6
Билеты я купил по Интернету. Приобретая их онлайн, вы получаете скидку. И можете заранее выбрать, где сидеть, заранее заказать еду, даже распечатать свой посадочный талон. Я предпочел место у окна, где можно смотреть, как удаляется земля. Никогда еще я не летал на самолете. Я и на поезде-то ни разу не ездил. Билеты, на мой взгляд, оказались довольно дорогими, но кредитка Альбертины вполне выдержит и не такие расходы. Я выкрал ее данные еще год назад, когда она заказывала книги на amazon.com. Тогда денег у нее на счету было не так много, зато теперь, когда она получила наследство доктора Пикока, мне этих средств хватит, наверное, на несколько месяцев. К тому времени, как она обнаружит, что кто-то снимает деньга у нее со счета — если она вообще когда-нибудь обратит на это внимание, — я прекрасно замету все следы.
Вещей я взял минимум. Только кейс с документами, немного наличных, айпод, смену белья и рубашку. Нет, мама, на этот раз не голубую! Рубашка яркая, оранжево-розовая и вся в пальмах. Не очень-то подходит для конспирации, но погодите, вот я доберусь до места и сразу выберу подходящие цвета.
Я в последний раз включаю компьютер — просто потехи ради, прежде чем навсегда его выключить. Решаю еще разок проверить почту, посмотреть, кому сегодня не спалось и нет ли неприятных сюрпризов; ну и заодно выяснить, кто меня любит, а кто желает моей смерти.
Ну вот, никаких сюрпризов.
— Что ты там возишься? — спрашивает снизу мать.
— Выключаю компьютер, мам. Спущусь через минуту.
Теперь надо только отправить одно крошечное послание на адрес: [email protected] — и я буду готов выйти из дома, а в полдень я уже буду сидеть в самолетном кресле, смотреть телевизор и пить шампанское…
Шампанское. Champagne. Sham pain.[54] Хотя любое ощущение может быть только реальным, а не притворным. У меня даже живот заболел от волнения. Мне даже дышать больно. И я решил помедлить еще несколько секунд, чтобы немного расслабиться, и постарался сосредоточиться на синем цвете. Лунно-голубой цвет; голубой, как вода в лагуне; синий, как океан; сине- зеленый, как морская волна; нежно-голубой, как Гавайи. Голубой — цвет невинности, синий — цвет моих снов…
7
Кажется, она сняла туфли. Он даже шагов ее не услышал. Услышал только, как захлопнулась дверь комнаты и повернулся ключ в замке.
Щелк.
— Мам, ты чего?
Никакой реакции. Он подходит к двери. Так, ключи лежали у него в кармане куртки, должно быть, она взяла их оттуда, когда он снова поднялся к себе. Дверь из смолистой сосны, замок американский, цилиндрический. Он всегда очень ценил личную неприкосновенность.
— Ма, пожалуйста! Скажи что-нибудь!
Но в ответ только тяжелая тишина; он словно похоронен под снегом. Затем звук ее шагов, почти неслышно удаляющихся по застланной ковром лестнице.
Неужели она догадалась? Что же ей известно? У него такое чувство, что кто-то проводит ледяным пальцем по позвоночнику. Голос невольно начинает дрожать — отдаленный призрак того заикания, с которым, как ему казалось, он навсегда расстался.
— Мам, пожалуйста!
В любой его вымышленной истории главный герой непременно выломал бы дверь, а если бы не удалось, выбил бы окно и, не получив ни малейших повреждений, благополучно спрыгнул бы на землю. Но эту дверь так просто не выломаешь, и потом, он, Голубоглазый, может здорово разбиться, если прыгнет из окна, и почти наверняка будет потом валяться на обледенелой бетонной дорожке, корчась от боли.
Нет, он в ловушке. Теперь это окончательно ясно. Что бы там ни задумала мать, он бессилен предотвратить ее планы. Он слышит ее шаги в холле, шарканье ее домашних туфель по полированному паркетному полу. Позвякивание ключей. Она явно собирается куда-то уходить.
— Ма! — Его голос звенит от отчаяния. — Мама! Только, пожалуйста, не бери машину! Очень тебя прошу!
Вообще-то она почти никогда не берет его машину. Но сегодня он почти не сомневается: она возьмет ее. Даже если ехать всего ничего — на угол Милл-роуд и улицы Всех Святых. Но мать порой бывает ужасно нетерпеливой; к тому же ей известно, что та девушка ждет его, та самая ирландская девица с тату, та самая, что разбила сердце ее мальчику…
Откуда она узнала о его намерениях? Возможно, проверила его мобильный телефон, непредусмотрительно оставленный на столике в холле. Да, это была непростительная глупость с его стороны — бросить там телефон, словно приглашая ее заглянуть в память. И ей, конечно, ничего не стоило открыть его электронную почту и отыскать там их недавнюю переписку с Альбертиной.
«Альбертина, — наверняка подумала она с усмешкой. — Тоже мне роза!» Мать прекрасно поняла: это та самая ирландская девчонка, которая уже виновата в смерти одного ее сына и теперь имеет наглость запугивать другого. Может, Найджел и умер из-за той осы в банке, но она, Глория, совершенно уверена: этого не произошло бы, если б не та девица. Глупый, ревнивый Найджел сперва в нее втрескался, затем узнал, что его братец давно уже следит за ней и без конца ее фотографирует, и для начала пригрозил Голубоглазому, а потом и кулаки в ход пустил. Да так налетел на бедного беспомощного мальчика, что матери пришлось его оттаскивать, а потом и прикончить, как бешеного пса, чтобы ничего подобного не повторилось…
Дорогая Бетан (можно мне так называть Вас?)!
Вы, должно быть, уже слышали новость? Вчера ночью в своем Особняке умер доктор Пикок. Упал вместе с инвалидным креслом с крыльца. И все свое имущество — в последний раз его оценили в три миллиона фунтов — оставил Вам. Поздравляю. Полагаю, старик чувствовал, что должен Вам что-то — из-за того дела Эмили Уайт.
Впрочем, должна заметить, я удивлена. Брендан не говорил мне ни слова, а оказалось, все это время он работал у доктора Пикока; странно, что ему и в голову не пришло со мной поделиться. Возможно, впрочем, он упоминал об этом при Вас? В конце концов, вы с ним старые добрые друзья.
