боль от ударов была очень сильной. Проход между штабелями ящиков сузился. Трэвен повернулся боком, чтобы протиснуться между штабелями, и неожиданно оказался на открытом пространстве. И тут же скорее почувствовал, чем заметил, как что-то летит в него. Он бросился на пол, откатился в сторону, услышал отрывистую очередь из автомата Ковальски позади себя и увидел, что перед ним упал як, сжимающий в руке меч с окровавленным лезвием.
Вперед вышел другой як, в руке он держал пистолет, направленный прямо в грудь Трэвена. Загремели выстрелы.
Первая пуля попала в грудину, вторая – в левую грудную мышцу, и от ее удара детектив ощутил острую боль. Третьего выстрела не последовало – заряд картечи смел стрелявшего.
Трэвен побежал вперед, лавируя в лабиринте штабелей, полагаясь на свою интуицию и канал связи с Ковальски, надеясь, что сумеет сохранить жизнь. Он снова вырвался на открытое пространство между горами ящиков и увидел перед собой Куортерса и Йоримасу.
Куортерс стоял позади невысокого японца, прижав дуло пистолета к его шее. Длинные волосы, связанные в пучок и падающие на спину, метнулись в сторону, когда он повернул голову и увидел Трэвена. Наркобарон изо всех сил старался прикрыть свое огромное тело спиной маленького Йоримасы. Разумеется, его усилия были напрасны.
– Так и знал, что ты постараешься сорвать нашу операцию, Трэвен, – произнес Куортерс. – Эти желтые ублюдки недооценили тебя. Я пытался убедить их, но мне сказали, чтобы я не беспокоился, якобы достигнута соответствующая договоренность. Вот почему я попробовал устранить тебя, когда ты стал совать нос в дела Нагамучи. Яки требовали оставить тебя в покое, так как твоя смерть может отрицательно повлиять на развитие событий. – Он усмехнулся. – Похоже, всем нам пудрили мозги, верно? Ты знаешь, кто вот этот парень?
Трэвен молчал. Ковальски замер за его спиной. Портативный компьютер лежал на полу рядом с Йоримасой. Детектив задействовал коммуникационный микрокристалл и связался с Ковальски.
– Зензо сказал, что с Куортерсом здесь полдюжины телохранителей. Двоих мы прикончили. Где остальные?
– Одного я вижу.
– Когда начнем действовать, возьми на себя японца. Я займусь Куортерсом.
– Похоже, ситуация не вселяет в тебя особого оптимизма.
Трэвен пропустил это замечание мимо ушей. Куортерс встряхнул маленького японца.
– Не пытайся обмануть меня, Трэвен. Я знаю, что вы умеете общаться между собой, хотя мне и не слышно, о чем идет речь. За кого ты меня принимаешь? За полного идиота?
Трэвен опустил дуло своего SPAS-15.
– Чего ты хочешь от меня?
– Я выхожу отсюда и беру с собой этого парня, снабжающего меня компьютерной информацией. И чтобы никто не пробовал остановить нас.
Йоримаса попытался вырваться. Куортерс ударил его стволом пистолета. Ручеек крови, черный в свете луны, проникающем через слуховое окно, побежал по виску Йоримасы.
Куортерс по-волчьи оскалился.
– Ты ведь знал о компьютерном обеспечении, правда?
– Да.
– И тебе было известно, что я получаю эти сведения от Нагамучи, чтобы расплачиваться с яками?
Трэвен кивнул.
– Даже знал, наверное, что наш приятель из Нагамучи работает вместе с яками.
– Нет, этого до сегодняшнего вечера я не знал. Куортерс покачал головой:
– И все-таки тебе стало известно об этом. С моей точки зрения, все было просто, как дважды два. Ситуация, о которой можно только мечтать. Теперь я знаю, что такое счастье по чистой случайности свалиться не
может.
– Нет, – спокойно заметил Трэвен, – случайно такие вещи не происходят.
Куортерс дернул японца за волосы, и тот вскрикнул от внезапной боли.
– Я не имел ни малейшего представления о том, что здесь что-то нечисто, пока не увидел этого ублюдка, пытающегося скрыться внутри склада со своим компьютером. – Он снова дернул Йоримасу за волосы. – Затем я догадался, что он представляет для тебя какой-то интерес. Йоримаса – это связующее звено с Нагамучи, верно? Он может стать логическим завершением твоего расследования.
Трэвен кивнул. По лицу Куортерса пробежала торжествующая улыбка.
– А ведь ты так хочешь этого, Трэвен! Еще бы: они опорочили тебя, смешали с дерьмом, лишили работы и выгнали на улицу. Так что он нужен тебе больше, чем я, верно?
Тень пролетающего над крышей вертолета на мгновение закрыла пятно лунного света на полу склада.
– Действительно, он нужен мне больше, чем ты, – согласился Трэвен, – но и тебя я не могу отпустить. Если тебе удастся скрыться, ты используешь все свои прежние связи, свою крупную разветвленную организацию, чтобы остаться безнаказанным. Стоит дать тебе возможность сохранить все как было – и справиться с торговцами наркотиками станет еще труднее.
– Ты слишком рискуешь, Трэвен, – прохрипел Куортерс, – когда требуешь слишком многого. Ты слишком жаден. Если я нажму сейчас спусковой крючок, тебе никогда не удастся доказать причастность Нагамучи к
