Танковый генерал, сидя на стуле, как в рубке боевой машины, процедил сквозь зубы:
— Броня крепка и танки наши быстры! Разрешите?
— Еще?
Ракетный генерал, вполне интеллигентный на вид очками, неожиданно крякнул, как мужик:
— Да что там! Впарю «каскадом»! В прах! В пыль! В бога-душу-мать!
Виктор Викторович в ужасе схватился за голову — свою:
— Вы с ума сошли, господа? Идею нельзя победить силой оружия, это я вам говорю. Это так просто понять! С идеями надо бороться только идеями. Не иначе.
Генерал авиации вспылил:
— Можно! Еще как можно. Была б моя воля, я б из тебя, неуч, душу вон!..
— Прекратите! — задумался Главный Генерал, морща штабной лоб. Затем обратился к журналисту: — Включи-ка еще это интересное кино.
Заработали механизмы видеомагнитофона, лента зарябила, и скоро на экране во всем своем великолепии предстали прекрасные женские ножки (и не только они), необыкновенно поднимающие боевой дух военачальников, так как даже они знали, что красота спасет мир.
Шеф-руководитель говорил по телефону, подобострастно выгнув спину. Его упитанное потное лицо буквально худело на глазах.
— Да? Да! Понял-понял! — Почтительно опустил трубку на рычаг. Потом нажал кнопку вызова. Тотчас же на пороге явился сотрудник с военной выправкой. — Эвакуация! — завопил руководитель не своим голосом. — По плану DFSFDGHK № 000001! — И обессиленный плюхнулся в кресло. — Все! Больше ни шагу в эту Азию, сдохнуть мне на этом месте!
Я, Автор, навещаю жену в роддоме. Она бескровная, тихая, в линялом больничном халате, шлепанцах, с умытым, утренним лицом. Я целую родное лицо и не чувствую запаха… или нет, слава Богу, слабый запах немытых волос…
— Как наши дела? — бодрюсь. — Как маленькие?
— Я боюсь, — отвечает.
— Ну что такое?
— Я не хочу рожать.
— Как это «не хочу»? — нервничаю. — Надо.
— Я умру, Саша. Я знаю, умру.
— Прошу тебя.
— И они тоже умрут.
— Замолчи!
— Зачем им жить, если такая жизнь?
— Какая?
— А то ты не знаешь!
— Знаю.
— Во-о-от. Что тебе еще нужно?
— Рожать надо.
— Сам рожай! — И уносит прочь моих детей, равно, впрочем, как и своих.
Я чертыхнулся и отправился домой. Меня ждали герои — герои бациллового времени, где каждый верит в то, во что он хочет верить.
Тяжелый грузовой вертолет плыл над землей, в нем находились Загоруйко и компания, глядящая во все глаза в иллюминаторы. По степи ходко двигались одушевленные болваны. Плотное заграждение из танков и ракетных установок встречало их, но залповый смертоносный огонь не остановил истуканов. Круша игрушечную боевую технику, идолы продолжали свой революционный и радикальный поход.
— Какое это безумие! — страдал Виктор Викторович. — Я же просил, я же умолял. — Покаянно кинул голову на грудь. — Нет, все правильно. Во всем виноват я и только я! — И с этими верными словами ринулся в свободный проем вертолетного люка.
Лишь чудо и профессиональная сноровка Николь спасли совестливого гения от необдуманного поступка. Визжащие женщины навалились на страдальца, намертво прижимая к металлическому дребезжащему полу. После чего борт, взмыв еще выше к безупречным небесам, взял курс на столицу.
У окна огромного кремлевского кабинета стояло Высшее Лицо государства и смотрело в небо. У длинного стола виноватился человек со звездами маршала и алыми лампасами на брюках. Наконец Высшее Лицо, не оборачиваясь, проговорило:
— Вы свободны, господин маршал.
— Есть, господин Президент.
— Но я бы на вашем месте застрелился, — усмехнулось Высшее Лицо, продолжая глазеть в малосодержательное небо, где появились вороны.
— Есть! — И печатным шагом военачальник вышел из кабинета.
Со стороны солнца падал сокол — воронье, скандаля, прыснуло в разные стороны. Из-за птичьего гама выстрел прозвучал, точно хлопок новогодней хлопушки. Через несколько секунд дверь в кабинет приоткрылась. Не оглядываясь, Высшее Лицо спросило:
— Что?
— Господин маршал стрелялся, — сообщил секретарь.
— И что?
— Промахнулся.
Кричали вороны, и выли милицейские сирены. Я открыл глаза — будильник утверждал пять часов утра. Казалось, что мирный гражданский дом окружается спецвойсками МВД-КГБ-МО-ОМОН. Что за кошмарное явление? Потом ударили в дверь. Мне было плохо со сна, и тем не менее поспешил к жалкому последнему оплоту. Неужели меня хотят арестовать за вольнодумство и желание сделать народ счастливым?
Трое в гражданской одежде оттеснили мое тело в комнату, проверили остальные жилые и нежилые помещения. Я ничего не понимал.
— Утро доброе, утро доброе! — входил поджарый, энергичный, светящийся от избытка жизненных сил Борис. — Извини, что так рано, но вот нашел… окошко… Ты просил, чтобы я заехал, и вот я перед тобой, — пошутил, — как лист перед травой.
Младшего брата трудно было узнать. Он раздался в плечах, обматерел и даже как-то подрос. Чувствовалось, что имиджмейкеры работали в поте лица своего.
— Как чувствуешь себя, Александр? — посочувствовал. — Видок, как у трупа.
— Правильно, — согласился я. — Как может чувствовать себя труп?
— Да-да… — Рассеянно прошелся по комнате. Я обратил внимание на его туфли. Они были на модной дамской подошве. — Аида говорила, что ты почти труп. Это плохо.
— А что хорошо?
— Газеты читаешь? — повернул прекрасный государственный лбище на журнальный столик.
— Читаю.
— Почему тогда спрашиваешь?
— Сам знаешь, газеты у нас частенько врут.
— Не врут! — рассмеялся; приятная демократическая улыбка. — На сей раз не врут щелкоперы. Хотя давить их надо, как гнид. Ну ничего, я силенок наберу… я всем кузькину мать покажу!..
— Не торопись, — предупредил. — Не говори гоп, пока…
И тут затренькал телефон. Я лежал на тахте, и трубку поднял Бо:
— Аллэ! Вас слушают! Фу-фу, переберите номер, вас не слышно.
Никто не перебрал номер, и я понял, кто хотел узнать то, что хотел узнать.
— Ну? — спросил брат. — Что у тебя, а то меня ждут важные государственные дела.
— Ничего, — сказал я. — Хочу попрощаться.
— Почему?
— Умираю.
— Жаль. Интересные события грядут…
