– Да прямо вон туда. – Коп махнул рукой. – Поглядите. Только не говорите потом, что я вас не предупреждал.
Ну конечно же Джей Би тут же сорвалась с места и помчалась по ступенькам в здание. Скитер поспешил за ней. Снова его дернуло за пояс. Ну помощничек, вот паскуда!
Вынь палец из носа!
05-19-54/10:20:07
Выставить рамку, поправить фокус: закопченный вестибюль доходного дома. Крыса пялится из-за косяка двери в коридор. Их зовут дьявольскими – и вправду какие-то адские грызуны. Горящие красным пламенем глаза, морщинистая кожа мутантов, маленькие коготки – блестящие, черные.
Джей Би неожиданно подпрыгнула, издав короткий визг.
Ага!
05-19-54/10:22:18
– К черту! Пшли вон! Вы все! Пошли все вон!
Основной объектив: уменьшить освещение, укрупнить план. Джей Би спускается по темной разваливающейся лестнице в какую-то заваленную гниющим мусором помойку. Стоящий на лестничной клетке коп с минитменовскими нашивками вовсю машет руками. Джей Би уже что-то бормочет в микрофон.
– Я Джей Бэнг, Дабл Ю-Эйч-Эй-Эм! «Независимые Новости». Правда ли, сержант, что вы обнаружили еще одну жертву серии каннибальских убийств, которые Служба безопасности «Минитмен» не в состоянии раскрыть?
– Пошли все к черту отсюда! – заорал сержант. Черт, опять помехи, на этот раз вообще ни с того ни с сего.
Очистить кадр.
05-19-54/10:22:57
– Вот черт! – Сержант поуспокоился. – Вообще-то все не так плохо. Насколько я знаю, пока было всего трое. Три трупа. А что, мы работаем! Детективы…
– Можно посмотреть, где тело?
– Да вон оно, там!
05-19-54/10:23:46
Выставить кадр, медленно наводить панораму. Загаженный первый этаж, какие-то древние трубы на потолке, похабные росписи и антисанитарного вида плесень на стенах. То, что осталось от тела, распухло и уже слегка позеленело. Основной объектив – общий план. Крупный план – медленно пройтись по покрытому личинками мух черепу. Торчащие кости. Коротко – тепловизорную картинку с микрокамеры «AZT», закрепленной на запястье.
Звук с микрофона Джей Би зашкаливает – треск в наушниках…
– То, что вы видите, – это останки третьей жертвы серии каннибальских убийств, происшедших в Филли за последний месяц. Невозможно определить тип жертвы, трудно даже сказать, человек ли это. Кости, похоже, обглоданы. Кое-каких частей тела нет вообще: конечностей, внутренних органов… по крайней мере, нигде поблизости их не видно…
Новый голос, требовательный:
– Что тут творится? Кто эти люди? Сержант! Сержант!
Кто-то хватает Скитера за плечи и тащит. Слышен плаксивый вскрик помощничка, кабель проклятого передатчика «Фучжи» захлестнулся вокруг лодыжек. Ну, помощничек, вот чертова кляча!
Главный объектив: вверх, общий план, фокус. Какая-то здоровенная харя – сыщик в штатском со значком детектива, висящим на кармане куртки. Харя багровеет от злости. Справа от хари появляется Джей Би с микрофоном наготове. Увеличение, полиэкран.
– Я Джей Бэнг, Дабл Ю-Эйч-Эй-Эм! «Независимые Новости». Детектив, не можете ли вы прокомментировать это последнее из серии…
– Это место преступления, черт бы вас побрал!
– Не могли бы вы объяснить, почему «Хетлер-Шатт Инкорпорейтед», материнская компания «Минитмен», пригласила сюда знаменитого метазоолога[8] доктора Мэрион Лисе из городского Научного Центра?
– Откуда, черт возьми, я могу это знать?
– Правда ли, что за последнюю неделю в поле, зрения полиции «Минитмен» оказались многочисленные следы метабионтов[9], называемых упырями?
– Что? Кто?…
– Собирается ли полиция направить сюда «батальоны смерти», чтобы нейтрализовать угрозу, которую представляют собой эти существа?
– Черт, кто вам сказал, что это упыри?
– Не думаете ли вы, детектив, что в этой серии убийств виновны какие-то другие существа?
– Я этого не говорил!
– А что же говорите вы?
– Пошли отсюда вон! Немедля!
