Другое дело, что если это агенты титулованных особ, то меня все равно убыот, хотя бы на всякий случай, а Иванну выдадут жандармам Лима.
Быстрым движением я зашторил окно на кухне плотной красной шторой с рисунком танцующих мальчиков и девочек.
- Заткнись, придурок! - заорал я, повернувшись к уже зашторенному окну, - Сам иди сюда!
Меткий одиночный выстрел звонко разбил стекло. Осколки посыпались на стол, подпрыгивая и распадаясь на еще более мелкие части. Крупный осколок упад рядом с моей ногой.
Напарница заняла позицию рядом с окном и прицелилась, прищурив левый глаз, сжимая пистолет двумя руками.
- Не стреляйте, - прошептал я, отчаянно жестикулируя, - Пусть думают, что у нас нет оружия, и подойдут поближе.
- Почему? - быстро спросила Иванна, отрываясь от невидимой мне цели.
- Предоставьте это дело мне. - я кивнул на саквояж, лежащий у моих ног, - асами спрячьтесь. Так будет лучше: вдруг вас заденет случайная пуля,
Иванна посмотрела на саквояж, нее глазах мелькнули понимание и скрытый страх.
- Я не буду прятаться, - ответила она, все-таки отходя в глубь кухни.
- Как угодно. - Я открыл саквояж, и тут раздался еще один выстрел, разбивший оранжевую декоративную тарелку, стоящую на полке. Один из керамических осколков едва не ударил меня в лоб.
- Они еще не поняли, что у нас нет оружия, но ничего, скоро поймут, - с усмешкой прошептал я, - Знаете Иванна, я назвал проект «Абсолютная справедливость».
- Что? - переспросила девушка,
- Проект, для которого создан тот город, называется «Абсолютная справедливость». Это мое название, но, думаю. оно подходит.
Со стороны входной двери послышался шум. Звякнуло еще одно окно, находящееся в другой части дома. Враги, похоже, приближались.
- Вы верите в загробную жизнь? - спросил я, не сводя глаз с двери, отделяющей кухню от коридора.- В жизнь после смерти?
- Нет, - тихо ответила Иванна, спрятавшись за шкаф. Девушка, должно быть, решила, что я говорю о посторонних вещах, чтобы не нервничать слишком сильно перед схваткой. - Не особенно верю.
- Я тоже не верю. - Сосредоточившись, я прислушался к происходящему за стеной. - Но жизнь после смерти - это цель проекта.
Дверь рынком распахнулась. В проем влетел мужчина в черной куртке, еще двое прикрывали его, прячась за выступами степы в коридоре. Штора на нашем окне с треском оборвалась - за окном стоял еще один человек и целился в И ванну из длинного мощного револьвера.
Первые осечки я не услышал, но они, конечно, были, ведь никто всерьез не собирался брать меня в плен. Зато я увидел, как палец влетевшего в комнату человека безрезультатно нажимает на курок. Этот палец даже побелел, но оружие не срабатывало. Я разогнулся, поднимаясь в полный рост. Убийцы пока еще не поняли, что произошло, - наверное, сказалась горячка боя. Но понять они, конечно, могли - все четверо были магами.
Трость в моих руках дрогнула и показала на пол. Я решил быть великодушным и дать убийцам шанс, маленькую передышку. Глаза мужчины в черной куртке проследили за наконечником трости и расширились. Мне даже показалось, что дрогнули его зрачки, хотя за это не ручаюсь.
На коричневом линолеуме, поблескивая сияющими белыми гранями, лежала раскрытая «Серебряная роза», превращающая Лим в Землю, а Землю - в Лим.
Надо отдать магам должное, они не побежали, а рискнули. надеясь на свои силы и численный перевес. Возможно, их шеф пообещал хорошую награду, которую не хотелось потерять, или маги просто опасались, что я ударю в спину. Как бы то ни было, трое из четверых тут же принялись создавать формы.
В дальнейшем я спрашивал себя, как бы поступил, если бы маги обратились в бегство. У меня получилось бы остановить двоих, в лучшем случае троих, один бы спасся точно. Может, маги оказались более расчетливыми, чем я о них подумал? Они знали обо мне, но не знали, что у меня «Серебряная роза», это стадо сюрпризом, который сразу же изменил соотношение сил. «Если навалиться вчетвером, то больше шансов выжить, чем при попытке спастись бегством», - может быть, так рассуждали маги? Мне трудно судить, тем более что спросить уже не у кого. Трое боевых магов умерли как им положено - сражаясь. Из нападавших остался лишь один, особенный, который не стал нападать.
Наша битва завершилась быстро. Кто победит: убийца магов или трое обычных магов - задачка для простаков. В ней на самом деле есть только один маг - это я, остальные не могут создавать медленные формы, а быстрые, атакующие, разбиваются о «зеркало».
Судя по спокойному поведению Иванны, для нее избиение магов учениками губернатора - дело не новое. Интересно узнать, сколько своих умений показал ей баронет Ирвинг и кто служил жертвами. Впрочем, это планы на будущее, сейчас главное - разобраться с неожиданным пленником, прикончить которогоу меня не поднялась рука по той простой причине, что он не пытался создать какую-либо форму: ни защитную, ни наступательную.
Я переступил через первый труп, скрючившийся на полу в кухне, обошел второй труп, прижавшийся к стене в коридоре, будто вплавившийся в эту стену, и приблизился к единственному выжившему из нападавших. Невысокий брюнет с круглым, гладко выбритым лицом смотрел на меня с явной опаской. Я протянул правую руку, удерживая в левой трость, и незнакомец молча отдал бесполезный пистолет, зацепив рукавом коричневого замшевого пиджака мою ладонь.
- Почему ты ничего не делал? - спросил я, разглядывая капли пота, выступившие на лбу брюнета. - Другие лихо меня атаковали, а ты нет. Почему? Испугался?
Незнакомец мотнул головой и, медленно двигая пересохшими губами, произнес:
- Нет. Я - лекарь.
Вот оно что. Я кивком подозвал Иванну. Конечно, этот маг не способен нападать. Его удел - медленные защитные и быстрые лечащие формы. Но наше сражение
закончилось так стремительно, что лечить, по сути, было некого.
- Позвольте. - И ванна уверенно отодвинула меня в сторону. - У нас мало времени, а его нужно ио- быстрому допросить.
Нужно гак нужно, я не возражал и отдал дело в руки высокопоставленного жандарма.
- Имя? Фамилия? На кого работаете? - Девушка начала задавать вопросы сухим тоном, подобным чирканью спичек о коробок.
Я любовался ею: И ванна демонстрировала все новые грани своей многосторонней личности.
- Сергей… Сергей Вадимович Альсевич, - отвечал брюнет, теперь уже не сводя тревожных глаз с пугающе прекрасного лица женщины.
Буквально через несколько минут история преследования стала кристально ясной. Оказывается, некоторые титулованные особы не дремали, а, узнав обо мне, сразу перешли к действиям. Люди графа Хала вступили в контакт с людьми маркиза Наба и сумели быстро установить мою личность, а также с самого утра выследили красный «ситроен». Пока я допрашивал свидетелей, к моей машине прикрепили маячок. К сожалению для преследователей и к счастью для меня, враги не смогли сразу же сколотить сильную группу захвата, ограничившись лишь четырьмя магами. Впрочем, другие отряды уже формировались или даже подтягивались к убежищу Иванны. Увы, мои плохие предчувствия и пророчества напарницы сбывались стремительно: я оказался дичью, целью гигантской охоты.
Надо отдать должное Иванне, девушка не теряла ни минуты. Сначала она предложила прикончить нашего пленника как человека, видевшего се лицо. Я отказался. Мне было не просто жаль убивать мага- лекаря, у меня появились на него кое-какие планы. Иванна немедленно выступила с иным предложением, которое тут же было принято. И вскоре наша компания отправилась в другое убежище на повой машине, синем «фольксвагене», припрятанном в гараже. (Прошай, прекрасный «ситроен»! Я к тебе привык и буду поминать добрым словом.) Пленник был аккуратно сложен в багажник, на моих коленях лежал ценный саквояж, а Иванна крутила руль, позволяя любоваться своим безукоризненным профилем.
Мы быстро выехали на трассу и неслись, держась, однако, в рамках разумной скорости. Наш
