– Хм. И я ночью никого не слышала. Дом у нас закрыт был. И окна все закрыты. Так что в дом он пройти никак не мог.
– Тогда куда?
– Может быть, в баню?
Версия была сама по себе неплоха. Баня на замок не закрывалась. Красть там было нечего. И поэтому ночью Федор вполне мог забраться туда, чтобы переждать дождь. И хотя глупо было думать, что Федор до сих пор там сидит, но подруги во главе с Нинусиком и бабой Клавой помчались в баню.
Садовая дорожка плавно изгибалась и уходила в глубь участка. Туда, где стояла баня и был вырыт колодец. Не доходя до колодца нескольких шагов, Нинусик внезапно остановилась и дико завопила. Двигающаяся за ней баба Клава вздрогнула и вдруг крепко выругалась.
– Что случилось?
Вместо ответа баба Клава ругнулась еще раз. Подруги ничего не понимали. Видимость им загораживали заросли облепихи. Но вот они наконец обогнули их. И увидели то, что напугало Ниночку и бабу Клаву.
Впереди был колодец. Он был не закрыт, как обычно, крышкой. И с его борта свисали человеческие ноги. Две ноги. Ноги, безусловно, были мужские. И, судя по тому, с каким отчаянным криком бросилась к ним Нинусик, ноги были ей хорошо знакомы.
– Дьявол ему в брюхо! – пробормотала баба Клава, от удивления переходя на морскую тематику. – Семь якорей в глотку! Это что же такое делается?
Подруги подскочили к Нинусику, бьющейся в истерике возле колодца.
– Отойди! Надо вытащить его наружу.
Но Нинусик только страшно выла. И причитала. С трудом подругам удалось оттащить Нинусика от колодца. А потом они вдвоем снова осторожно вернулись к нему.
– Может быть, это еще и не Федор, – сказала Кира.
Однако это был Федор. Он перевесился через бортик колодца так, словно хотел рассмотреть что-то далеко внизу. На его голове зияла огромная рана.
– Наверное, вся кровь стекла в колодец, – прошептала Леся. – И мозги. Как мы теперь эту воду пить будем?
Кира представила себе это и почувствовала, как к горлу непроизвольно подкатила тошнота.
– Перестань! – взмолилась она. – Думай лучше, что делать будем?
– Милицию вызывать надо! – неожиданно вмешалась баба Клава. – Чего тут думать? Убили нашего Федора. А в таких случаях без милиции не обойтись?
И она еще задумчивей поглядела на открытый колодец.
– Так что звоните в милицию, девки. Будем выпутываться из этой передряги.
Милиция ехала долго. То ли они не считали, что убийство на дачном участке – это заслуживающее внимания дело. То ли у них просто были занятия поважней и поинтересней. Во всяком случае, когда менты в количестве трех человек выгрузились из милицейского «газика», то от них так сильно пахло спиртным, что даже повидавшая всякого на своем веку баба Клава изумленно охнула:
– Ох, ребятушки! Как же вы следствие-то вести будете, коли сами на ногах едва держитесь?
– Не боись, бабка! – покачиваясь, провозгласил один из них. – Профессионализм – его не пропьешь!
– Где пострадавший?
– Там он!
И все три женщины дружно указали в глубь сада.
– Вперед!
И менты на нетвердых ногах двинулись в сторону колодца. По дороге они едва не завалились на грядку с луком, потоптались в огурцах и постояли, трогательно обнявшись, со старым сливовым деревом. Но в конце концов до колодца они все же добрались.
– Интересная картина! – произнес один из них, с явным любопытством разглядывая труп. – Это кто же его так уделал? А, женщины?
– Откуда мы знаем?
– Мы думали, что это вы нам скажете!
Менты неприятно изумились:
– Мы?
– Ну да! Вы же милиция!
Но менты с их ходом рассуждений были в корне не согласны.
– Нас в это дело не впутывайте!
– Нас тут ночью и в помине не было!
– И что? – удивились подруги. – Что с того, что вас тут не было?
– А вы вот были! Ведь верно?
