имя.
Нэнси внимательно разглядывала их, откладывая некоторые в отдельную стопку.
А Беркли тем временем принес еще несколько папок.
— Надо рассортировать фотографии по типу настроения, которое они отражают, — заметила Нэнси, подходя поближе к нему.
И вновь Грег ощутил знакомый, присущий ей одной аромат. Он напрягся. Но почему-то не захотел отодвинуться.
Нэнси взяла из его рук снимки и принялась просматривать их. Беркли молча наблюдал за ней.
А Нэнси полностью сосредоточилась на своем занятии. Грега она, казалось, не замечала вовсе.
Сложив несколько стопок, она придвинула некоторые к шефу.
— Взгляни-ка!
Эти работы отличались от тех, что выбрал сам Грег. Они не были столь выразительны, однако в них присутствовала тонкость, приглушенность тонов, нежность.
— По-моему, это не совсем то, что нужно, — пожал Беркли плечами. — Боюсь, на тебя повлиял мой рассказ о роде занятий Пшигоды.
— Какая разница? Ему нужно твое видение.
— Вот оно! — Грег указал на более конкретные и содержательные снимки.
— Эти фотографии не отражают полной картины.
— В таком случае эти, — указал он на стопку, отобранную Нэнси, — не отражают вообще ничего.
Она еще раз внимательно просмотрела отобранный материал, потом в задумчивости кивнула.
— Наверное, ты прав. Но все же у тебя есть работы, похожие на те, что понравились мне, но чрезвычайно выразительные.
— Интересно, какие же?
— Которые напечатаны в книге про Элен Аркрайт.
Взгляд Беркли сразу потускнел.
— Нет.
— Но они мягче, полнее…
— Нет.
— И даже лучше, чем выбранные тобой…
— Нет, я сказал!
Нэнси посмотрела ему в глаза. Некоторое время он выдерживал ее взгляд, потом нехотя отвернулся.
— В книге отличные фотографии, Грег, — тихо произнесла она. — Они открывают тебя с совершенно другой стороны. В них есть интимность. Чего не найдешь в других работах.
— Все это в прошлом, — резко возразил Беркли. — С тех пор я сильно изменился.
— Бесповоротно?
— Да, — твердо сказал он.
Однако Нэнси все не могла успокоиться.
— Такие хорошие фотографии! Ну почему ты не хочешь их показать?
— Да оставь ты их в покое! Вот что нужно Пшигоде. Это снимки с показов мод. Просмотри и выбери лучшие.
Они работали до самого вечера, иногда споря по поводу того или иного фото. В какой-то момент Грег наткнулся на снимки, сделанные в день первого появления Нэнси в студии. С тех пор он не просматривал их. Хотя временами искушение было очень велико. Но Беркли не поддавался ему.
Однако сейчас это нужно было в интересах дела.
Грег стоял, упершись ладонями в стол, и смотрел на разложенные фотографии. Они отличались от остальных.
Нэнси отличалась.
Другие девушки смотрелись гладко, профессионально, отчужденно и неприступно. В Нэнси ощущалась… нежность. Она была живой. Беркли собственной кожей почувствовал ее трепет. И сразу напрягся. Затем с трудом проглотил ком в пересохшем горле.
— Нет, ни за что! — вдруг раздался сзади возглас. — Эти ты никому не посмеешь показывать! — Грег улыбнулся, увидев, как покраснела Нэнси. В ее взгляде отразился неподдельный испуг. — Убери их! А лучше, выброси совсем! — Она попыталась дотянуться до снимков.
Беркли пришлось стать между столом и решительно настроенной Нэнси, перекрыв таким образом доступ к фотографиям.
Она сделала движение. Грег продублировал его, продолжая ухмыляться.
— Послушай, ну отдай их мне…
Он покачал головой.
— Нет.
Нэнси попыталась протянуть мимо него руку, но он мгновенно ухватил ее за кисть. Они столкнулись друг с другом, и грудь Нэнси уперлась в торс Грега.
Время сразу будто остановилось. Только бешено стучали сердца, да Нэнси беспомощно моргала, глядя ему в глаза. Вскоре ее нижняя губа задрожала, и неожиданно для себя он наклонился, чтобы поцеловать ее.
Но, прежде чем он успел это сделать, Нэнси отшатнулась, выдернула руку из его пальцев и попятилась. Ее остановил стоявший у стены стул.
— Нет… — прошептала она, все еще глядя на Грега, однако ему показалось, что это слово скорее относилось к ней самой, чем к нему.
Впрочем, все это не имело значения. Момент был утрачен. Напряженность спала.
— Мне… пора идти, — пролепетала Нэнси, зачем-то разглаживая блузку дрожащими руками. На Грега она не смотрела. — Я… обещала Дейву…
Беркли скрипнул зубами. Но ничего не сказал. В голове было пусто.
— Ладно, — наконец произнес он спустя несколько мгновений. Его голос слегка дрожал, но звучал резко. — Ступай. Я сам все доделаю.
Нэнси кивнула. Потом порывисто сплела пальцы, словно не зная, куда деть руки. В конце концов она указала глазами на стопку снимков на столе.
— По-моему, эти лучше всего. Надеюсь, они тебе пригодятся.
— Спасибо.
Она зашагала к двери, но на полпути остановилась и бросила через плечо:
— Не показывай мои фотографии. Пожалуйста. — Затем она все-таки повернулась и, прикусив губу, посмотрела на Грега.
— Они очень хороши, — не удержался он. Большинство знакомых женщин, напротив, умоляли бы его продемонстрировать их изображение Вацлаву Пшигоде. Элен первая!
А Нэнси все твердила свое:
— Ну хотя бы ради меня, прошу! — Она готова была расплакаться.
Грега всегда нервировали женские слезы. Поэтому он раздраженно пожал плечами и проворчал:
— Ну ладно, ладно! Не стану показывать…
В тот же миг на лице Нэнси расцвела улыбка, какой он еще не видел.
— Спасибо, Грег! — И, метнувшись через комнату, она поцеловала его прямо в губы.
Едва это произошло, оба отскочили друг от друга как ошпаренные. Их будто током ударило. Нэнси прижала пальцы к губам и потрясенно прошептала:
— Ой… прости!
Затем, оставив за спиной молчаливо смотрящего вслед Беркли, она пулей вылетела из помещения.
Ох, какая она дура! Полоумная…
Это же надо было додуматься — поцеловать Грега Беркли! Как ее угораздило сделать такую глупость?
