Подумать есть о чем. С одной стороны, дела не особо удачны – от хорошей жизни не станет Сенат обоих консулов на войну с какими-то гладиаторами посылать. Да и в самом Риме страсти кипят, один Макр чего стоит! Но с другой…
С другой же стороны могло показаться, что положение Римской Республики весной 72 года до Р.Х., от основания же Рима 682-го, не столь и плохое. Во всяком случае, паниковать никто не собирался – ни в Сенате, ни на Форуме. И основания для такого умеренного оптимизма имелись. Главное – успехи на внешних фронтах. Мы помним, у Рима их было целых четыре. И вот…
Во Фракии консул прошлого года Марк Лукулл рьяно взялся за дело. Мы уже знаем, что он договорился с племенем одриссов, остальных же римские легионы стирают в кровавый порошок. Всего несколько крепостей осталось у фракийцев, вот их сейчас армия Лукулла и осаждает. Скоро войне конец, по всему видать.
И в Азии дела хороши. Армия другого Лукулла уже в самом Понте, в Комане, готовится добить Митридата. А чтобы тот не скрылся где-нибудь в горном лабиринте, римляне его кольцом укреплений окружают, сил не жалеют. Не уйдет, понтиец!
…Митридат уйдет, более того, разобьет римский авангард, а затем в войну вступит Великая Армения, и придется римлянам сражаться на Востоке еще много лет. Но этого пока на Форуме не знают. Не знают – и радуются. Скоро добьют Митридата, совсем скоро!..
В Испании, где мятежник Серторий с Помпеем насмерть сцепился, дела не столь хороши, но и там подвижки заметны. Легионы Помпея перешли реку Ибр, многие испанские общины откололись от Сертория, под римскую руку подались. Так что и в Испании успехи налицо.
Кто еще? Пираты? И с ними решили разобраться, самое время. Как раз сегодня постановили отцы- сенаторы отправить против этих Морганов и Дрейков целый флот во главе с Публием Сервилием Исаврийским. Скоро веревки вздорожают!
…Публия Сервилия пираты расколошматят. Но об этом пока тоже никто не знает…
Остается кто? Остается – Спартак.
К весне паника в Риме прошла. Если Спартак и Крикс оценивали бои с Варинием как важную победу – и были в том правы, то с римского Форума осенние сражения смотрелись несколько иначе. К Капуе и дальше, в Лациум, в «хартленд» державы, Вариний гладиаторов не пустил. Не пустил – и даже сохранил остатки войска. Римляне уже поняли, что это не случайный бунт, и не наспех собранным новобранцам его подавить, потому и почтен Вариний доверием, на важную должность в провинцию Азия отправлен. Оценили забияку!
Всю зиму, как мы знаем, Спартак армию обучал и вооружал, но и в Риме тем же занимались. Собраны консульские легионы. Их два, зато это отборные войска. А к этим двум – еще два. Немного? Как сказать! Легионы полного состава, почти двадцать пять тысяч вояк. А к каждому легиону еще и вспомогательные войска полагаются. Помчались гонцы сенатские ко всем римским союзникам. Выручайте, мол, друзья, за Римом не заржавеет!
И выручали. Спартак не зря о галльской коннице упомянул. В Галлии Косматой римлян не любят, но есть там у них и давние союзники – племя эдуев. Вот галльская конница в Рим и пришла.
А еще в армию призвали ветеранов – тех, кто свое отслужил и получил земельные наделы. Не все они старики, многим еще и полвека не стукнуло. Зато вояки хоть куда, с самим Суллой Митридата били. И Мария били, и многих иных. Спартаковцы этих ветеранов в плен не берут, так что и уговаривать особо не пришлось.
Сколько собрали в итоге? Думаю, тысяч сорок смогли. Но ведь у Спартака войск много больше!
Если и больше, то ненамного. Семьдесят тысяч – это римская оценка, с явным преувеличением. Возможно, ВСЕХ восставших было столько, но не все, кто от хозяев бежал, к спартаковской армии примкнули. Многие в зеленый лес ушли, к братьям-разбойникам, а у Спартака и Крикса вместе хорошо если тысяч пятьдесят осталось. Тоже немало, но воевать им теперь придется не с новобранцами Вариния, а с регулярной римской армией. Можно сказать, армией кадровой. Между тем, уверен, римские военные из консульских штабов перечитали донесения битых преторов не раз и не два. Перечитали, над секретами спартаковских побед задумались. А учиться римляне умели, особенно если вода к городу подступит.
А еще в Риме знали, не могли не знать:
1. О расколе в армии восставших.
2. О цели похода, объявленной Спартаком – вывести рабов из Италии. И о направлении знали – на север, к Альпам.
Поверили? Скорее всего, да. Вполне логично: собралась вольница, пограбила, а как римские Орлы встрепенулись, решила удрать куда подальше. Да ко всему еще и перессорилась. Значит? Значит, римские стратеги были уверены, что:
– Врага удастся бить по частям.
– Воевать придется с УБЕГАЮЩИМИ, с теми, кто стремится удрать, а не победить.
К тому же путь к Альпам лежит через Центральную Италию, а это – коренная римская земля, где Спартаку не найти союзников. Дома и стены помогают, даже Ганнибал не смог в этих местах развернуться. У Спартака и его армии дорога одна, к Альпам, римляне же, зная это, могут нанести удар в любой момент, с любого направления. Так что не Спартаку, а консулам выбирать время и место.
Логично? Да, и это логично, по крайней мере, именно так римляне обязаны были рассуждать. А мы с ними спорить не станем, жизнь покажет, что из всего этого вышло. Давайте пока с Цезарем попрощаемся. Ненадолго, еще встретиться придется. Вот он, диктатор будущий, своему знакомцу в тоге с каймой кивнул, гордо так, с достоинством, тогу на плече поправил…
И опять меня знающий читатель за руку схватит. Ведь не запомнили Гая Юлия Цезаря ни в войске Лентула, ни в войске Геллия. Верно, не запомнили. Но ведь военный трибун Цезарь мог разными делами заниматься. Война – это не только фронт, это и снабжение, и формирование резервов. Не мог же военный трибун без дела слоняться, если консулы на войну идут.
…А вот в армии Красса Цезарь, как уже приходилось отмечать, определенно был. Но об этом в свой черед.
Так что Цезарь в эту весну, весну 72 года до Р.Х, мог числиться при одной из консульских армией, но выполнять поручения где-нибудь в тылу или даже в самом Риме. Опыта у военного трибуна еще не было, вот и поставили его, скажем, на фуражировку. При какой из армий? Думаю, консула Лентула, Цезарь и Лентул – оба марианцы, можно сказать, единомышленники.
Ничего, Цезарь! Еще повоюешь!
А теперь кинем прощальный взгляд на Форум, грязным прудом полюбуемся, на суету рабов-сантехников, Клоаку вскрывающих, поглядим. Пора нам назад, в красную палатку Спартака.
Вождь один. Карта, два бронзовых светильника с головами Пана по углам стола чадят. Но Спартак на карту не смотрит, помнит он ее. И дороги помнит, и перевалы горные. О другом сейчас его мысли. О чем – догадаться можно. Еще до рассвета запоют в лагере буцины, раскроются ворота – и прощай Бруттий! Армия уходит – армия Спартака. Крикс… Крикс тоже уходит, но не в это утро. Куда именно, Спартак знает, рассказал ему Носящий Браслет. Взгляд на карту… Морщится Спартак, еле заметно головой качает. Помогут ли Криксу боги Италии?
Порознь… А ведь римское войско уже в походе, и римские лазутчики наверняка проведали. Значит, станут бить по частям…
Развернута карта. Светильник с головой Пана поставлен прямо посередине. Вот!
Спартак смотрит, и мы поглядим. Осторожно, чтобы не помешать.
Основа любой войны – маневр, основа маневра – дороги. Юг Италии-сапога для этого не очень удобен. Со всех сторон – море, а посреди Апеннины. Горы эти не очень высокие, не выше Крымских, но большое войско через них провести сложно. Партизанить, скрываться, бить из засады – другое дело, но с тридцатью тысячами бойцов не развернешься. И с двадцатью тысячами – тоже. Значит, остаются дороги. А дорог, настоящих, военных, здесь на юге всего три.
Спартак берет стилос, проводит им по карте… Да, три дороги: первая к Брундизию, на самый каблук итальянского «сапога» тянется, вторая, Аппиева, к Таренту – она почти параллельно первой идет. И третья, Помпилиева, эта до самого «носка», до города Регия протянулась. Три дороги, как три щупальца, в разные стороны идут, но из одной точки. А точка эта – Капуя. Значит, именно там римский кулак соберется? Нет,
