чего займем ваши опустевшие города. Надеюсь, вы внимательно меня выслушали. Хотелось бы, чтобы мою работу оценили по достоинству. К сожалению, вам не удастся никому передать эти сведения, так как через минуту вы будете разорваны моими коллегами.
Мистика неприлично громко хихикнула. Найтингейл с удивлением взглянул в ее сторону.
– Вы не совсем правы, милорд, - ледяным тоном заявил Хок, - Мистика обнаружила, что в одном из графинов с вином подмешан наркотик, и вы заменили его. Отравленное вино послужит доказательством в суде. Что касается вашего плана завоевания страны, можете о нем забыть. Мы изъяли весь запас наркотика.
Морган и Бернс мертвы. Вам крышка, милейший!
– Вы не можете арестовать меня, у меня дипломатический иммунитет.
– Он не защитит вас в вашей собственной стране. Вы удивитесь, как быстро вы попадете в опалу, едва в Аутремере узнают о вашей неудаче. Может быть, если мы хорошо попросим, нам даже разрешат повесить вас здесь.
Найтингейл резко вскинул руки и произнес слово Силы. Под потолком комнаты возник черный шар, из которого посыпался снег. В комнате заметно похолодало.
Началась настоящая снежная буря. Ветер резал, как ножом, пол мгновенно обледенел. Дышать и говорить стало почти невозможно.
Хок огляделся, защищая глаза ладонью. Сквозь бешеное мельтешение снежинок ничего нельзя было разглядеть. Хок рассудил, что Найтингейл сейчас так же слеп, как и остальные, поэтому он сможет выбраться из комнаты, только держась рукой за стену. Надо идти вдоль стены и надеяться, что Найтингейл не уходит в противоположном направлении. Из глубины черного шара донесся жуткий вой, заглушивший шум бури. Хок вздрогнул. Тут он наткнулся на дверь. Снова раздался чудовищный вой, на этот раз ближе. Хок толкнул дверь и побежал по длинному коридору. Шум бури позади затих. За поворотом капитан налетел на прижавшегося к стене Найтингейла. Хок свирепо оскалился и схватил его за шиворот.
– Надо уходить отсюда! - истерически взвизгнул Найтингейл. - Скоро здесь появятся чудовища.
– Нет уж, - прошипел Хок и потащил лорда назад в комнату, откуда сквозь шум ветра времени слышался все тот же протяжный вой.
Найтингейл от страха почти не сопротивлялся, и Хок довольно легко втолкнул его в комнату, уже наполовину заваленную снегом. Шар разбухал прямо на глазах, из него высунулась отвратительная когтистая лапа. Вой теперь не прекращался ни на секунду. Хок закричал что было сил на ухо Найтингейлу:
– Закрывай проход, или я зашвырну тебя в шар к тварям!
Лорд поднял трясущиеся руки и что-то пробормотал. Время на мгновение словно остановилось. Черный шар стал стремительно уменьшаться и исчез. Ветер моментально стих, лишь в воздухе лениво кружились последние снежинки. Внезапная тишина была оглушающей.
Найтингейл оттолкнул Хока и снова попытался бежать. Хок легонько стукнул его обухом топора по затылку, а когда лорд увал, добавил еще раз, для верности.
Засыпанный с головы до ног снегом, похожий на рождественского Деда Мороза ап Овен выбрался из сугроба и сказал, глядя на бесчувственное тело:
– Все это бесполезно. Так или иначе дело замнут, и до суда не дойдет.
– Значит, все сойдет ему с рук? - тревожно спросила взлохмаченная Изабель, отряхивая мокрый снег с плаща.
Ап Овен только пожал плечами:
– Ну, его, конечно, лишат титула и всех привилегий, может быть, даже вышлют из страны, но не более того.
– Спасибо и на этом, - проворчал Хок, - а вообще-то его стоило бы повесить. Он стольких людей погубил, сволочь! А я из-за него чуть не убил Изабель… Если я убью его сейчас, никто меня ни в чем не обвинит. Еще и поблагодарят, может быть.
– Ты не сможешь убить безоружного, - спокойно заметил ап Овен.
– Да, - помолчав, согласился Хок, - не смогу, несмотря на то, что столько лет прожил в Хейвене.
– Да ты просто везунчик! - радостно вмешалась Мистика. - Ты нашел наркотик, разоблачил предателя, спас переговоры, спас весь город, предотвратил войну. Чего тебе еще желать?
– Отпуска! - ответили Хок и Фишер в один голос.
Глава 10
ПОСЛЕДНЯЯ ЖЕРТВА
Для тюрьмы помещение было не таким уж неуютным. Во время войны лорду Найтингейлу приходилось жить и в худших условия. Спасибо посольству Аутремера, в Хейвене с ним обращались чрезвычайно вежливо, а он был идеальным заключенным - порядок не нарушал и ни на что не жаловался. Ему приносили книги, иногда забегал кто-нибудь из сотрудников посольства - просто так, поболтать. Конечно, его не выпускали из комнаты, но лорд Найтингейл был этому только рад. Он очень опасался, что разъяренные его предательством жители Хейвена штурмом возьмут посольство и вздернут его на ближайшем фонаре. Озверевшей толпе не очень-то объяснишь, что такое дипломатический иммунитет.
В дверь постучали, и задумавшийся лорд чуть не подскочил от неожиданности.
Лязгнул засов, на пороге стоял майор де Торнэ с бутылкой в руках. Найтингейл меньше всего ожидал увидеть его здесь, но не подал виду, что удивлен. Де Торнэ совершенно спокойно воспринял известие о предательстве лорда. Может быть, он согласится сотрудничать?
– Проходите и садитесь, майор, - радушно приветствовал его Найтингейл. - Что там у вас в бутылке? Вино? Это для меня? Как мило с вашей стороны. Мне здесь не дают ни капли спиртного.
– Я пришел поговорить с вами, милорд, - глухо произнес де Торнэ. Он замялся, словно не знал, с чего начать.
– Э-э… видите ли, милорд… Нужно прояснить кое-какие детали.
– Ну, конечно, мой дорогой майор. Но сначала давайте отведаем ваше великолепное вино.
Де Торнэ кивнул и молча наблюдал, как Найтингейл откупоривает бутылку и разливает вино. Они оба вежливо приподняли бокалы и отпили по глотку.
– Перед тем как я начну отвечать на ваши вопросы, майор, позвольте вас спросить, - сказал Найтингейл, изящно откидываясь на спинку стула, - Я был бы очень признателен, если бы вы сообщили мне, чем занимаются сейчас эти… Хок и Фишер. Я с ужасом представляю, что они сделали бы со мной, если бы не вмешательство посольства. Я, откровенно говоря, побаиваюсь, что они попытаются каким-либо образом умертвить меня, несмотря на охрану. - Он жестом показал в сторону двери, за которой слышались шаги часового.
– Вам не о чем беспокоиться, милорд. У Стражей был шанс лишить вас жизни, но они им не воспользовались. Вряд ли сейчас они станут подвергать себя риску ради того, чтобы расправиться с вами.
– Вы успокоили меня. - Найтингейл неторопливо отпил еще глоток, игнорируя нетерпеливое желание де Торнэ поскорее приступить к делу. Вино было отменным, - Ах да! О чем вы хотели спросить, майор?
– Правда ли, что супершакал собираются использовать в войне против Нижних Королевств?
– Совершенно верно. Он должен оказаться чертовски эффективным.
