Ура! Сегодня мы отправляемся в Школу. С утра я хожу в нетерпеливом и приподнятом настроении. Честно говоря, я все-таки тревожился, как мои родители воспримут новую жизнь в непривычных условиях. Ну, вроде бы, зря тревожился. За четыре дня, что мы пробыли здесь, я убедился — мои родители оказались приспособленцами (в хорошем смысле этого слова).
Папа, вызвав при помощи управляющего кузнеца из ближайшей деревни, вознамерился перегородить небольшую речушку, протекающую недалеко от поместья и установить на ней генератор. Кузнец, ошарашенный вежливым к себе обращением, на все папины указания кивал и, морща лоб, соображал, как же их реализовать. Викентий, отряженный таном Горием папе в помощники, уже тихонько подвывал, вынужденный постоянно мотаться на Землю за теми или иными деталями, и надоел мне тем, что надо заряжать многоразовый амулет перехода.
Мама, продемонстрировав местным дамам новый стиль вышивания гладью, теперь постоянно была вынуждена принимать адептов художественной вышивки из аристократических кругов, проживавших поблизости. Младые девицы на выданье, да и не на выданье, косяками съезжались в наше поместье.
Судя по намекам мамы, их сюда привлекало не только умение вышивать. Новость о том, что новый владетель поместья молод и не женат, вызвала нежелательный ажиотаж. Понятно, что Аранта его воспринимала с раздражением и была рада отъезду не меньше меня, а то и больше. Ее в этой радости поддерживали и местные молодые аристократы, увидевшие в наших парнях конкурентов на сердца местных благородных девиц. О нет! Никто не вызывал нас на дуэли. Вызывать на дуэль боевого мага — это даже не смешно! Вы не находите?
Лешка, поставленный перед перспективой дальнейшего обучения, особой радости от отъезда не высказывал. Единственное, что его примиряло с этим, было то, что все-таки его будут обучать магии. Предложенная его вниманию перспектива стать магом-бытовиком, вызвала, по началу, его возмущение. Но тан Горий так красочно расписал ему преимущества такого рода деятельности, что Лешка смирился. Я по секрету объяснил ему, что уровень Дара имеет тенденцию повышаться во время обучения, и не исключена возможность переквалифицироваться в будущем в боевого мага.
Сейчас Лешка стоял рядом со мной, придерживая одной рукой рюкзак, а второй свою гитару. Из-за пояса у него торчали нунчаки, с которыми Лешка, по-моему, не расставался даже ночью.
Папа и мама забрасывали тана Тюрона последними распоряжениями типа: «Вы уж с ними построже!» и «Следите, чтобы они регулярно питались!». Тан Тюрон, вымучено улыбаясь, обещал все обеспечить в наилучшем виде.
Оборотень Мешкан, одетый в новую чистую одежду, был поручен опеке братьев. Харос и Фулос расположились по обе стороны от него и, многозначительно поигрывая мечами, бдели.
Тартак, подружившийся с поваром Мортимом, на основе «как бы побольше и повкуснее», получал от последнего гостинцы на дорогу. То, что дорога была длиной в несколько шагов, ни Тартака, ни Мортима не смущало.
Короче, все и все было готово к отправке. Тан Горий взмахнул рукой, создавая портал. Прочувственно хлюпнул носом Мешкан. И мы один за другим двинулись в рамку портала.
Все-таки молодец тан Горий! Выход из портала он организовал вблизи нашего домика. Предупредив брата, что приемное испытание начнется в три часа пополудни, тан Горий и тан Тюрон удалились, уводя с собой и Мешкана. Мы с Тимоном зацепили Лешку и поволокли его в наш домик, по пути рассказывая о том, как же ему (Лешке) повезло, что тут есть люди (мы), которые могут провести его (Лешку), через все рифы и подводные камни первых дней жизни в Школе.
Лешка иронично хмыкал, но слушал внимательно. Больше всего его беспокоило предстоящее испытание. И вот тут Тимон проговорился.
— Ты, Лексис, не волнуйся! — успокаивал он Леху. — Все будет нормально! Брат дракона — это все-таки не мелочь….
Тимон замолчал, сообразив, что ляпнул лишнее. Лешка рассеянностью не страдал и мгновенно вычленил сказанное.
— Это я, какого дракона брат? — подозрительно спросил он.
Я наградил Тимона «благодарным» взглядом, попытался отыграть ситуацию назад:
— Да так меня называют иногда. За то, что могу пульсары делать.
Ага! Пустой номер! Чего у моего брата не отнять, так это проницательности в ненужные моменты.
— Не верю! — сразу же заявил он, в лучших традициях Станиславского. — А ну братан, колись! Что за дракон такой?
— Леха, оно тебе надо? — попытался отвертеться я.
— Надо! — твердо отрезал Лешка.
Я немного помолчал, чувствуя себя не очень уютно под взглядом брата.
— Ну, оказалось, что я дракон…, как и тан Тюрон. Что тут такого?
— А, значит тан Тюрон тоже дракон, — сделал для себя вывод брат.
Я мысленно обозвал себя болваном, вспомнив, что никто не посвящал моих родных в эти вещи.
— Нет, тан Тюрон — дракон, — растолковал я. — Это я — тоже.
— Это как? — удивленно воззрился на меня Лешка.
— Ну…, он уже двести сорок лет дракон. Понимаешь? — подключился к разъяснениям Тимон.
— Сколько? — брови Лешки сделали попытку выскочить за линию волос. — Врешь!
— Да нет, Леха, не врет, — тяжело вздохнул я. — Тан Горий его еще яйцом помнит.
— Яйцом? — Леха тяжело осел на кровать. Некоторое время он переваривал информацию.
— Что-то я не слышал, чтобы родители тебя яйцом помнили, — ехидно подытожил Лешка свои размышления.
— Я тоже, — уныло сказал я, — но факт остается фактом.
— И в чем это выражается? — поинтересовался брат.
— Ты что, не знаешь, в чем выражается дракон? — удивился Тимон. — Летает и пламенем плюется.
— А ну, покажи! — потребовал Лешка.
— Ты что? Здесь запрещено! — запротестовал я, свирепо глядя на Тимона. — Но ради кое-кого, я могу сделать исключение!
— Значит, врешь! — убежденно заявил Лешка, и удовлетворенно добавил:
— Разыграть решили новенького, да?
— Вот Тимон, — радостно ухватился я за момент, — говорил же я тебе, что он не поверит!
— Ага, — растерянно отозвался мой друг.
— Хоть бы покраснели, для приличия! — укоризненно сказал Лешка, и мстительно ткнул пальцем в Тимона. — Я вот на тебя Тартаку пожалуюсь! А на тебя — Аранте.
— Причем тут Аранта? — удивленно спросил я.
— А то я не вижу, как вы друг на друга смотрите, — ехидно сказал этот охламон.
Вдруг, мы услышали двойной удар колокола.
— Ну, что? — поднялся я, — Пошли! Будем тебя испытывать.
Лешка тоже торопливо поднялся. По некоторой суетливости, проскользнувшей в Лешкиных движениях, я понял, что он сильно волнуется.
— Я тоже с вами пойду, — решил Тимон.
Выйдя из домика, мы торопливо направились к административному зданию, в котором традиционно располагалась приемная комиссия. По пути к нам присоединились и Аранта с Гариэль. Им тоже было интересно, как Леха пройдет испытание.
Алим Хусейн ибн Хурды-Торнум, младший преподаватель, распаренный и всколоченный, распоряжался в толпе абитуриентов. Он уже немного охрип.
— Бестолковый какой-то набор попался, — поделился он с нами своими впечатлениями. — Ведь обо всем подробно рассказал, все объяснил. Так нет! Они опять за старое. Толпятся, как бараны.
Мы стояли чуть в стороне, наблюдая за всем этим действием. Абитуриенты посматривали на нас с любопытством и некоторой долей зависти. Еще бы! На груди у нас сияли знаки с мечом на фоне пульсара, и с цифрой три внизу. Они говорили о том, что мы обучаемся на боевых магов и уже достигли третьего курса. А этим ребятам еще только предстояло поступить, пройдя испытание.
Танесса Валеа невозмутимо восседала за столом в ожидании результатов. Я поймал неуверенный взгляд Лехи и подбадривающе кивнул ему.
Тан Алим начал по одному запускать, жаждущих поступить, в комнату испытаний. Лешка зашел одним из первых. Я нетерпеливо смотрел на дверь. Наконец он раскрылась. На пороге стоял Лешка с желтым кольцом в руке. Вид он имел несколько ошарашенный и недоверчиво смотрел на кольцо в руке.
— Поздравляю! — тан Алим нетерпеливо похлопал Леху по плечу. — Проходи к танессе Валеа! Она тебя зарегистрирует…. Следующий! Заходим по порядку, не толпимся в дверях!
Мы радостно обступили Лешку, поздравляя с успешно выдержанным испытанием.
— У меня шестой уровень! — сообщил он нам, — я могу быть бытовым магом. Странно! Я никогда не замечал, что я маг.
— Я тоже в твоем возрасте об этом и не подозревал, — поделился я сокровенным с братом. — Не волнуйся! Со временем это пройдет.
— Так это что, я могу сейчас чего-нибудь наколдовать? — продолжал сомневаться Лешка.
— Ты можешь попробовать чего-нибудь наколдовать, — усмехнулся Тимон. — Но сразу хочу тебе сказать, что у тебя сейчас ничего не получится.
— Это еще почему? — возмутился брат.
— Да потому, что ты не знаешь — что ты хочешь, как это сделать и что в итоге должно получиться, — сурово сказал я. — К магии надо относиться серьезно. Это палка о двух концах. Причем, одним из концов можно так конкретно получить по голове, что мало не покажется, и то, при условии, что голова все-таки останется.
— Это надо отпраздновать! — заявила Аранта. — Пошли в город.
— Что, опять самая веселая и дешевая таверна? — прищурился Тимон.
Мы с Гариэль, вспомнив наш первый визит в город, весело рассмеялись. Тогда Аранта во всем блеске показала, на что она способна.
Но в чем, все-таки, она права, так это в том, что такое событие надо отметить. Вспоминая события первых дней нашего пребывания в Школе, мы двинулись в сторону стоянки карет.
Глава 27
На взмах руки Тимона, к нам подкатила карета, в которую был запряжен великолепный вороной жеребец. Я даже удивился, что такого коня используют для таких прозаических вещей, как возить пассажиров. Впрочем, мал ли что. Это нас не касается. Нам надо в город.
Да, я ошибся. Нас это касалось. И касалось напрямую. С места жеребец набрал очень приличную скорость. Я порадовался, что мы доберемся до города очень быстро, а не будем трястись по дороге неведомо сколько времени.
Когда колесо кареты наскочило на какой-то выступ дороги, и нас довольно сильно подкинуло, Тимон недовольно крикнул:
