— Хорошая идея.
И, не дав директору времени вымолвить хотя бы еще одно слово, мы, активировав специально поставленную на документы защиту, не позволяющую без нашей на то воли даже открыть папки, развернулись и вышли.
Пробежавшись по всему зданию, а потом и совершив стремительный облет территории, я не успокоился. Отловив пару второкурсников и одного четверокурсника, допросил их с пристрастием, заставил рассказать, что и как проходит, чему обучают, много ли дополнительных занятий и размеры стипендий…
— Почему программа обучения такая слабая? — поинтересовался я в пространство, отстав от местных студентов.
Неудовлетворительный уровень подготовки. Дополнительные занятия по минимуму, потому что нет преподавателей. Владение холодным оружием ведется на любительском уровне. А про столовую, жилой комплекс и стипендию я вообще молчу. Большинство обучающихся — люди. Ну, это как обычно, людей-то гораздо больше…
Дед явился через час. Церемониальное одеяние ар'Граха, старшая корона, родовой перстень, пара телохранителей, слуга и секретарь. Официально он не является правителем, но старшая корона переходит к наследнику только со смертью прежнего владельца. Старшая корона (не путать со старшим троном!) не участвует в правлении, но обладает неограниченной властью. Только используется редко, иначе люди не забывали бы, что для деда нет границ и законов.
И отец, разгильдяй в венце, тоже присутствовал. Постучать в дверь кабинета директора дедушка счел нужным не рукой, а ногой. И после первого же стука дверь, слетев с петель, рухнула в кабинет. А то, что открывалась она вообще-то наружу, дедушку не волновало.
Недобро взглянув в сторону неспешно опустившегося на колено директора, дед потребовал от меня полный отчет. Я отчитался четко и по-военному, как привык в подобных ситуациях. До двенадцати лет меня лично дедушка тренировал. Это уже потом я сбежал от его муштры в академию.
Дальнейший разнос, который мой драгоценный предок устроил директору, я готов был записывать под диктовку!
— Дети, вы точно хотите тут учиться? — мрачно поинтересовался папа, когда дедушка умолк.
— Это жизненная необходимость, отец мой император, — подтвердил я.
— На ближайший год, — добавил Ван.
— Тогда попинайте балду еще пару недель. А мы с дедушкой тут порядок наведем. Да, отец?
— Вы не имеете права, — глухо вставил директор. — Мы не в империи.
— Любая темная академия, где бы она ни находилась, принадлежит империи, и все обучающиеся, равно как и преподаватели, являются темными подданными, — глядя в потолок процитировал я.
— Две недели. Свободны, внуки, — отрывисто бросил дед в нашу сторону.
Ждать себя и повторять приказ трижды мы не заставили.
Ну наконец-то появится время разобрать старые очки Глюка!..
Две недели пролетели как один день. Свои очки Макс (гад ползучий, отнял игрушку!) забрал и расковыривал сам. Дел было много. Я искал везде. Искал… и не находил. И не знал что делать.
А еще был занят натаскиванием Маньяков для поступления в академию. Кто кого гонял больше, я — двойняшек или они — меня, еще большой вопрос! Времени не оставалось даже чтобы выспаться.
Отец вернул мне гитару. Лучше бы он ее где-нибудь оставил, чтобы я сам забрал, чем видеть его с таким лицом! Родители меня в последнее время определенно решили запугать до истерики. Мама, которая вместо тысячи ценных указаний и правил перед отъездом просто пожелала мне удачи. Папа… ну, его я вообще перестал понимать! Да не рассыплюсь я, не фарфоровый, не надо смотреть на меня как на смертельно больного! Жить вообще вредно, от этого умирают. И что это еще за: «Прости, что лишили тебя детства»?! Меня скоро остатков душевного равновесия лишат!
Один дед по-прежнему вменяемый. Он привычный ко всяким… хм… ну, все поняли. Пожалуй, я догадываюсь о причинах столь бурных родительских реакций. Раньше только дедушка попадал в основную круговерть моих… мм… приключений, а родителям доставалась очень сильно «отцензуренная» версия. Вроде как Ирдес — просто неосторожный ребенок со своими закидонами, а уж о том, что я еще и убивать без всякой жалости и голыми руками умею, мама только этим летом узнала. Ребенок… Таким я для них и был. И не скажу, что мне это не нравилось. Все закончилось. Я рад? Нет.
Дед широко шагал впереди, я, отставая на два шага, за ним. Ван, сосредоточенно хмурясь, идет рядом. Обход завершен. Даже дверь в директорский кабинет поставили новую!
— Новый директор только завтра прибудет, — сообщил мой предок, усаживаясь в кресло.
Сегодня он даже соизволил надеть форму академии. Корона и перстень красуются на месте, но так и не скажешь, что этот седой и безобидный с виду темный — старший ар'Грах. Старшая корона на самом деле представляет собой довольно невзрачную полосу тусклого серого металла с причудливо переплетенным рисунком. Мой черный венец и то дороже смотрится.
— А кого пришлешь? — полюбопытствовал я, садясь прямо на стол.
— Какого-нибудь пенсионера темного? — хмыкнул облюбовавший подоконник Ван.
— Нет, — ответил дед, закидывая на стол ноги. — Я вас удивлю, — пообещал он.
— Давай без лишних удивлений, а?! — тут же запаниковал я. — А то знаю я твои сюрпризы!
Вместо ответа дед устало стянул с себя корону, привстал и надел ее на меня. Впору пришлась…
— Подержи пока. Голова уже болит от этой тяжести.
В дверь постучали.
— По вашему контракту… — Человек, вошедший в кабинет, оторвался от раскрытой в руках папки с документами, увидел меня и брата, да так и замер с открытым ртом.
Он был немолод по человеческим меркам — не меньше сорока пяти лет. Если и выше меня, то ненамного. Волевое лицо, холодные серые глаза. А еще я знал, что улыбка разительно его меняет.
— Командир?! — первым не выдержал Ван.
— Дед! — повернулся я к предку. — Это ты подстроил?!
Довольная морда лица предка сказала все лучше любых слов.
— Знакомьтесь, внуки! — не скрывая веселья, сказал дедушка. — Это ваш преподаватель. Дмитрий Васильевич Ражин. Лингвист. Латынь наконец выучите, бездельники!
— Ван, если я щас деда убью, это какая статья Уголовного кодекса будет? — совершенно серьезно поинтересовался я.
— Поскольку не будет свидетелей, а одни соучастники, это будет «без вести пропавший»! Труп ликвидирую.
— Никакого уважения к старшим, — прокомментировал вышедший из ступора командир.
— Даже и не жди, — поддержал бывший император. — Так ты подписал? Пойдем покажу аудиторию… пока директора нет, я за него.
Дедушка и Дрэйк вышли, мы с Ваном обалдело переглянулись.
— Знаешь, — сказал брат, — что-то я опасаюсь завтрашнего «сюрприза».
— Н-да…
Что-то как-то непривычно. Что-то… демоны драные!!!
— Дед! — Я бросился следом, догоняя его. — Ты корону забыл!
Ага. На мне забыл. Дед, не оборачиваясь, бросил в ответ:
— Не забыл, а оставил.
Я остановился так резко, что шедший следом эльф в меня врезался. Не-ет, это он пошутил так неудачно!
— Дед! Дед, забери свою корону!
Командир обернулся, с любопытством взглянув на меня, а дедушка даже не притормозил, отмахнувшись:
— Привыкай.
— Чего?! Ты не можешь меня так подставить!
