угадывала картинку, нарисованную в клетке. Мусякин был в восторге, баба Маго тоже. Поэтому, когда Владимир вернулся домой с каких-то переговоров, случилось именно то, на что я, признаться, и строила весь расчет. Когда Владимир вошел в прихожую, еще раньше, чем он успел отметить взглядом три Маргаритиных чемодана, к нему навстречу вылетел совершенно счастливый, красный, возбужденный, скачущий на одной ножке и размахивающий руками Мусяка.
– Папа, папа, она пиехала. Баба Маго пиехала. Она умеет игъять в ягодное домино!
– Что? Кто приехал? – растерялся Владимир, а Мусяка залез к нему на руки, поцеловал его в щеку и сказал:
– Баба Маго. Ну, твоя же мама. Знаешь, я выигъял в ягодное домино. Ну, я пойду? – засуетился он и поскакал обратно, где сидела в оцепенении Маргарита.
Я стояла и смотрела на Владимира, мне было интересно, что он сделает теперь. Сначала он молчал и буравил меня «претяжеленным» взглядом.
– Ты? – наконец спросил он, сощурившись.
– Я, – кивнула я, улыбнувшись.
– Зачем? – спросил он, все еще оставаясь спокойным. Может быть, не так страшен черт, как его малюют.
Мусяка снова пронесся мимо нас, схватил Владимира за руку и потянул в комнату знакомить с бабой Маго.
– Подожди, Ванюш, – пытался остановить его отец.
– А ты знал, знал, что у меня две бабы? – любопытствовал Мусяка.
– Догадывался, – кивнул Володя, против воли заходя в комнату. Там посреди, кажется, всех имеющихся в доме игрушек стояла Маргарита Владимировна и цеплялась взглядом за меня.
– Здравствуй, мама, – сурово и холодно кивнул Володя.
– Здравствуй, Вовуся, – жалобно пискнула она.
– Надолго к нам? – стараясь выглядеть спокойно, спросил Володя.
Только сейчас я смогла заметить, как напряжена его челюсть, как он играет желваками, готовый, наверное, порвать нас в клочья. Но вокруг нас бегал Ванька, и сделать с нами было ничего нельзя. Единственный человек на земле, который был внутри страшной крепости, смеясь, хватал за руки бабу Маго и хотел с ней играть. С этим приходилось считаться.
– На три дня, – растерянно пояснила она.
– В этот раз, – добавила я.
– Что? – резко повернулся ко мне Владимир. – Уж не думаешь же ты…
– Я думаю, Новый год тоже надо справлять всей семьей, – с невинной улыбкой перебила его я. Владимир фыркнул, но при Мусяке демонстрировать свое отношение не стал.
– Пап, а можно я пойду в гости к бабе Маго?
– Нет! – рявкнул он, но потом, все же справившись с чувствами, добавил: – Баба… м-м-м… Маго живет далековато, к ней в гости не дойти. Ну, вы пока поиграйте, а я… мне надо тут… по делу.
– Мне тоже, – добавила я, за что была одарена самой огненной молнией, со всей силы брошенной в мою сторону.
Владимир развернулся и вылетел из комнаты, хлопнув дверью. Мусяка недоуменно посмотрел на нее, но уже через минуту снова увлеченно во что-то играл. А я, аккуратно и тихо прикрыв за собой дверь, вышла вслед за Владимиром. Он стоял около кухонного окна и смотрел куда-то вдаль.
– Скажи, а что же такого могла сделать твоя мама, чтобы ты вот так выкинул ее из своей жизни? Пыталась отдать тебя в детский дом? Нет? – тихо спросила я, прислонившись к стене.
– Дина! Как ты могла? – спросил он, повернувшись. Лицо его было перекошено от ярости.
– Может, слишком строго заставляла учиться? – спокойно продолжила я.
– Прекрати.
– Наказывала за двойки?
– Ты не имела права.
– Нет, имела. Это и мой сын, – внезапно сменила тон я. – Ты знаешь, что у нее вся квартира увешана твоими фотографиями?
– О, это в ее стиле. А вот от тебя я этого совсем не ожидал, – зло бросил он, и я не без удовольствия отметила, что голос его дрожит. И то хлеб.
– Вот такая я неожиданная. И очень любопытная.
– Да уж, – сжал зубы он. – Живешь с человеком и думаешь, что его знаешь. А он оказывается последней…
– Ну кем? – рассмеялась я.
На мой смех из комнаты выглянул Мусяка. Володино лицо тут же приобрело фальшиво-позитивный вид. Видели хоть раз, как клоуны меняют улыбку на маску ярости с помощью ладони? Вот он сиял от счастья, и стоило провести пальцами по лицу, темный дьявол перед вами. Вот так же Владимир улыбался Ваньке, а стоило тому отвернуться, принимался пожирать меня яростным огненным взглядом. Если бы его ненависть могла воспламенять, я бы испепелилась прямо тут, в кухне, на кафельном полу. Осыпалась бы Володе под ноги, нарушила бы нашу стерильность. Но Володя был безопасен, особенно пока в периметре квартиры находился Мусякин.
– Я лучше пойду… уеду куда-нибудь, – засуетился он.
– Вернешься через три дня? – полюбопытствовала я.
– Точно! – поднял вверх палец.
– Думаешь, это выход? А если, пока тебя не будет, твой сын привяжется к твоей матери? Он же не такой циник, как ты. Он не сможет также вот забыть бабу Маго, и все. Ты и ему будешь запрещать с ней видеться?
– Ты не знаешь, о чем говоришь. Баба Маго! – вспылил Володя. Впервые, пожалуй, я видела у него такое лицо. Какое? Искаженное болью. – Знала бы ты…
– Так расскажи! – предложила я. – Поделись со мной хоть чем-то для разнообразия.
– Зачем тебе это? – нахмурился он. – Ты уже ничего не изменишь в прошлом.
– Но я хочу немного поучаствовать в будущем, – возразила я.
– Тсс, – прошипел он. – Кажется, они идут.
Мусяка с новообретенной бабушкой влетели в кухню. Маргарита Владимировна как могла упиралась, но была проконвоирована на кухню и заставлена пить чай. Все мы сели кругом, получили по чашке какой-то неопределенно-коричневой жидкости неприятного вкуса, но терпели. Сидели, натянуто улыбались и делали, что говорят, чем несказанно радовали Ваньку. Он ходил между нами с деловитым видом и наслаждался своим верховенством. Было заметно, что Владимир, мечущий в собственную мать молнии, сдерживается из последних сил.
– Ну все, Ванюш, я напился, – наконец не выдержал он. – И баранку съел.
– Ты не допил чафку. Пей! – менторским тоном заявил Мусяка и пододвинул ему чашку.
Володя жалобно посмотрел сначала на меня, потом на Мусяку и вздохнул. Я решила прийти ему на помощь. Не стоит же бить лежачего, это же нехорошо.
– У папочки дела. Папочке надо на работу поехать. Да, папа? Тебе же на работу надо?
– Да, на работу, – благодарно кивнул мне он.
– Но ты же ведь скоро вернешься, да? – продолжала я.
– Да? – с сомнением переспросил он.
– Конечно. У тебя же нет совсем уж длинной работы.
– Ты же не будешь удава пелеводить? – уточнил на всякий случай ребенок. Все мы, не сговариваясь, уставились на него.
– Удава?
– Переводить? – хором переспросили мы с Маргаритой, хотя чего удивляться. Как еще ребенок чуть старше двух лет должен понимать слова «длинная работа»? Особенно если ему постоянно говорить, что его папа что-то там переводит, а что это такое – вообще непонятно.
– Не буду, – заверил его папа. И повернулся ко мне. – Проводишь меня до выхода?
– Не уверена, что готова зайти так далеко, – захотела было отказаться я. Но назвался уж груздем –
