого, но Дебра справедливо полагала, что для осуществления ее грандиозного плана по заарканиванию мужа-миллионера очень важно иметь хорошее жилье в престижном районе. На то, как ей наскучила работа в модельном бизнесе, она не жаловалась Арнольду, боясь, что он разгадает ее намерение сесть ему на шею. Дебра ненавязчиво, исподволь подводила Арнольда к той мысли, что когда он женится на ней, то сам попросит ее оставить работу и сидеть дома.
Приняв горячую ванну, она приступила к ежедневным обязательным процедурам для ног: сделала двадцатиминутный гидромассаж, смазала ступни мягким кремом, присыпала специальной пудрой, а потом надела белые носки. Педикюрша Дебры часто пеняла ей на то, что она мало занимается ногами, хотя ступни особенно нуждаются в этом из-за напряженной работы.
Покончив с процедурами, Дебра заказала по телефону салат в ближайшем магазине, взяла свежий номер нью-йоркской «Пост» и удобно устроилась на диване перед телевизором. Ее внимание привлекла фотография в газете, и от удивления Дебра даже вскочила с дивана. На фотографии была запечатлена группа из пяти человек: трое мужчин и две женщины. А в короткой заметке под фотографией сообщалось, что, посмотрев мюзикл «Кошки», Тони де Пальма с женой, двумя компаньонами и рекламной моделью Мартой Сонд отправились ужинать в отель «Реджин». Марте Сонд предстоит сопровождать Тони де Пальма в Венецию и присутствовать там на открытии его нового бутика.
Дебра, нервно закурив сигарету, пристально вглядывалась в фотографию и внимательно рассматривала изображенных на ней людей. Ее особый интерес вызвали рекламная модель Марта Сонд – худая, стройная, с продолговатым лицом с высокими скулами и жена Тони де Пальма – привлекательная Дженнифер Райленд де Пальма, в элегантном платье от Карла Лагерфельда, с бусами и в норковом манто.
Дебра усмехнулась, взяла ножницы и, вырезав фотографию, положила ее в папку, где хранились подобные фотографии или газетные заметки о Тони де Пальма. Поддавшись внезапному порыву, она раскрыла эту папку и стала рассматривать ее содержимое. Настроение у Дебры упало, и она вдруг ощутила острый приступ тоски.
Впрочем, какой смысл тосковать и рассматривать фотографии Тони де Пальма, если Дебра, осуществив свой план, примерно через месяц станет миссис Арнольд Броди! А между прочим, Арнольд Броди значительно богаче Тони де Пальма. Значит, Дебра будет счастливее, чем эта миссис Дженнифер Райленд де Пальма! Хотя, к сожалению, Арнольд не идет ни в какое сравнение с блестящим красавцем Тони.
Дебра горестно вздохнула и быстро убрала папку. Она уже давно не та юная наивная и неопытная девушка, какой когда-то была. Теперь Дебра знала, что такое реальная жизнь, и неплохо в ней разбиралась. Все эти годы она старалась не думать о Тони, просто хранила воспоминания о нем в дальних уголках своей памяти. Но если ее комбинация с замужеством сорвется, она сделает так, чтобы Тони де Пальма вспомнил о ней. Дебра найдет действенный способ напомнить ему о себе.
Глава 6
«Выходные дни прошли удачно», – думала Дженнифер в воскресенье вечером, собираясь лечь в постель.
Ей хотелось отдохнуть в тишине и еще раз все взвесить и продумать. Но спокойного ночного отдыха не получилось. Несколько раз поздно вечером и ночью Тони звонили партнеры из Европы, чтобы уточнить
