Надо с кем-то заговорить! Обязательно заговорить! Как я раньше не заметил? Их лица…
– Альда! Альда, ты видишь…
Не отвечает – не слышит. И я не слышу – не различаю собственный голос. Беззвучно движутся губы.
[…………………………..]
Ты был на этом пароходе, мистер Хайд? Все помнишь, мистер? Скоро появится город, белый город в белом сиянии. Тогда ты еще не был знаком со стриженой, ты еще только обживал акульи миры. Но у Сферы свои законы, Том Тим Тот, наглый лилипут! Решил проводить даму до пристани? Провожай. Привыкай!
[…………………………..]
Правый борт! Все у правого борта. На нашей палубе, на той, что ниже. Собрались, толпятся, куда-то смотрят. Молчат… Только куда смотреть? Все тот же туман, берега не видать, колеса шлепают по воде.
– Гляди, Альда! Солнце! Если солнце, все в порядке, днем можно не бояться!..
Нет, не солнце – просто свет, у самого горизонта. Вначале – пятнышко, затем… Как солнце, только больше. Над ним – полукольцо, будто гало возле луны. А выше еще одно, тоненькое, еле заметное.
Нам туда. Теперь я знаю точно. И все знают. И стриженая тоже знает.
[…………………………..]
Доставай пульт, мистер Хайд! Любая кнопка из тех, что горят. Зеленая, красная – все равно. Ты тоже знаешь, что впереди. Альда тебя не услышит, не увидит, не скажет ни слова. Ты опоздал, Том Тим Тот!
Доставай пульт, чего ждешь?
[…………………………..]
Уже на весь горизонт! Вокруг светло, туман уходит, уползает клочьями к стремнине. Вода стала белой, как молоко, гладкое густое молоко. А дальше, где свет…
Пристань? Нет, город! Белый город в белом свечении.
Ровные кварталы, узкая лента стен, квадратные башни, острые шпили… Соборов? Мечетей? Пристань полна кораблей, таких же белых, как и река, как и все вокруг. Какой он огромный, белый город за белыми стенами! Наверное, там хватит места для всех, для меня тоже.
Белый город, белый-белый… А это что? Почудилось – или… Над белыми домами, над белыми улицами – зеленоватая дымка. Еле заметная, еле различимая, странная.
Нет, показалось, просто показалось! Наверное, клочья тумана – те, что не унес ветер.
[…………………………..]
Ты, кажется, очень хотел узнать, что находится Там, мистер Хайд? Последняя сигарета позади, и последняя тоска – тоже. Вот и пристань! Смотри, не отворачивайся!
[…………………………..]
Встречают… Тихая толпа по краю причала, незнакомые лица, незнакомые взгляды.
Незнакомые? Не узнаешь, мистер Хайд?
Мальчишка… Я хорошо вижу его лицо – упрямое, красивое. На нем гимнастерка, новая, с золотыми погонами. Мальчишка перехватывает мой взгляд, улыбается, подносит руку к козырьку большой, не по размеру, фуражки…
Рядом с ним…
– Не спеши, Эрлих!
Альда пытается улыбнуться, полупрозрачная ладонь тянется ко мне.
– Не спеши!
[…………………………..]
…Белый город, белая пристань, белая дымка над белым миром, белый огонь в глазах…
[…………………………..]
– Все-таки догадался? Ты не умеешь целоваться, мой Эрлих!..
Ее лицо совсем рядом – живое, улыбающееся. Настоящее.
– Альда…
– Нет!
Ладонь – теплая, тоже настоящая, коснулась моей щеки.
– Альды Клеви, вздорной девицы, видевшей непонятные сны, больше нет… Нет и тебя, мой Эрлих! Но и Питером Пэном я тебя не назову! И Тимми – тоже…
Где мы? Белая пристань, белая гостиная, темная комната с зелеными цифрами «3.45», зал дома «Salve», черный коридор Туннелей? Не поймешь. Ничего – и все вместе, все сразу.
– Альда! Я должен был прийти раньше, не должен был вообще исчезать, я струсил, струсил!..
Ее губы не дают говорить.
– Ты пришел вовремя… Эрлих. Останься пока Эрлихом, ладно? Ты ни в чем не виноват, ты просто видел сон, и я видела сон. Сон кончился, мой Эрлих! Мы оба проснулись. Теперь – по-настоящему!
