–Глупостью называется, – перебила я. – Во имя спасения моей репутации. Ник сильно обрадовался, когда очнулся?
–Нет, – Мира вздохнула. Я сбросила со своего плеча чужую граблю, пользуясь замешательством бывшей второй личности. – Но теперь он больше не хочет умирать. Пока нового случая не представится... Жаль, что ты не слышала, что он про тебя говорил.
–Примерно представляю, – если и были цензурные слова, то исключительно предлоги...
–Сказал, что был полным идиотом, – начало пролетело мимо моих ушей, пока я выгоняла из сознания примерный образец речи борца за чужую свободу.
–Что? – я не ослышалась?
–Что недооценил твой потенциал, – чуть громче добавила Мира. – И в следующий раз будет думать.
–Чем только, спрашивается, – риторический вопрос. – Ну, суицидник-рецидивист...
–Следующего раза не будет, – твердо сказала моя собеседница. – Кажется, он понял, что причинил мне боль...
–Мира, заведи себе подружку и с ней откровенничай! – я не понимала, какого конкретно проклятого шефа вообще здесь стою и выслушиваю тихий бред бывшей второй личности. – У меня своих проблем хватает по концы ушей!
–Мэлис, – рука Миры снова поднялась, но до плеча не добралась, наткнувшись на мой защитный барьер. – Мэлис, я хочу поговорить с тобой серьезно...
–А я – не хочу, – огрызнулась я. – Тебе ясно? Ни видеть тебя, ни разговаривать с тобой... Я хочу только знать, какого Контера я тебя не стерла, когда могла, и почему сейчас тебя слушаю, вместо того чтобы убить! Все, прощай!
Я развернулась спиной к Мире и переместилась к дверям собственной комнаты. В голове плескалась адская смесь из полного озверения и прочих отрицательных эмоций. К счастью, все это было крупными буквами выписано на лице, так что Сулмор и Эмили оставили меня в покое – к их же счастью...
Или это Мэлис кто-то до меня довел до состояния, близкого к окончательному переходу в хейтеризм, или это я на нее так действую. Но ведь впервые в жизни у меня были действительно исключительно благие намерения... Только кончились. Вот же демон неблагодарный попался – я к ней с серьезным разговором, даже не поленилась сначала хорошие новости сообщить, а мне сразу начинают намекать на необходимость совершить самоубийство на благо общества. Интересно, кто из нас двоих принесет этим действием больше пользы? По-моему, сама Мэлис – за счет утраченных убытков от ее дальнейшего существования. Тем более, ей это и сделать проще...
Так что я ей рассказать хотела? Ну, вообще-то, дело было важным... Начну, для собственного удобства, с начала. Дело в том, что постоянно проводить время с моим любимым, Ником Ларой, я не могу по независящим от меня причинам. На этих каникулах его папочка решил устроить моему парню филиал ада на дому – за провалы в учебе и успехи в школьной самодеятельности. О моем существовании в жизни сына Дерек Лара не подозревал, так как официально меня никому не представляли. Меня это, в принципе, устраивало – я и не хотела существовать в формальном мире документов и чужих воспоминаний. Оставаться личной тайной Ника было просто приятно. А остальные демоны, знавшие о моем бытии, либо не задумывались, откуда я вообще появилась, либо знали и молчали. Или думали, что знают... По крайней мере, я могла положиться на Мэлис в одном – она не стала бы рассказывать непроверенным демонам, что отпустила на волю свою вторую личность. Разрушение собственного практически непогрешимого для общественности образа для таких личностей – немыслимое действие. А сама она оценивала мое появление на тьму демонскую как величайший просчет всех времен и народов... Конец исторического обзора.
Итак, свободного тайма у меня было, как я уже сказала, много. И нужно было его хоть чем-нибудь занять. В качестве орудия убиения времени было избрано шляние по определенным интересным точкам Департамента. Причем общеизвестными точками типа кафе в песочнице я не ограничивалась. Пользуясь силой, данной мне Мэлис, и знаниями из заимствованной памяти, я незамеченной следовала за демонами, разговоры которых казались мне интересными, и очень часто узнавала реально важные вещи. Правда, реально важные не для меня лично, но отдельные крупицы информации можно было очень выгодно обменивать и сбывать заинтересованным демонам. Выгода в результате приносилась организации по защите прав полукровок, но ведь Ник не собирался покидать ее ряды. Получается, что косвенно я делала подарки именно ему. Но некоторые кусочки данных не могли принести нужной мне пользы даже при передаче их через просчитанную цепочку демонов. Так вот, подхожу к сути: однажды я подслушала разговор двух истинных – женщины и мужчины. Женщина вела себя немного неловко, как будто недавно кардинально изменила привычный облик, что и привлекло мое внимание. Договаривались же они о вроде бы тривиальной вещи – приеме во «Врата» новой ученицы. Но, насколько я выяснила ранее порядок зачисления, заниматься переговорами следовало с директрисой данного учебного заведения, а не внешне совершенно посторонним демоном. Интуиция подсказала мне необходимость усиления собственных щитов, причем вовремя: оба демона оказались законченными параноиками. А женщина – еще и очень сильной. Не уверена, что я смогла бы с ней справиться, не обладай я знаниями первых. В конечном итоге, меня они все же не заметили, даже когда я последовала за ними в одну из адаптированных реальностей. Так что мне удалось выяснить, что мужчина помогает женщине (имен они не называли, а в их мозги я пролезть не рискнула) в счет какого-то старого долга. Поэтому по ее просьбе он намеревается разыграть из себя отца вышеупомянутой ученицы. Как раз перед директрисой. Если вспомнить, что учет демонов поставлен не слишком качественно, представление вполне могло прокатить. Кто должен был сыграть роль самой ученицы и под каким именем ее должны были запихнуть во «Врата истинной тьмы», я так и не узнала, но в разговоре проскочила причина авантюры, звучавшая как «подобраться к этой проклятой всесильной девчонке». Изумительное определение подходило в первую очередь Мэлис Крэш. Я решила, что она имеет право знать о том, что нависло над ее полосатой макушкой... Наверное, у меня случился приступ раннего маразма. Попытка ознакомления Мэл с грозящей ей очередной опасностью провалилась из-за мерзкого характера этой сволочи. Поэтому я решила, что не обязана идти на такие жертвы, и вообще... Убедив себя, что в случае чего Мэлис разберется во всем сама, я вернулась к дому Ника, чтобы уловить момент, когда его папочка выйдет из комнаты сына.
«Конечно, было бы прикольно спасти эту гадскую личность, – думала я, лежа на дереве и следя за перемещениями Дерека Лары по зоне видимости. – В конце концов, так я точно перестану думать, что должна ей жизнь Ника. Равноценный обмен, так сказать. Блин, опять я мыслю ее категориями, – я недовольно поморщилась. Действительно, о многом мы с Мэлис думали одинаково. Только я, уходя, забрала у нее большую часть уравновешенности. – Но ведь правда же... Жить, представляя лицо обязанной мне Мэл, куда веселее, чем вспоминать, как это чучело полосатое село в калошу. Или, что еще хуже, выкрутилось само...»
На этом месте я вспомнила, что и в истории с первыми, и в стычке с непредельщиками мне приходилось брать управление легко возмутимым всемогущим созданием на себя. И вообще, именно благодаря мне кое-кто до сих пор живет и здравствует. И в числе этих кое-кого – весь Департамент. Ведь это именно я, еще и не родившись толком, объяснила малолетней кретинке со сверхспособностями, как можно обмануть призванных, и договорилась за нее с непредельщиками... Во всяком случае, я это помню. И что в качестве благодарности? Просто отдельное тело с нужной мне силой. С Мэлис Крэш Джайнис мы с тех пор пребываем в состоянии холодной войны, причем ее такое положение дел, вероятно, устраивает... Я-то успокоилась после нескольких подстроенных ее друзьям мелких пакостей. Просто надоело над ними издеваться – шпионить за демонами интереснее и адреналинового эквивалента в результате получается больше.
Дерек с достойным лучшего применения упорством объяснял сыну, что без приличного образования в Департаменте в последнее время никуда – ибо Хаос Хаосом, а работа должна выполняться качественно и ответственно. Может, ошиблась я в оценке возраста заслуженного деятеля? Идеи прямо Контеровские... В смысле, времен Контера. Хотя даже тогда не напирали на такое зверство, как контроль за выполнением работы.
