Ребята переглянулись: ничего себе – лучше!
– Здесь – лучше?! – недоверчиво переспросил Колька Евлаш.
– Спятил, – убеждённо поставил диагноз Саша Рогачёв.
– Ты просто сюда не тогда попал, – сказал Щучик. – Вот осенью бы….
– Да, щас хоть дышать можно иногда, – подтвердил Певунец.
Валёк дожевал булку, допил какао, внимательно осмотрел донышко стакана, подобрал с блюдца булкины крошки.
– Не, – уверенно сказал он. – Дома хуже. Там ни булок, ни какао.
– А что? – спросил Миша Букашечкин.
– Иногда макароны. Иногда старый хлеб, – перечислил Валёк Цифринович, – а вообще – объедки всякие, если мать с отцом не доели и обрякли.
– Чего сделали? – не понял Гарюха.
– Не доели и обрякли, – повторил Валёк и расшифровал: – Опились вусмерть и забыли, чего не доели.
– Не может быть! – выдохнуло сразу несколько голосов.
– У нас тоже туго с едой приходилось, – признал Денис, – но мама всегда старалась, чтоб я сытым ходил.
– И моя!
– И моя тоже!
– Да у всех, – подытожил Гарюха, оглядев своих подопечных.
– А чего вас из семьи изъяли? – озадаченно поинтересовался Певунец.
– А били нас, – охотно поделился Валёк, – в школу не водили, не одевали, не кормили толком. Из соседей кто помогал – вот поп один, отец Григорий, а ещё бабка одна, Раиса, и тётка Зульфия, а так и всё. Кто-то из них и написал в органы опеки. Скорее, баба Рая. А, может, ещё кто. Не знаю. Здесь-то, говорят, всегда кормят, одёжку дают, в школе учат. Я буду здорово учиться, чтоб нормальные деньги зарабатывать. Заработаю – буду помогать тем, кто мне помогал, и таким, как мы с Кирой.
– Эй, трескотня, хватит базлать! – ворвался в Валькин монолог грубоватый презрительный бас «старшака» Хамрака.
Валёк и Ванёк вжались в стулья. Внутри Дениса спокойное море, едва плескавшееся с утра, закипело и вырвалось брызгающейся волной.
– Отвянь, Хамрак,– бросил он, вставая. – Тебя что, звали?
Влад Хамракулов, прищурившись, пожевал во рту язык.
– А меня звать не надо, Enter, – зловеще проговорил он. – Я сам вижу, где порядок следует навести.
– А кто тебя шерифом назначил? – бесстрашно усмехнулся Денис. – Пуга? Крыса? Ой-ёй, прости, не догадался: ты засланный Душечкой шпион!
– Кем? – нахмурился Хамракулов.
– А дракон новый – Люция Куртовна Душкова. Ты к ней не ходил, что ли?
Денис нёсся вперёд, не сбавляя на поворотах.
– Кто к ней на обед попадает, либо в дракона превращается, либо в козявку с переломанными ножками. Но всех она коллекционирует. Булавками к стенке прикалывает и глядит, как они мучаются. Класс, да? Так чего ты к нам пристал,
