– Ага…
Внезапно она усмехнулась, обхватила меня за шею.
Ой!
– Тимми, друг Тимми! Совсем заклевала, да? Наверняка моя «дневная» профессия – сержант морской пехоты. Но я должна понять, должна вспомнить! Вспомню, проснусь, напишу вам письмо… А лучше завалимся вместе куда-нибудь на Багамы. Общаться с вами – это не… удовлетворять подонка Грейвза во всех извращенных формах!
– Мне семьдесят лет, – сообщил я не без гордости, – у меня горб, большое брюхо и постоянная икота.
Шея стала свободна, зато крепкие ладони сжали мои щеки.
– Сильный парень Тимми!.. Тимми, помоги мне, помоги! Вытащи!
[…………………………..]
Альда Клеви, сгоревшая бабочка! Новая, незнакомая, непохожая, чужая, взрослая… В одном ты не изменилась – веришь другу Тимми, как «персонаж» верил Эрлиху-призраку. Друг Тимми сильный, друг Тимми вытащит, мы поедем на Багамы, у сержанта морской пехоты неплохое жалованье! Никуда я не денусь, стриженая, расскажу правду, буду долго объяснять, растолковывать на пальцах. Ведь такое сразу не поймешь, не наденешь на голову…
[…………………………..]
…Ты читал стихи. Про то, как она хотела ворваться в ад. Почитай еще, Тимми!
– Альда…
– Не надо, все поняла. «Там» меня нет, «здесь» же… Ты объяснил очень-очень доходчиво. Почитай!.. Если не хочешь эти, давай Киплинга.
– Я не помню по-английски…
– Давай на каком угодно. Мне нужно несколько минут, всего несколько минут… Можно даже стоя, без кофе.
– Хорошо. Не очень точный перевод, конечно…
60. ПРОТЕЙ
(Rezitativ: 1’01)
[…………………………..]
– Том Тим Тот, угости сигареткой!
– Отстань, квест недоделанный! – заорал я, еле сдерживаясь, дабы не сотворить коротышке вселенскую смазь. – А вы, Джимми, перестаньте ржать, не смешно!
Оп-па! Кажется, не по правилам. Тишина, удивленные физиономии, мулатка-шоколадка замерла у столба. Бармен вообще окаменел, глаза выпучил.
Бить будут – или в ноги повалятся? Все-таки мой сон, я тут царь, бог и воинский начальник.
– Скажите им, что все в порядке, – Акула, отсмеявшись, махнула рукой. – Файл несовершенный, не все ваши реакции просчитаны.
– Свободны! – повторил акулий жест и отвернулся. Опять забыл, где нахожусь. Но если забыл, да еще опять… Гений все-таки этот австралиец, хвостом бы его!..
Совсем рядом послышался горький плач. Маленькой Бетси не дали сигаретку.
– Ну что мне с вами делать, друг Том Тим? – Джинсовый подался вперед, посерьезнел. – Поверьте, у меня нет времени разбираться с вашей Альдой Клеви!..
– С нашей, – буркнул я, не оборачиваясь. – Точнее, с вашей, Творец-Саваоф!
Сюда я его и вызвал, в занюханый и пошлый mo14.jpg, в паршивый Голливуд класса «В». Раз я нужен плейбою, пусть снизойдет, пусть растолкует. Снизошел, не побрезговал. Приплыла Акула!
– Сначала о мелочах… То, что там день идет по кругу, сами виноваты, Том Тим. Красную кнопку применяли? Вашу любимую бабочку?
От удивления я все-таки повернулся. При чем тут… Стоп!
– Хотите сказать, что мое появление и исчезновение в файле… в мире Альды нарушает ход времени?
…В зале – снова порядок. Легкий шум, толчея у стойки, мулатка на помосте сдирает последний фиговый листок… Простые тут нравы!
– Мир Альды – ЕЕ сон, друг Том Тим. Вы в ее сне – деструктивный элемент, вы – подсознание, не забыли? Корежите, искажаете, портите. И не только ход времени.
Порчу, значит? Я скрипнул зубами, не глядя, вытащил из пачки сигарету, нащупал в кармане зажигалку… Черт, дьявол, не покуришь даже!
– Том Тим Тот, угости сигаретко-о-ой!
– Н-на!!!
