очередной раз проверяет наше оружие, объевшийся Чипри видит третий сон, я все не могу успокоится.
Миомбо-Керит существует. Она не так близко, но все же не на другом конце мира. И, что самое главное, многое из рассказанного о ней, соответствует истине.
Даймон не пришел. Уж не испугался ли он открывшейся мне истине? Вдруг его настоящей целью было не спасти меня от безвестной кончины, а не пустить на север? Не хочется, конечно, думать плохо – даже о неупокоенном духе.
Лихорадка тоже словно почуяла, отступив на время. Весь день чувствовал себя настолько сносно, что пару раз поглядел самым внимательным образом на двух юных негритянок, сопровождающий кого-то из окружения Зубейра. Кажется, с выводами об африканских женщинах я несколько поторопился. Не то, чтобы оно готово измениться коренным образом, но… Поторопился.
Ближе к полуночи попытаюсь провести очередные наблюдения и измерения, благо небо совершенно чистое. Звезд словно стало больше – огромных, ярких, не по-зимнему теплых.
Дорожка 2. 'Pieces'.Песняиз к/ф 'The Stunt Man' (1979.г). Композитор Dominic Frontiere .(3`37).
– …Вниманию встречающих! Прибыл автобус Чернигов-Харьков. Повторяю. Вниманию встречающих…
Хорошо, когда встречают. Даже когда понимаешь, что не дите малое, не красная девица, не президент республики Буркина-Фасо. И к чему? Обычное дело – поехал, вернулся. Не на южный полюс, не на десять лет…
Вышел Алеша из автобуса, сумку на плечо закинул, поглядел в серое небо. Опять тучи! И тут не везет. Уезжал – солнышко, вернулся…
Вернулся. Автовокзал, в воздухе – привычный бензиновый дух, народ уже расходится, кто к стоянке такси, кто к метро. Кому-то букет орхидей вручили, у кого-то чемодан из рук взяли…
Оглянулся Алексей Лебедев, просто так, на всякий случай. Не встречают? Не встречают. А на что, интересно, надеялся, ждал чего? Господина Усольцева на личном 'Мерседесе'? Почетный караул Десанта?
…Варю?
Отставной демократ Лебедев пристроил сумку поудобнее, шагнул по грязному асфальту. Чего уж там! Уехал, вернулся, всего и проблем!
Домой Алеша ездить не очень любил. Не слишком далеко, и мама все время зовет, скучает. А все равно не нравилось. Приедешь – и словно в Прошлом оказываешься. Знакомая с детства комната, книжный шкаф, проигрыватель 'Аккорд-стерео', отцовский. Только не то это Прошлое, в которое с помощью уэллсовской Time Machine попадаешь. Не Уэллс – Стивен Кинг с его лангольерами. Жизнь ушла, и ты ушел, остались старые декорации, пыль, гнилые креветки в холодильнике. Пиво не шипит, спички не горят…
Мать давно приглашала, звала, Алеша же все откладывал, не ехал. Теперь собрался – и пожалел. Почти сразу, как отца пьяного в коридоре увидел. А мама…Что мама? Не поможешь, даже не присоветуешь. Пытается не плакать, веселой выглядеть…
Ударила тяжелая сумка о бок (мама три банки варенья в последний момент положила), дернул Алексей локтем, наткнулся на что-то непонятное. Да, конечно! Газета, киевские 'Ведомости', в дорогу купил, чтобы скучалось меньше.
Выкинуть?
– Молодой человек, так и будете стоять? Вы мешаете!..
– А? Извините…
Газета за время пути изучена досконально. Делать было нечего, думать – не думалось, даже о бинауральных ритмах и прожекторах в черном небе. Отчего же не почитать, будущему историку не без пользы. На истфаке учили анализировать прессу, не современную, правда – советскую. Важный исторический источник, мимо не пройдешь. Ничего сложного, не при демократии, слава богу, жили. Берешь 'Правду' или, допустим, 'Красную Звезду', смотришь, вначале на какой полосе материал. Если на первой – одно, на третьей – иное совсем. Потом шрифт, размер заголовка, подпись. Азбука, в общем. Это у демократов ни порядка, ни системы. На первой полосе выборы пополам с дурной рекламой, и на второй тоже самое, и на третьей. Коалиции, жалобы в Центризбирком, выступления по городам и весям, скандалы, компромат, компромуть…
Тоска!
Про сгоревшую аптеку на третьей странице напечатали. Так себе заметочка, размеров невеликих. Название, словно из советских времен, никакое: 'Происшествие'. У Остапа Бендера ярче получилось. 'Попал под лошадь' – экспрессия!
Двое в аптеке на Костомаровской живьем сгорели. Девушка двадцати двух лет, провизорша – и 'неизвестный мужчина лет тридцати'. Журналюга ушлым оказался. Для кого неизвестный, кому очень даже знакомый. Старший лейтенант милиции Сергей Гаврилович П-ко. То ли Петренко, то ли Писаренко, невелика разница.
Девушка сразу сгорела, насмерть, мужчине помучаться довелось. В 4-й неотложке до утра полежал, в сознание не приходя – и только тогда преставился. Отбыл – к богу своему милицейскому.
Пресс-центр МВД насчет 'П-ко' промолчал. То ли был такой, то ли нет. Насчет самого факта высказался кратко: идет, мол, расследование. Наиболее очевидная версия – неисправность электропроводки. Они, провизорша и неизвестный, видать, проводку вдвоем и чинили.
Хмыкнул товарищ Север, такое прочитав. Чинили, как же! Вечером поздним, в полной темноте… Нашли, дураки, место и время! Все планы поломали. Трупы – дело необходимое и очень наглядное, но не с них начинать следовало. Сами виноваты, блудодеи!
