расстарался вовсю…
— Кто? — глаза девочки стали огромными.
— Чёрт, конечно, кто ж ещё? — удивился её непонятливости Ванечка. — Толканул меня, подлец, на явную дурость — ловить вашу сумасшедшую сестрицу. Результат, как говорится, налицо.
— То есть, на лице, — еле слышно перевёл хмурый Илья, и Ванечка коротким кивком обозначил согласие.
— Я — на асфальте, ваш Рыжик, само собой, сверху, а из окон восторженно орут довольные бесплатным представлением Колька с Петькой. Какова картинка?
Ванечка насмешливо посмотрел на застывших старших Романовых. Они молчали. Он воскликнул:
— И знаете, что мне заявила эта паршивка?
Илья с Ритой мрачно переглянулись. Учитель ухмыльнулся:
— Значит, догадываетесь. Так вот, пока я оглушённый валялся на грязном асфальте, размышляя, все ли кости целы, и страшился проверить, эта милая девочка сползла с меня и возмущённо закричала, что я всё ей испортил. Путаются, мол, под ногами всякие! — Ванечка в сердцах звучно шлёпнул по столу. — И тут же сбежала. Не дожидаясь дальнейших разборок. Ну как вам?
Некоторое время в учительской висела напряжённая тишина. Ванечка рассматривал Романовых и в который раз удивлялся, насколько они не похожи. Дьяволёнок Тайка, положительный, надёжный Илья и трусоватая, мечтательная Рита.
— Х-хорошо, в-всё х-хорошо закончилось, — наконец прошептала Рита.
Поправила трясущимися руками волосы и посмотрела на брата.
— А что… вчера было? — громко сглотнув, неуверенно поинтересовался Илья.
Ванечка одобрительно хмыкнул:
— Однако у вас и нервы! Мать, думаю, уже валерьянкой бы отпаивал.
— Не надо м-маму, — жалостливо попросила Рита. И умоляюще уставилась на учителя физкультуры. — Мы с-сами с ним… ой! с ней! поговорим. Честно!
Илья смерил сестру негодующим взглядом. Ванечка усмехнулся.
— Хотел бы встретиться с родителями, уже вызвал бы, не сомневайтесь. Пока обойдусь беседой с вами.
— Так что там было? — перебил Илья.
— Как вам сказать… — поморщил лоб Ванечка. — Тут Тайка вроде бы не очень виновата. Просто в связи с сегодняшним случаем…
— Да не тяните же! — тоскливо взвыл Илья.
Ванечка, подумав, заявил:
— Понимаешь, безрассудства в твоей сестре многовато. А это чревато. Особенно в наше время.
— Опять откуда-то прыгнул… ла? — еле слышно пискнула Рита.
— Да нет, — удивился Ванечка, — почему обязательно прыгнула?
Он сам спрыгнул со стола и бодро пробежался по учительской. Потом резко остановился и развернулся к ребятам:
— У Тайки вчера была физкультура, вы в курсе?
Романовы снова переглянулись и дружно кивнули.
Ещё бы не в курсе! Они целый час вдалбливали упрямому Жорке, чтобы он не бил во время урока олимпийских рекордов и держался как все.
— Так вот, сейчас довольно тепло, и я вывел класс побегать в парк. Знаете, как оно бывает? Кто в мяч играл, кто так носился. Малышня!
Рита зачем-то снова закивала.
— Тут мимо Герку Иванова из восьмого «Б» понесло. Прогуливал уроки, паршивец. Ну, и застрял рядом с вашей Тайкой. Вначале спокойно стоял, смотрел, как она на перекладине подтягивается, а потом решил поразвлечься.
Рита ахнула. Илья озабоченно нахмурился.
— Пока Герка орал что-то типа «рыжая», да «конопатая», ваша Тайка — нужно отдать ей должное — держалась молодцом, терпела. Я сам не выдержал. Честно сказать, уже к ним направлялся, шугануть мерзавца хотел, но не успел. Этот глупец вдруг решил насчёт Тайкиной сестрицы пройтись, тебя, то есть…
Ванечка посмотрел на Риту.
— Что он там нёс, не буду врать, не слышал. Лерка, одноклассница Тайки, она рядом крутилась, уверяла — ничего особенного. Мол, нос дерёт, но он ей, Ритке, — тебе, значит, — скоро рога пообломает. Мол, было бы на что смотреть…
— Ну, скот-т-тина, — прошипела покрасневшая девочка.
— Плюнь, я сам ему рёбра пересчитаю, — сжал кулаки Илья.
— Да дослушайте же! — прикрикнул Ванечка. — Было бы кому и, главное — что, пересчитывать. — Он невесело рассмеялся. — В больнице сейчас Иванов. Из-за вашей Тайки.
— Ч-что?! — ахнула Рита.
В голове вдруг мелькнуло, что Жорка, в общем-то, не так уж и плох. Не зря же он — Тайкина копия.
Самое забавное, Илья подумал о том же.
— А ничего. Это надо было видеть!
Ванечка сделал эффектную паузу. Но заметил нетерпение ребят и со смехом продолжил:
— Для начала ваша Тайка завопила как резаная: «Это ты о сестре Таисии Романовой так??!!» Герка подтвердил: «Мол, а ты думала чьей? О твоей, рыжая, о твоей!» Ох, а дальше …
Ванечка покрутил головой. Брату с сестрой неожиданно показалось, что в глазах учителя промелькнуло искреннее восхищение.
— Бросок — рыжая молния, не девчонка! — удар ногой и… Иванов летит прочь! И как летит… ласточкой!
Ванечка покосился на широко открытые рты старших Романовых. Рита громко икнула. Илья легонько шлёпнул её между лопатками.
Учитель улыбнулся и пожал плечами.
— Дальше неинтересно. Иванову не повезло: приземление оказалось жестковатым. Парковая скамейка вдребезги, а у парня перелом трёх рёбер и левой руки. Верещал, стервец, поросёнком, надо было слышать!
— А… Т-тайка? — выдохнула Рита.
— Что Тайка? — фыркнул молодой учитель. — Подошла к нему и прошипела эдак высокомерно: «Смерд трусливый!» Я ушам не поверил!
Ванечка захохотал. Илья с Ритой несмело заулыбались.
— И преспокойненько — пока мы все стояли вокруг с квадратными глазами, охали и ахали — пошла к школе. Как раз прозвенел звонок. Даже не оглянулась на нас ни разу, специально проследил.
— Ничуть не удивлён, — прошептал Илья.
— Нет, откуда только девчонка подобного набралась, а? — Ванечка рассмеялся и передразнил: — «Так о сестре Таисии Романовой!», «Смерд!» Цирк, да и только. Наверняка, что-нибудь о рыцарских временах начиталась.
Илья с Ритой испуганно переглянулись, и мальчик поспешно закивал.
— Начиталась. Точно. Книги она любит.
— И всё-таки, — уже серьёзно заявил Ванечка, — это не дело. Вчера — ладно, можно понять. Вступилась за честь сестры, да её и саму дразнили. Последствия — случайность, даже родители Иванова не слишком возмущались. Особенно, — хмыкнул учитель, — когда узнали, что сынка толкнула девчушка из третьего класса. Но сегодняшний случай… — И он строго посмотрел на обомлевшую Риту. — А если бы она разбилась?! Подумайте — третий этаж!
— Мы его… её, то есть… вот придём домой и тогда… — невнятно бормотала Рита.
— Нет, мальчики-девочки, с вашим Рыжиком необходимо что-то делать. Ещё одна такая выходка, и родителей потащат к директору, я гарантирую. Еле-еле уговорил его спустить эти два случая на тормозах. —
