быстро проговорил что-то по-басконски. Епископ усмехнулся и протянул ему унизанную перстнями руку.
Стражники, ударив копьями о землю, застыли перед шатром. Двое толкнули Филиппа, и парень упал на колени. На его лице я заметил следы крови. Младший д'Эконсбеф защищался – но явно не в шкуре «демона».
Арно де Лоз нетерпеливо махнул рукой, и двое латников опустили перед ним копья со страшными трофеями. Первую голову я узнал сразу – слуга, тот что постарше. Лицо второго заливала кровь, и лишь присмотревшись, я понял, кто передо мной. Плохой жребий выпал старому сеньору Гуго!.. «Логры – потомки ангелов, спустившихся на землю…» Если и так, то Высокое Небо оставило их.
Командир стражи принялся докладывать – тоже по-басконски, точнее на дикой смеси басконского и «ланг д'ок». Кое-что удалось понять. Подземный ход! Пуаньяк провел им латников, они ворвались в донжон… Стражник не без удовольствия рассказал о том, как удалось захватить одного из «демонов» живым. Кажется, и здесь не обошлось без Пуаньяка.
Теперь кое-что стало яснее. Де Пуаньяк хорошо знал сестер де Гарр, бывавших в замке, и одна из них, очевидно, показала ему подземный ход. А потом епископ предложил Арману повод того самого осла, груженого наиболее мощным оружием. Впрочем, особо грузить осла не пришлось. Де Пуаньяк давно попался на крючок, ведь он наверняка знал, что его жена – самозванка, и легко мог быть притянут к справедливому епископскому суду. А может, за ним водились и другие грехи.
Епископ выслушал стражника и поднял вверх руку с крестом. Шум начал медленно стихать.
– Дети мои! – загремел над долиной мощный густой голос. – Добрые христиане города Памье и всей нашей благочестивой епархии! Волею Господа мы поразили проклятых демонов в их логове. Да воскреснет Господь и да расточатся врази его!
– Да воскреснет! Смерть… Смерть демонам! – ответило тысячеголосое эхо.
– Велика власть ада, но она – ничто перед силой Господней. Ничто не спасет слуг Врага! Сейчас вы увидите, как оружие, освященное во имя Господа нашего, поразит нелюдя!
Я взглянул на Филиппа – парень застыл, медленно поводя головой. Похоже, он даже не соображал, что происходит. И я вдруг поверил: д'Эконсбеф-младший – не убийца. Все, что он мог учудить – это выйти к костру, возле которого отдыхают путники и взмахом когтистой лапы отмахнуться от меча, словно от надоевшей осы.
Шестеро стражников склонили копья, и епископ, не торопясь, окропил острия святой водой. Вокруг стояла мертвая, страшная тишина. Люди ждали. Сейчас на их глазах произойдет невероятное – то, что расскажут внукам, а те передадут дальше, далеким потомкам. Казнь демона! Великая победа Христа над Врагом и слугами его.
Воины подняли копья. Те, что стояли, окружая Филиппа, поспешили отойти в сторону. Я хотел отвернуться, но все же заставил себя смотреть. Я должен увидеть. Даже если некому будет рассказать…
– Стойте! – голос прозвучал, словно ниоткуда. Казалось, говоривший находится рядом, но слова доносились сверху, будто заговорило небо.
– Стойте! Во имя Господа, не трогайте его!
– Вот он! Вот! Демон! – сотни голосов, перебивая друг друга, загремели над долиной, сотни рук протянулись в сторону замка. Я оглянулся – между зубцами одной из башен темнели два силуэта.
– Демон! Демон! С ним баба! Эта… демоница!
Гадать не приходилось – Анжела и сеньор Доминик. Латники де Лоза поленились как следует осмотреть замок.
– Не трогайте его! – голос вновь затопил долину. – Если вы его тронете, то погибнете! Погибнете все!
Крики стихли. Люди недоуменно оглядывались – голос, доносившийся с небес, заставлял задуматься.
– Мы – добрые христиане. Отпустите моего брата, иначе, клянусь кровью Христовой, немногие из вас вернутся домой!
– Дети мои! – Его Преосвященство, наконец, опомнился. – Велика сила Врага. Но не поддадимся ей. На колени, дети мои! Восславим Господа!
По толпе прошло движение, и вот вся долина уже стояла на коленях. Неровно, вразнобой, но грозно зазвучало: «Тебя, Господи, хвалим…»
Епископ стоял недвижно, держа руку с крестом над головой. Он не боялся. Он знал, что делает.
Как только стихли последние слова гимна, де Лоз кивнул латникам. Шесть копий одновременно вонзились в тело Филиппа. Раздался жалобный крик, как будто плакал ребенок.
– Поднимите его!
Латники налегли на копья, и тело д'Эконсбефа медленно поднялось над землей.
– Смерть демону! – прогремел голос епископа. – Да восславится Господь!
– Смерть! Смерть! – откликнулась долина. – В замок! Сожжем дьявольское логово! Смерть демонам!
Арно де Лоз махнул рукой, и тело Филиппа рухнуло на землю. И словно в ответ послышался грохот. Долина дрогнула, с шумом покатились по склону каменные глыбы…
– Не поддадимся! – де Лоз поднял руку с крестом повыше. – Помолимся, дети мои!
Наверное, в иное время половина ратников епископа уже бросилась бы наутек. Но в этот момент самый последний трус захотел стать героем. Люди вновь опускались на колени, поднимая сложенные руки к небу.
– Мы возьмем замок! – прогремел голос епископа. – Мы разрушим это дьявольское капище!
