спасибо… Флейм, ты победила – я с Ником не собираюсь даже по приколу быть вместе.
–Благодарю, – с ударением на предпоследний слог ответила менталка. Флейм, похоже, действительно было все равно. О своем решении стать со следующего учебного года на светлую сторону она еще никому, кроме меня, не рассказывала. Но определенный отпечаток от этого решения уже можно было заметить – например, менталка стала куда спокойнее относиться к жизни. Да и за плакатами работы Элки она больше не гонялась. Кстати, надо бы спросить, не отдаст ли Флейм то, что уже успела захапать, в обмен на что- нибудь ценное для светлых? Я могла при желании достать и такого рода чепуху… Главное, знать нужных демонов, а еще лучше – иметь таких товарищей среди тех, кому хоть раз в жизни оказала услугу.
На этой патетической ноте Лост счел необходимым прервать собрание. Все мгновенно испарились, за исключением лично меня. Как обычно, блин горелый: «А вас, Мэлис, я попрошу остаться…»
–Ну, чего вам от меня еще надо? – и, между прочим, кое-кто до сих пор мне за прошлую помощь гонорар не выплатил… Напомнить, что ли, чтобы отпустил побыстрее?
–Мэл, скажи мне честно одну вещь, – потерянный пристально посмотрел мне в глаза. Я из вредности вытаращилась аналогично. – Откуда ты узнала про вихри? Я сегодня все уроки просидел в омнисети, сломал голову на последних закрытых файлах, но так ничего и не нашел!
–Солнце мое потерянное, – я обезоруживающе улыбнулась. – Непредельщики и не такое знают… Во всяком случае, первые прецедент случился именно в этой среде. А потом все очень быстро засекретили и забыли. Так что в омнисеть информация просто не успела попасть, и теперь об этом методе известно только тем, кому было положено в то время. Ну, и мне – потому что я имею полное право расспрашивать уважаемых знающих личностей. Ответ ясен?
–Ясен, – Лост нахмурился. Конечно, он не мог не знать, что я представляю из себя в том числе и главу непредельщиков, но значения данного знаменательного факта в полной мере не понимаю даже я.
–Информация за информацию, – я на всякий случай оглянулась на дверь. Второй житель комнаты пока не собирался появляться. – Ты мне скажешь, в конце концов, где взял эти Контеровы копии памяти?
–Если не скажу, ты из меня энергоструктуру по связям вытрясешь, – потерянный явно разбирался в ситуации. Кстати, я не знаю до сих пор, почему спросила именно об этом. Можно было выяснить что угодно, включая подробности личной жизни последнего курса. – Передал их мне обычный демон, в рассеивающей маскировке, назвался Галиаром – имя – мне сразу показалось – наверняка чужое… Пересеклись мы на тысяча сто пятнадцатом, меня ему якобы порекомендовали. Я вспомнил о тебе, вернулся со сломанным паролем к нему, и мы незамедлительно расплевались. В смысле, расстались незнакомыми. Память у него была на внешнем накопителе…
–Недоговариваешь, – я инстинктивно почувствовала, что это еще далеко не все. Есть у меня такое чувство, во второй десятке болтается. Правда, пользы от него обычно ноль.
–Недоговариваю, – согласился Лост. – Конечно, я сразу после этой сделки отбил несколько порогов в песочнице и выяснил, что «Галиар», который со мной разговаривал – это один из девятнадцати Алых Братьев – была такая команда при Чао, целый год просуществовала, причем действительно из родных братьев состояла... Кстати да, в команде их было только семнадцать, – кто-то из них, по слухам, еще в детстве подался в хейтеры, а еще один уже был прописан в «Экзотике». Теперь ты знаешь по этому делу столько же ерунды, сколько и я.
–А мне кажется, больше, – камни надо с ушей вовремя снимать! Иначе самостоятельное дедуктивное и логическое мышление у меня отомрет как факт. Так и буду всю жизнь пользоваться подсказками. А ведь могла бы и сама догадаться, о ком мне только что рассказали! Да, активная семейка у отца Рингила, ничего не скажешь. Правда, особого удовлетворения полученная информация мне не принесла. Где эти продукты генетического эксперимента отрыли дефицитные копии, не могли понять и артефакты первых. Я решила пока что положить на это дело, ведь более разумного решения не придумывалось. – Ладно, неважно, – я всем своим видом постаралась показать, что лишних сведений товарищу потерянному не обломится. И вообще, визит окончен – мне и так уже светит опоздание на очередную тренировку…
Весна, традиционно ненормальная, наступала ураганными темпами. Первым ее завоеванием оказалось творение малышни – впрочем, никто о нем уже не сожалел. Видимым знамением второго закурсировали по всем приемлемым поверхностям, включая воздух, влюбленные парочки всех возрастов. Один раз я даже видела с кем-то Рогатую Кобру, правда, это могло оказаться глюком – все-таки двенадцатый час ночи. Да и Змей на следующий день выглядел вполне обычно. А ходившие по общаге слухи указывали на то, что товарищ оказался не по зубам суровой змейше. Возможно, не понял, чего от него добивались.
Я пару раз ловила себя на том, что напеваю на занятиях разучиваемые в свободное время арии своей героини. Было их не то три, не то четыре – короче, морока еще та. Тем более, тексты не то чтобы сильно идиотские, но малость попсовые, а я такого не люблю. Зато Сулмор и Ксари отрывались вовсю. Роли они поделили полюбовно, и, как судачил народ, имеющий счастье пересекаться со второй группой на общей магии, без передыху шокировали всех некоторыми эпизодами из произведения неизвестного гения. Так что мои закидоны с цитированием были относительно невинным развлечением. Для окружающих, ясен пень.
Пару раз мы таки сподобились собраться вместе и прорепетировать. Получалось не очень красиво, но народу было откровенно пофиг. Все-таки на носу балансировала перспектива участия в ежегодных соревнованиях, и, хотя остальных ждало куда меньшее участие, они считали, что данного обоснования достаточно. Возможно, народ был прав – в конце концов, они действительно от меня отличаются, и для них эти соревнования действительно должны были стать настоящим испытанием. А у меня одна проблема в жизни, и ту не рискну доверить даже анонимному психологу. Перед собой – и то стыдно признаваться.
Естественно, я имела в виду мой непреходящий страх перед рабочим материалом определенного класса. Вернее, нескольких классов – это я поняла, когда ко мне обратилась Миранда и попросила найти какое-то старое руководство по магии интенсивно небелого цвета. Хвост у демона в переносном смысле образовался, несделанная практическая часть лабораторной – во времена дефицита засчитали так, а теперь появился материал и сразу вспомнили… Лабораторка классическая, за седьмой курс еще – осуществить превращение эльфа в орка. Я как представила, что мне ее тоже делать, так немедленно полезла за кристаллом. В смысле, дождалась ухода Миранды, не хватало еще сюрприз народу испортить. О моем кристалле даже Сулмор еще не знает. Чем я и горжусь. Про себя.
Так вот, в один прекрасный день я опять проснулась с мыслью «Так жить нельзя». День был воистину прекрасным – без предупреждения на бедных учеников «Врат» обрушили лишний выходной. Десятилетие основания учебного заведения – тот еще праздник. Хорошо, что в качестве дополнительной подлянки не приурочили к этому дню какое-нибудь культурное мероприятие – с администрации бы сталось. Но выходной был всего лишь выходным – и у меня были все шансы провести хотя бы несколько часов в гордом одиночестве. Ангмарская отсутствовала на месте – хейтерша соизволила оставить записку и сообщить, что собирается смотаться кое-куда по личным делам. Сулмор настоятельно просила меня не следить. Записку я обнаружила, когда убирала на место в конце концов возвращенный нам палантир. Прочитав текст, я презрительно хмыкнула, забыла, как случайно стала свидетельницей свиданки Ангмарской с полосатым хейтером, перевернула листок обратной стороной и написала на нем «Этим разгильдяям больше вещи не одалживать». Затем я покосилась на часы и поняла, что большинство народа еще спит.
Именно в такое время в голову приходят идеи, которым невозможно противостоять. По той простой причине, что критическое мышление поступает так же разумно, как и вышеупомянутое большинство. Моя идея относилась к себе, как к решению моей проблемы. Причем не считала себя банальностью вроде стандартных вариантов «перевестись в светлые» или «выехать на спецжизнь». Первое повлекло бы за собой большой процент потерь преподавательского состава (офигевшими), а второе мне было рано выпрашивать. Оставалось одно – самостоятельно поковыряться в своих многострадальных мозгах, стараясь не обрушить то, что там и без того на честном слове держится. Раньше на это простое в сущности дело у меня не было даже не времени. Не хватало решимости… И, когда появлялось время, я начинала уговаривать себя, уверять в том, что моя фобия безопасна, и вообще до следующего года полно времени. Конечно, полно – месяца три где-то. Я вытащила из собственной памяти свое обещание закончить с идиотизмом до дня рождения, подумала, что оставшиеся до него дни могу дожить и нормальной, после чего
