— Это моя добыча, — тихо проговорил Криспин.
Гилберт как-то странно на него посмотрел, и Криспин постарался улыбнуться.
— В смысле, я хочу сам до него добраться.
Гилберт покачал головой и провел пальцем по краю кубка. Губы у него были влажны от вина.
— После всего, через что ты прошел, почему ты никак не успокоишься?
Криспин осушил свой кубок, поставил на стол и взялся за кувшин.
— Я хочу победить, — жестко ответил он.
— Ты играешь в суровую игру.
— Она никогда не кончится.
Криспин выпил и увидел, что Гилберт чем-то опечален. Криспин похлопал здоровяка по спине, дождавшись, чтобы тот на него посмотрел.
— Не переживай из-за меня, Гилберт. Я могу о себе позаботиться.
— Ну да, ты все время так говоришь, однако нам с Элеонорой постоянно приходится тебя утешать. Боюсь, настанет время, когда король снова возьмется за тебя, и там тебя утешать не станут.
Криспин без улыбки усмехнулся:
— Король меня больше не пугает.
Гилберт открыл было рот, но так и не успел ничего сказать. Приподнявшись, он застыл с изумленным лицом. Смотрел он поверх плеча Криспина.
— Гилберт? Что…
Криспин проследил взгляд приятеля, обернулся и резко вскочил, выронив хлеб.
В общий зал таверны, пошатываясь, входила Грейс. Выражение лица у нее было страдальческим.
Гилберт первым оказался рядом с ней, Криспин отстал лишь на шаг.
— Что такое, девочка?
Она перевела взгляд с Гилберта на Криспина.
— О, помогите нам! Добрые господа, помогите.
Лайвит!
Она умолкла и закрыла лицо руками. Криспин встал по другую сторону от Грейс.
— Что с Лайвит?
Девушка подняла голову. Лицо ее было залито слезами. Она едва разлепила губы.
— О, Следопыт! Вы должны ей помочь! В нее стреляли!
Глава 11
— Уберите руки, это всего лишь царапина!
Лайвит оттолкнула Криспина, ощупывавшего ее бок. Стрела задела талию женщины, содрав до мяса кожу, и вырвалась наружу, оставив после себя зияющую дыру в платье. Криспин увидел в основном кровь, а не рану, и хотя смотреть было страшно, он по опыту знал, что это не смертельно.
— Вы что-нибудь видели? — спросил он, окидывая взглядом кухоньку.
Лайвит пожала плечами:
— Кажется, в двери, ведущей на задний двор, кто-то стоял, но сюда всегда кто-то приходит и уходит. Не уверена.
Элеонора, опустившись на колени перед Лайвит, вытирала рану влажной тканью.
— А ты, — обратилась она к Грейс, медленно и тщательно выговаривая слова, — пойди принеси мне кусок заплесневелого хлеба. Возьми совсем зеленый, будь умницей. Твоя сестрица будет как новенькая, не бойся.
Пожевав палец, Грейс побежала выполнять поручение. Элеонора, покачав головой, посмотрела на Криспина.
— Зачем кому-то стрелять в эту девушку, Криспин? Неужели этот негодяй не получил, чего хотел?
Криспин нахмурился.
— Хороший вопрос. Чего он хотел? Думаю, убить короля. Разумеется, не ради того, чтобы украсть…
Он осекся и уныло кивнул. Встретился глазами с Лайвит. Хоть раз та держала рот на замке. Хорошо. Может, наука шла ей впрок.
— Зачем ему на вас охотиться?
— Наверное, этот ублюдок думает, что мы что-то видели.
Криспин кивнул. Прикрыл рот ладонью, в задумчивости постучал по губе пальцем.
— Да, вполне возможно. А вы видели что-нибудь?
— Я же говорила. Меня там не было.
— Но Грейс-то была. Мы должны заставить ее рассказать, что произошло.
Вернулась Грейс с позеленевшим куском хлеба.
— Для чего он вам?
Элеонора взяла хлеб.
— Для раны, дорогая. Это поможет ей затянуться.
Она прижала овальный ломоть к открытой ране — Лайвит выдохнула сквозь зубы.
Тряся кулачками, Грейс пристально смотрела на сестру.
— О, Лайвит!
— Со мной все хорошо, говорю тебе. И будет хорошо. Сядь.
Грейс замотала головой и подчинилась. Криспин встал рядом с ней, прикидывая, как выжать из нее сведения с большим, чем при первой их встрече, успехом. Он присел, чтобы заглянуть ей в глаза, и улыбнулся:
— Грейс, с Лайвит все будет в порядке. А мне нужно поговорить с тобой о том дне, когда ты обнаружила мертвого мужчину.
Грейс шмыгнула носом и посмотрела на Криспина. Взгляд ее поблуждал по его лицу, замер на мгновение на его улыбке, потом — на глазах, а затем снова пустился в бесцельное странствие.
Криспин взял лежавшую на коленях руку девушки. Господи помилуй!
— Грейс, послушай меня. Ты должна рассказать мне все о том дне, с того момента, как ты встала утром, и до той минуты, когда, по твоим словам, ты убила француза.
Белки широко раскрытых глаз Грейс были испещрены красными прожилками. Девушка посмотрела на Лайвит, та ответила ей немигающим взглядом.
— Я встала, как обычно, раньше Лайвит, — начала Грейс. Посмотрела на руку Криспина, сжимавшую ее ладонь, и на ее лице появилась дрожащая улыбка. — Я умыла лицо и вымыла руки, как всегда велит мне Лайвит. Потом я выпила немного эля и поела хлеба. Пошла в уборную, а когда вернулась, Лайвит уже ушла.
Криспин повернулся к Лайвит. Элеонора похлопала по повязке, которую только что закрепила на талии женщины. Лайвит прикрыла повязку разорванным платьем.
— Куда вы ушли? — Криспин повернулся к Лайвит.
— Пошла за элем. Хозяин разрешает нам брать на кухне эль.
— Сколько вы отсутствовали?
— Хозяин уже встал и сразу же дал мне работу. В комнату я не вернулась.
— Что за работа?
— Не та, что вы думаете.
Криспин виновато улыбнулся:
— Прошу меня простить. То было неуместное замечание.
Лайвит расправила плечи и, потянув при этом рану, поморщилась.
— Да ничего, — отмахнулась она. Элеонора помогла ей скрепить булавками прореху в платье. — Хозяин заставил меня чистить очаг в зале. Потребовалось какое-то время, чтобы выгрести золу и развести огонь. После этого мне пришлось как следует отмываться, тогда-то я и вернулась.
