лучшем виде, пока злыдни не очухались...
–Мира, ты насколько сильно долбанула Эмэлинн? – вопрос был задан, когда мы уже подходили к последнему повороту.
–Точно не знаю, я все-таки не КСка... а что?
«Что», уже было понятно. Меньше надо было думать и блудить в поворотах. К сожалению, ничего особо приметного в месте моего героического пленения не наблюдалось, так что я могла бы и с мгновенным перемещением промазать... Даже если ориентироваться на тех двоих непредельщиков... которые сейчас отдыхают друг на друге.
Нет, мы не опоздали. Мы успели к самому драматичному моменту. Эмэлинн только занесла руку над дверной ручкой... Даже не коснулась.
–Стоять, не двигаться! – я применила командный тон. Не знаю, что именно подействовало на истинную – громкость или приданное мне непредельщиками свойство очаровывать голосом, но она застыла на месте. На целую секунду. После чего ехидно улыбнулась (на расстоянии, на которое мы подошли, уже можно было видеть, что именно ехидно) и картинно щелкнула пальцами.
–Второе пришествие, – прозвучал голос Тайллы, оглянувшейся первой. Ну, в общем, мы же не думали, что это чмо огнекрылое будет тихо лежать? Вот и не удивились. Талька и Ангмарская сообщили, что сейчас устроят этому козлу с крыльями второй раунд избиения младенца. Мы с Мирой переглянулись и рванули на врага номер один, оставив девчонок разбираться с шестым номером.
Не знаю, что там себе думала Эмэлинн, но она явно не подозревала, что мы последуем древнему совету. Скопом и первых бить легче, не говоря уже о призванных... И их мелких подручных, которым обязательно надо сбить уровень спеси. А то вырастили гонор размером с то дерево, которому я медицинскую помощь оказала, и при демонах его чешут! Нехорошо, господа и товарищи, просто-таки нарушение общественного спокойствия какое-то!
Пролетая в закрывающуюся дверь на всех парах, я не оказала себе в удовольствии отметить, что первый совместный удар Тайлла и Сулмор нанесли именно по самомнению гада крылатого...
А все-таки хорошо, что они отвлеклись на эту мелочь. Что-то мне подсказывает, скорее всего интуиция, что лучше этих девчонок в битву титанов не вмешивать. Ладно еще розовое недоразумение Кирстенского производства... хоть мне и ее в общем жалко, все-таки на моей стороне демон сражается, по сути говоря... Так вот, ладно еще Талька, но если в бою пострадает моя минимально ненавидимая хейтерша, то я просто не переживу! Пусть сначала хотя бы выговор мне сделает про непозволительно близкие отношения с врагом... Нормальный, часа на три-четыре... А я ей потом – такой же втык за Миру...
Внутри дом не отличался особо оригинальной планировкой – кажется, я нечто подобное видела в какой-то компьютерной игре, с поправкой на бедность экранных фактур. Суть не в этом, а в том, что Эмэлинн обнаружилась за второй по счету дверью. Еще там обнаружилась простая функциональная обстановка – разоренная кровать, кресло, в котором кто-то сидел лицом к окну и спиной к входящим (я заметила только затылок прически, почему-то знакомого пепельного цвета), музыкальный центр, тихо доигрывавший одну из моих любимых песен, и аляповатая детская кроватка. Расцветки «осенний листопад». Между креслом и кроваткой на голом паркете ничком лежала женщина в длинном желтом халате, ее ноги находились в тени и показались мне серыми. Я запомнила все в деталях не потому, что мне было нечего больше делать. Просто была доля секунды – заминка, поимевшая место, когда Мира оттерла меня в сторону.
Рядом с оранжево-красным пятном кроватки стояла Эмэлинн, умело держа на руках... так получается, меня. Я не зря интуитивно шарила глазами по всем предметам обстановки – первый же взгляд на маленькую хрупкую стандартную оболочку, облагороженную короткой пятнистой (на полоски не тянуло) порослью на голове, приковал меня к месту. Мира тоже остановилась, не успев перешагнуть через лежащую.
–Интересное положение, – Эмэлинн изучающе посмотрела на нас. – Атаковать меня вы не можете. Бежать нам всем пока что некуда... Разве что в прошлое какой-нибудь реальности, откуда вы не сможете вернуться, потому что ваши места будут заняты. И сила твоя, Мэлис, тоже будет принадлежать другому демону. Вот она, – истинная взглянула на младенца, – Вторая Сила, уже не будет повторять твоих ошибок. Я ей не позволю...
Похоже, Миру призванная не узнала. Ибо если у меня действительно был хилый до невозможности шанс на побег, то мою вторую личность изменение истории просто стерло бы, словно ее и не было... Кстати, Миру вид меня в детстве не смог заворожить. Она просто стояла, дожидаясь выгодного момента... Стояла, между прочим, не молча.
На заднем плане заканчивалась кассета. Я вспомнила название песни и в моей памяти всплыла странная ассоциация. Из кучи некогда атаковавших меня фраз.
«Круг замкнется, если...»
Дальше я не вспомнила. Созвучно моим мыслям был задан вопрос. Мирой.
–Зачем ты хотела замкнуть Мэлис? – лишнее доказательство того факта, что Черная Эм учебник по ошибкам не читала... Ну, тот, где название пятнадцать строчек занимает... Одна из глав там так и называется: «Как правильно выступить перед назначенными на смерть героями, если сценарий предусматривает неизбежный проигрыш, а также правильные действия в обратном случае»... И особенный упор сделан на задаваемые вопросы... Причем, если планируется действительно пустить героев в расход, отвечать на них не рекомендуется.
–Скажем так: чтобы не мучилась, – Эмэлинн холодно улыбнулась. – И чтобы убрать последний шанс, оставшийся у той истории, которую вы знали. Дело в том, что мы сейчас находимся не в прошлом, а в настоящем. В настоящем реальности, будущее которой было достроено на одиннадцать стандартных лет вперед. А может, случайно сдвинуто – никто не признался в том, что сделал это намеренно. Криворукие демоны, монтировавшие постоянный переход, этот сдвиг посчитали простой ошибкой. Поэтому те, кто приходит сюда из Департамента через переходник, попадают в настоящее, а те, которые добирались из реальностей, своими силами, – в будущее. Дорога в наше прошлое сейчас еще открыта, и я могу пройти по ней вместе с теми, кто пришел оттуда. А могу и прийти в измененное настоящее... Мне равно выгодны обе дороги...
Вначале я попросту приняла слова призванной за бред. Но слишком уж полно они соотносились с реально происходящим. Я чувствовала, как ткань времени выгибается и перекручивается от предположений Эмэлинн, как вспыхивают вариации новых настоящих и новых прошлых событий, как ломается сама наша история – и это казалось предсмертным стоном попавшей под грузовик священной коровы...
Я не знала, откуда ко мне пришли и это в
Игравшая в центре кассета давно запустилась с начала. И сейчас до начала отсчета оставались секунды.
–В прошлом мне будет легче ориентироваться, а в измененном настоящем не будет необходимости сражаться с непредельщиками – они передушат друг друга за твое исчезновение, Мэлис, – истинная говорила со столбом, в чем я была уверена. Мэл вряд ли слышала, что к ней обращаются. – Настоящее без тебя многое потеряет, но кое-что приобретет... Ценное для меня лично... Решено – я выбираю настоящее. Думаю – мне в нем повезет...
Музыкальный центр тоже считал, что кому-то повезет... В других декорациях.
Неощутимый для простых демонов звон – новая линейка истории начала вырастать на пустом месте. Еще немного – и Эмэлинн будет куда переместиться, а я просто исчезну к Контеровой матери!
Оставался последний шанс, один-единственный, и реализовать его могла только я. За почти несобытийную долю мгновения я поняла, что хотели мне сказать оба долбаных предсказателя, почему они сделали все, чтобы я не догадалась раньше, и какой наивной я была, когда мечтала и строила планы на неверной догадке...
Мне стоило вспомнить те строчки, которые я сама поймала. Строчки, которые напишет Мэлис после
