Он сказал так, что это прозвучало почти как угроза, и я видела, как Маршал задумался, медленно застегивая пальто и оценивая, всерьез это было сказано или нет. Мне хотелось минутку поговорить с Маршалом наедине, но Дженкс не уходил.
Вдруг он заметил, что мы оба молчим, и когда я состроила ему гримасу, он сбросил высоту.
— Если хотела, чтобы я ушел, можно было просто сказать.
Мрачно произнеся эти слова, он метнулся в сторону, рассыпая тут же гаснущие на полу искры пыльцы. Я сразу успокоилась и улыбнулась Маршалу.
— Я такого потрясающего заклинания в жизни не видел, — негромко заговорил Маршал. В тусклом свете вестибюля глаза его стали темными. — Сделать его размером с человека, а потом вернуть прежний вид.
— Та, кто эти чары для меня сотворила, еще более потрясающая личность, — решила я воздать должное Кери. — Я их только пробудила.
Маршал вынул из широкого кармана шапку и надел ее. Меня кольнуло что-то вроде облегчения, когда он потянулся к двери — и тут же чувство вины, что я была бы рада увидеть его снова.
— Я… я ничему не помешал? — спросил он. — У тебя и твоей соседки?
Я скривилась, обругав и Айви с ее ревностью, и Дженкса с его инстинктами защитника.
— Нет, — быстро ответила я и тут же опустила глаза. — Тут не в этом дело. Мой бойфренд… я набрала воздуху и понизила голос, чтобы он не осекся. — Я только что потеряла моего бойфренда, и эти двое думают, будто я готова прыгнуть в койку с первым же мужиком, который сюда войдет, — просто чтобы заполнить ноющую пустоту, которую он после себя оставил.
Маршал переступил чуть назад.
— Это тот, который упал с моста? — спросил он слегка недоверчиво. — Я думал, он тебе не нравится.
— Не он, — ответила я, глянув ему в глаза и тут же отведя взгляд. — Тот, что после него был. Кистен был… дорог и мне, и Айви. И он погиб, чтобы не дать неживому вампиру привязать меня к себе. Я этого не помню, но так это было. И я все еще… я все еще по нему тоскую, — закончила я жалким голосом.
Посмотрела на Маршала — мне нужно было видеть, что он думает. На его лице не выражалось ничего.
— Он погиб? — спросил он, и я кивнула, отвернувшись.
— Кажется, я понимаю, — сказал он, протягивая руку к моему плечу, и снова меня кольнуло чувство вины за то, как я просто окунулась в исходящую от него уверенную поддержку. — Я очень тебе сочувствую. И я… я не знал. Надо было мне позвонить сперва. Ну, я… пойду, наверное.
Он убрал руку, и я подняла глаза.
— Маршал, — начала я, беря его за рукав, и он остановился.
Я отпустила его, оглянулась на пустую церковь, снова на него. Я любила Кистена, но я должна снова начинать жить. Боль уйдет лишь если я буду ее выталкивать, замещать чем-то хорошим. Маршал терпеливо ждал, и я тяжело вздохнула.
— Я рада была бы тебя снова видеть, — сказала я несчастным голосом. — Если тебе хочется. В смысле, я сейчас не смогла бы снова завести себе бойфренда, но мне нужно как-то
— Да нет! — возразил он. — Это было бы отлично. — Еще помявшись, он пожал плечами: — Честно говоря, я сейчас тоже подругу не ищу.
Я как-то в этом сомневалась, но кивнула, благодарная за то, что он изображает, будто понял.
— Тут у реки было одно место, где раньше подавали настоящую пиццу, — предложил он.
— «Пицца Пискари»? — спросила я почти в паническом страхе. Только не прежний клуб Кистена! — Ее закрыли, — добавила я, и это было правдой. Роскошные подземные апартаменты теперь принадлежали Ринну Кормелю. А поскольку он не любит шумных приемов, верхние залы он выпотрошил и превратил их в помещения для живых гостей и слуг. Но кухня осталась потрясающей. Так Айви говорила.
Перенеся тяжесть тела на одну ногу, Маршал задумался, морща брови.
— У «Хаулеров» на этой неделе нет игры? Я их уже много лет не видел.
— Мне вход запрещен, — сказала я, и он посмотрел на меня так, будто я шучу.
— К «Хаулерам»? — спросил он. — Может быть, тогда где-нибудь пообедаем?
— О'кей, — медленно произнесла я, не зная, смогу ли я на самом деле.
Улыбнувшись чуть шире, он открыл дверь:
— У меня завтра собеседование, но до того я бы хотел присмотреть себе квартиру. Если я тебя приглашу на кофе, ты мне сможешь сказать, где с меня захотят содрать лишнего? Ну, если ты не работаешь, конечно…
— Это за два-то дня до Хеллоуина? — От внезапного озноба я вдруг охватила себя руками. Ничего такого я так быстро не ожидала, и теперь стали возникать сомнения. Подумала пойти на попятный под предлогом выследить до завтрашнего заката того, кто вызывает демона — но моим источникам нужно время. Я от таких поисков на стенку лезу, и потому стоит их передать тем, кто от них получает удовольствие. — Конечно, — ответила я неохотно.
Значит, кофе. Интересно, чем это может обернуться.
— Вот и отлично, — сказал он, и я замерла, когда он подался вперед.
И до того, как это движение перешло в объятие или, не дай бог, в поцелуй, я выставила вперед руку. Маршал попытался как можно естественнее перейти к рукопожатию, но все было очевидно, и его пальцы выскользнули из моих почти сразу. Смущенная виной и угрызениями совести, я опустила глаза.
— Я тебе очень сочувствую, — сказал он искренне, переступая порог. Светящаяся вывеска над дверью бросала на него тени, и глаза, с которыми я встретилась взглядом, светились лишь сочувствием, черные от слабого света. — До завтра тогда. Где-то в середине дня?
Я кивнула, пытаясь придумать, что сказать — но в голове было пусто. Маршал улыбнулся в последний раз, потом легко сбежал по ступенькам к стоящему у тротуара спортивному автомобилю новой модели, с хромированными поверхностями. Я в некотором ошалении подалась обратно в церковь, больно стукнувшись плечом о дверной косяк. Это вернуло меня к реальности. Я закрыла дверь и тут же прислонилась к ней спиной, уставившись вглубь церкви — снова заныло сердце.
Я должна снова начать жизнь, должна. Пусть это даже меня убьет.
Глава пятая
Меня потревожил тихий стук зубов по дверной ручке, но проснулась я лишь когда мне в ухо ткнулся мокрый нос. Адреналином меня шибануло лучше трех чашек кофе.
— Дэвид! — воскликнула я, садясь в кровати, отползая к спинке и подтягивая одеяло к шее. — Ты как сюда попал?
Пульс у меня стучал молотом, но панический страх прошел при виде настороженных ушей и собачьей улыбки, сменяясь раздражением. Я глянула на часы. Одиннадцать? Да черт побери, еще добрый час остался до будильника. Я злобно отключила будильник — все равно уже не заснуть после этих вервольфовских шуточек с лизанием уха. Как в скаутском лагере.
— Что случилось? Машина не заводится? — спросила я здоровенного долговязого волка, но он только сел на задние лапы и вывесил язык, глядя на меня роскошными карими глазами. — Пошел вон из моей комнаты, мне встать надо. Я тут с одним парнем иду кофе пить.
На это Дэвид отрицательно фыркнул, и я посмотрела неуверенно.
— Я не иду пить кофе? — спросила я, готовая ему поверить. — Что-нибудь с Айви? Или с Дженксом?
