Ураган Мертвых

Звук повторился. Слабый шум, доносящийся из шахты, по которой они только что поднялись.

Таш'кла подбежала к проёму, и всмотрелась вниз.

— Ещё один! — жестами показала она, будто соблюдение тишины могло спасти их, — Поднимается по шахте!

— Гилкриз! — выкрикнула Лелиана.

Заклинатель кивнул. Он подбежал к тому месту, где только что стояла Таш'кла, и повторил своё заклинание. Конец шахты сомкнулся.

Бринделль глянула на стены, перекрывшие шахту с обоих концов.

— И что теперь?

Лелиана огляделась. И действительно, что делать?

Она заметила человеческого волшебника, который стоял немного дальше группы и внимательно изучал часть туннельной стены.

— Что такое, Даффир? Ты нашёл что-то?

Он повернулся, опираясь на посох.

— Проход — скрытый магией, — он показал на стену, — здесь.

Тёмные линзы, что висели у него перед глазами, скрывали его взгляд, но голос был напряжён, что не понравилось Лелиане.

— Куда он ведёт?

— В смерть и … освобождение.

— Чью смерть? — спросил Гилкриз, шагнув вперёд.

Он всматривался в стену, и его лицо освещало сияние Фаэрз’ресс.

Даффир пожал плечами.

— Мы, естественно, не можем здесь оставаться, — сказала Таш'кла, — Воздух кончится, — она подняла обеими руками свой меч перед собой, его лезвие гудело, — Я готова оказаться перед ликом смерти, если это означает, что мы найдём путь в обход этих монстров.

— Так же как и я, — сказала Бринделль, вертя в пухленьких руках святой символ.

— Возможно, предсказание не было буквальным, — заметил Элдрин, — «смерть» могла означать Каргу, и проход может быть одним из путей к Акрополю, и это — «свобода», — он повернулся к волшебнику рядом с ним, — Что ты думаешь К'арлинд?

— Почему ты не попытаешься открыть его, Даффир, — предложил К'арлинд, подходя ближе к волшебнику, — Давайте посмотрим на то, что находится за дверью, и решим.

Лелиана заметила, что глаза К'арлинда скользили по посоху, что держал Даффир.

— Подготовьтесь, — сказала она остальным. — Что-нибудь может проникнуть сквозь эту дверь.

Жрица подняла меч.

— Давай, Даффир.

Маг сжал руку в кулак, и, поднеся его к губам, сказал слово.

Ничего не произошло. Стена осталось такой же.

— Мне нужна помощь, — сказал он. — Гилкриз, К'арлинд вы можете помочь мне?

Заклинатель кивнул. Меларн сделал то же, но без особого желания.

— Тогда на счёт три, — произнёс Даффир, — Раз…

Гилкриз поднёс кулак к губам. К'арлинд отступил к Элдринну и сделал то же самое.

— Два…

Жрицы тоже учли предупреждение. Они отошли назад.

— Три!

Все три волшебника в унисон выдохнули слово. Только оно сорвалось с их губ, как дверь из чёрного металла стала видимой. У неё не было никаких ручек, но дверной молоток, выполненный в виде козлиной головы, висел ровно по центру изъеденной поверхности металла. Дверной молоток поднялся и стукнулся рогами о металл с полым звуком. Дверь заскрипела, открываясь вовнутрь, выпуская облачко пахнущего пылью воздуха.

Лелиана шагнула вперёд. Косяк двери был ей по грудь, и поэтому жрице пришлось, немного пригнуться, чтобы заглянуть внутрь. Даже без молитвы прорицания, она чувствовала ужасный холод, шедший из комнаты. Когда её взгляд упал на статую, что стояла у дальней стены между двумя арками проходов, она поняла почему. Как и у дверного молотка, у статуи была козлиная голова. Кроваво-красные драгоценные камни вспыхивали в глазницах, отражая свет Фаэрз’ресс, который сиял везде, включая и статую. Скульптура имела пропорции дуэргара, но стоя, была вдвое выше Лелианы, а изогнутые рога статуи почти царапали потолок. Руки были сложены на груди, статуя смотрела на серебристый водоём, мерцавший у её ног с раздвоенными копытами. Это была ртуть.

Жрицы и волшебники столпились позади Лелианы, их любопытство пересилило подозрительность:

— Что это? — выдохнула Таш'кла. — Голем?

— На груди есть руна, — сказал Гилкриз. — Дуэргарская руна. Она почти стёрлась, но я могу разобрать её: Оркус.

Лелиана сразу пропела молитву. Она слышала, что жрицы позади неё сделали то же самое.

— Это что-то значит для вас? — спросил заклинатель.

Лелиана кивнула.

— Оркус — демон. Принц мёртвых. Киарансали убила его.

К'арлинд сел на корточки около неё.

— Вы сказали «демон» в настоящем времени. Он воскрес из мёртвых?

— Да, несмотря на все усилия Киарансали. Она не только убила его, но и завоевала его царство — слой Абисса, известный как Танатос. Её жрицы назвали в честь этой победы главный храм. Но лорд-демон вернулся, чтобы вернуть своё царство.

— Местные дуэргары поклоняются Оркусу? — спросил Гилкриз.

— Те, кто вырыли эти шахты, наверное, поклонялись, — ответила Лелиана. — Странно, что эта святыня до сих пор цела. Последователи Киарансали приняли за миссию, уничтожить все упоминания о принце демонов. Легенда гласит, что богиня использовала магию, чтобы стереть имя Оркуса везде, где бы оно ни было написано.

— И всё же, эта руна осталась, — пробормотал Гилкриз.

— Возможно, нам стоит закрыть дверь, — выпалил Элдринн.

К'арлинд смотрел на дальнюю стену комнаты.

— Я задаюсь вопросом, куда именно ведут те проходы. Не знаю, заметил ли кто-нибудь из вас, но они не сияют Фаэрз’ресс. Свечение обрывается на стене, как раз у этих арок. Я думаю, что это порталы.

— Так иди и попробуй один, — сказал Гилкриз бархатным голосом. — У нас есть заклинатели, чтобы заменить тебя.

К'арлинд ощетинился. Его пальцы дёрнулись.

— Достаточно, — проговорила Лелиана. — Мы запечатаем комнату, и попробуем прорваться через тех тварей. Как сказал Гилкриз, мы уже почти у пещер Карги…

— Мадам, — сказал мягким голосом Даффир. — отойдите в сторону.

Лелиана повернулась.

— Что такое, Даффир? Ты что-то увидел?

— Да. Свою судьбу.

Он подошёл поближе к двери и всмотрелся внутрь. Его голова наклонилась, будто он видел то, что не могли узреть другие. Затем он кивнул. Вручив свой посох Элдринну, и поразив этим мальчишку, он наклонился и вошёл в комнату.

— Остановись! — закричала Лелиана, пытаясь поймать его за одежду, но рука скользнула мимо. — Мы нуждаемся в тебе, ты — единственный кто…

Даффир пересёк комнату быстрым, уверенным шагом.

— Защитники, — рявкнула Лелиана, — будьте наготове.

Жрицы обнажили мечи и коснулись символов.