Анна прошлась по комнате и, четко выговаривая каждое слово, произнесла:
— Ты мне очень нравишься, и я не прочь с тобой встречаться. Однако Элен — моя подруга. То, что она говорит о разрыве ваших отношений, — полная ерунда. Опыт мне подсказывает, что ей трудно тебя забыть...
Внимательно выслушав хозяйку, Николя отрицательно покачал головой.
— Не согласен. Хотя, лучше бы ты оказалась права.
Проводив гостя до двери, Анна кивнула на прощание.
— Заходи, когда будет время.
— Не обещаю, — честно признался Николя, переминаясь с ноги на ногу. — Много работы. Лучше ты заглядывай к нам в кафе.
— Обязательно. Постараюсь притащить с собой Элен. Но если не получится, то приду одна.
Выйдя на улицу, Николя вздохнул с облегчением. Он не отрицал, что Анна вполне симпатичная девушка, но воспринимал ее не больше, чем друга.
Из головы не выходила Элен и ее новый дружок. Николя поймал себя на том, что оглядывается на машины темно-вишневого цвета, с шумом проезжавшие мимо.
10
Как и в прежние дни, отыграв программу, Николя молча отправился в гостиницу. Придя в номер, он бухнулся на кровать и задумался. В таком состоянии он пребывал минут десять, пока с шумом не распахнулась дверь.
На пороге стояли Жозе, Кри-Кри и Себастьян. Вид у них был решительный. Они прошли в комнату и уселись рядом.
— У вас что, бессонница, и вы решили испортить ночь и мне? — недовольно пробормотал Николя.
— Нет, — усмехнулся Кри-Кри. — Просто мы решили спеть тебе колыбельную.
— Не очень удачная шутка, — обиделся Николя.
— А если серьезно, — вмешался Жозе. — То мы больше не можем спокойно смотреть, как ты зашился в себе и убиваешься горем.
Себастьян положил руку на плечо Николя и продолжил:
— Мы здесь, потому что хотим помочь тебе.
— Мне не нужна помощь, — запротестовал Николя. — Я во всем разберусь сам.
Кри-Кри лишь хмыкнул.
— Кстати, — заметил он. — Альберто разговаривал насчет тебя с Жозе...
— Альберто? — удивился Николя.
— Да, — кивнул Кри-Кри.
— Ну и что же он сказал ему.
— Он сказал мне, что бы мы присматривали за тобой, — совершенно серьезно произнес Жозе. — Иначе, как он сказал, ты можешь вляпаться в какую-нибудь неприятную историю.
Николя развел руками.
— Ну, если Альберто так считает, то я пасую...
— Перестань паясничать, — оборвал его Жозе. — Мы приехали сюда вместе и отвечаем друг за друга.
— И чего же вы хотите от меня?
— Правды.
Ничего не говоря, Николя опустил лицо в ладони. Все выжидательно посмотрели на него.
— Хорошо, я все расскажу, — наконец подал он голос. — Что вас интересует?
— Все сначала, — посоветовал Себастьян.
— Тот есть с Парижа?
— Да.
Николя задумался, подыскивая слова.
— Значит, так, — начал он. — Мы поссорились с Элен, вернее, она обвинила меня во всех смертных грехах и уехала к Анне.
— Не-е-ет, так не пойдет, — запротестовал Кри-Кри. — Ты лучше скажи: ее обида оправдана?
— Нет. Хотя... Впрочем, не настолько, чтобы разрывать отношения.
— Очень конкретный ответ, — как бы между прочим заметил Кри-Кри.
Николя вздохнул.
— Мне не очень хочется об этом говорить, но если вы настаиваете, то я поясню.
Ребята затаили дыхание.
— Все вы видели Клер... — тихо проговорил Николя.
— Ну, еще бы, — не сдержался Кри-Кри. — Это первокурсница, которая живет этажом ниже Элен. Она, кажется, домогалась тебя...
Николя недовольно покачал головой.
— Прости, но я не хочу об этом говорить и возвращусь к тому месту, где остановился. Так вот, никаких отношений у меня с Клер не было. В тот вечер она зашла в «гараж», а через пять минут появилась Элен, психонула и убежала.
— И только? — лукаво усмехнулся Себастьян.
— Нет. Буквально перед самым приходом Элен она бухнулась мне на колени и расстегнула рубашку.
— Это уже интереснее, — лукаво заметил Кри-Кри. — А что было дальше?
— Ничего.
— Теперь понятно, — протянул Себастьян. — Она заходит и видит тебя с голой женщиной. Ты знаешь, это уже похоже на криминал...
— Но ведь ничего не было.
Кри-Кри прищурился.
— Ты в этом твердо уверен?
— Перестань издеваться, — осадил друга Жозе. — Николя, мы слушаем тебя.
— Потом мне Клер призналась, что сама подстроила всю эту ситуацию. Она написала анонимную записку Элен, в которой просила ее зайти в «гараж», а перед самым ее приходом быстренько забежала и... Что было дальше, вы уже знаете.
— Вот до чего доводит женское коварство, — заключил Кри-Кри, при этом изобразив на лице целомудренное выражение.
— Понятно, — задумчиво проговорил Жозе. — Но неужели ты не мог все объяснить Элен?
— Я пытался, но она и слушать меня не хочет, — принялся оправдываться Николя. — Но самое ужасное не это, а то, что она связалась с одним итальянцем, который, похоже, замешан в каких-то темных делах.
Кри-Кри хихикнул и иронично заметил:
— Ее новый друг ходит в черных очках и с пистолетом, а бабушка его живет в Сицилии... Ребята, мы под хорошей охраной.
Николя не на шутку рассердился.
— Кри-Кри, все это гораздо серьезнее, поверь мне. Я чувствую, что Элен угрожает какая-то опасность.
— В таком случае, мы вступаем в войну с мафией! — торжественно заявил Кри-Кри.
