– Ко мне лично.
Он сделал небольшой глоток воды.
– Прежде чем мы продолжим, я должен спросить тебя… Есть ли какая-либо причина, чтобы поползли эти слухи?
– Как я уже сказал, неприязнь…
– Нет, – спокойно произнёс он. – Ты знаешь, о чём я спрашиваю.
– Я ничего не сделал, – сказал я.
– Поверю тебе на слово. Но если потом я обнаружу, что ты лжёшь или хотя бы скрываешь от меня что- то, я буду… недоволен.
– Я ничего не сделал, – повторил я.
Он сложил ладони домиком и окинул взглядом море свечей.
– Вот что произошло. Инквизитор – кто, не имеет значения, – по секрету доложил мне о тревожном происшествии. Демонхост сделал милость и пощадил жизнь человека только потому, что принял его за тебя.
Это одновременно заинтриговало и напугало меня.
– Не могу подтвердить эту информацию, но демонхоста идентифицировали как Черубаэля.
В моих жилах застыла кровь.
– После 56-Изар у тебя не было контактов с этим существом?
Я покачал головой:
– Нет, сэр. К тому же это было почти столетие назад.
– Но с того времени ты занимался его поисками?
– И не делал из этого тайны, сэр. Черубаэль – агент незримого врага, того, в чьи махинации оказался вовлечён даже член нашей организации.
– Молитор.
– Да, Конрад Молитор. Я потратил много времени и сил, пытаясь разузнать правду о Черубаэле и его хозяине-невидимке, но все бесполезно. Сто лет, а в итоге лишь неясные намёки.
– Вопрос о причастности Черубаэля к делу о Некротеке, как тебе известно, передали в ведение Ордо Маллеус. Но и им тоже не удалось взять его след.
– Где произошла эта встреча?
– Вогель Пассионата, – после некоторой паузы произнёс Роркен.
– И он думал, что пощадил меня?
– Есть предположение, что у демонхоста на тебя имелись какие-то планы. Высказывалось серьёзное предложение… о тесной взаимосвязи между вами.
– Чушь!
– Надеюсь, что так…
– Это и в самом деле бред, сэр!
– Надеюсь, что так, Эйзенхорн. У Великого Магистра Орсини нет времени возиться с радикалами Инквизиции. И даже если бы он не был настолько бескомпромиссен, такого не потерпел бы я. В Ордо Ксенос Геликана нет места для тех, кто якшается с Хаосом.
– Я понимаю.
– Уж будь столь любезен. – Роркен помрачнел, лицо его сделалось строгим. – Ты все ещё пытаешься разыскать это существо?
– Даже сейчас несколько моих агентов охотятся за ним.
– Есть хоть какие-нибудь намёки на успех?
Я вспомнил о сообщении на глоссии, полученном прошлой ночью.
– Нет. – Впервые и единственный раз за этот разговор мне пришлось соврать.
– Уже упомянутый инквизитор уговаривал меня передать расследование в руки Ордо Маллеус. Но я не отдам одного из своих лучших сотрудников на милость собак Безье. Я считаю это внутренним делом нашего ордена.
– Тогда откуда взялись слухи?
– Это меня и тревожит. Утечка информации. Мне показалось, будет разумно предупредить, что за тебя может взяться Ордо Маллеус.
Второе предупреждение за двенадцать часов.
– Мне бы хотелось предложить тебе покинуть Трациан и продолжать работу в другом месте, пока все не уляжется, – сказал Роркен. – Но есть необходимость в твоём присутствии на Апотропическом конгрессе.
Теперь все становилось на свои места. Сказочный размах триумфальных празднований Новены вполне соответствовал событию, но количество призванных старших инквизиторов, мягко говоря, вызывало недоумение. Герои-военачальники и светила Экклезиархии вполне могли быть привлечены для раздувания
