— В смысле?
— Тут за перевалом, второй порт, побольше. Торговый. Там этих «туристов»… Со всего турецкого побережья….
— Так там кроме пиратов… — Говоривший осекся.
— Вот-вот, — Согласно кивнул головой Николаев. — Именно эти «туристы» там и околачиваются. Добро сбывают, заправляются. Соляра наша — у них хорошо идет.
Из дальнейшего рассказа капитана, Корабельников уяснил, что тот порт был чем-то вроде биржи, на которой продавались, выражаясь мягко — «товары сомнительного происхождения». Проще говоря — награбленное. Контейнерами. А то и кораблями. Капитан рассказал и про недавний налет.
После Крыма все звучало какой-то фантастикой. Сашка никак не мог поверить в реальность происходящего. Рассказанное, как и сам остров казались сном. В голове просто не укладывалось, что за соседней горой расположен, чуть ли, не невольничий базар. И только вчера, самые натуральные пираты, пытались взять порт штурмом. И что вероятно, уже на днях, он столкнется с этими пиратами в море. Ноздри втягивали незнакомые ароматы, глаза видели склоны гор, виноградники, ярко-голубое небо. Но его мозг отказывался воспринимать это, как реальность.
Глава 10. Средиземное море. Июль 201Х+2
Сборный конвой направлялся в Марсель. В море вышли почти затемно. Несколько десятков «купцов», в основном контейнеровозов и танкеров. Почти целые сутки они отстаивались на рейде перед Порт-Саидом, ожидая отставших и сопровождение. Наконец, в третьем часу утра прибыли датский сторожевик и два испанских корвета. И в пятом часу утра, когда небо из серого, быстро становилось светло-голубым, несколько десятков судов тронулись в путь.
Маленькая белая яхта, проводив конвой линзами биноклей, тоже снялась с якоря. Выдав в эфир несколько электронных импульсов, она направилась к Порт-Саиду. Через сорок минут, экипаж пришвартовавшейся яхты, с чувством выполненного долга, разбогатев на пару тысяч, в полном составе сошел на берег и растворился в путанице переулков старого города.
Суэц остался далеко за кормой. Караван успел отдалиться от него миль на триста, когда на локаторах судов сопровождения появилась целая россыпь точек. Дежурный офицер на сторожевике, насчитав два десятка, почти не двигающихся отметок, связался с Кипром, попросив выслать на проверку самолет. Через десять минут, пилот дежурного Ф-16 доложил на базу, что по виду это — обычные рыбаки. Дежурный подумал и взял трубку внутренней связи. Доложив капитану, что близко к курсу конвоя обнаружено скопление рыбацких судов, дежурный выслушал ядовитый вопрос, не собирается ли он докладывать о каждой плавающей щепке, которая встретится в пути. Дежурный молча выслушал отповедь. Рулевой, с ухмылкой покосился на пунцовые уши каплея. Лейтенант перехватил его взгляд и рулевой, сдерживая улыбку, опять уставился на приборы. Минут через пятнадцать конвой поравнялся с рыбаками. Вооружившись биноклем, дежурный пробежался взглядам по качающимся на волнах корабликам. Турки. Лейтенант вполголоса выругался и с тоской посмотрел на трубку связи. Перехватив ехидный взгляд матроса, офицер мысленно плюнул и отошел в другой конец рубки.
В следующую секунду по рубке забарабанили частые ритмичные удары. На пульте зажглось несколько красных ламп. Противно заверещал извещатель торпедной атаки. Дежурный, целую секунду, оторопев, смотрел на гудящий и вспыхивающий красными огнями пульт. Два угловых стекла рубки разлетелись крошевом. Пробивший их зенитный снаряд рванул снаружи, прямо перед окнами. Взрывная волна, в момент ока вынесла все уцелевшие стекла. Для находящихся внутри, не различавших такие нюансы, все стекла будто разом взорвались. Заливающийся кровью рулевой, с визгом катался по палубе. Дежурный, выйдя из ступора, тянулся к кнопке алярма. Его китель был порван осколками стекла и заляпан кровью. Мощный звук боевой сирены заглушил попискивание пульта. Следующая очередь легла точнее, разнося рубку и ее содержимое.
Датский сторожевик так и не успел отреагировать. Ближайший к нему сейнер выпустил обе торпеды в упор. За шесть секунд, потребовавшиеся им на то, что бы настичь цель, сейнер успел разрядить в противника блок НУРСов и прочесать из «Шилки» его надстройки. На седьмой секунде рванула торпеда. «Датчанин» подпрыгнул. У борта вырос высокий столб воды. Теряя ход, сторожевик накренился на борт. Разбитые надстройки дымили, корма осела.
Второе «веретено», несмотря на минимальную дистанцию, пошло «в молоко». «Молоком», к своему несчастью, оказался длиннющий, как грузовой состав, супертанкер под панамским флагом. Именно его черный борт озарился грязно-красной вспышкой. Столб воды, поднявшийся над ним, был серого цвета. Чистейшая арабская нефть потоком хлынула за борт из двухметровой пробоины. Панамец, оставляя широкий жирный след, прибавил обороты. Его команда хотела жить, а пираты — заработать. Экология, при таком раскладе, осталась в стороне. В конце-концов, из семидесяти тысяч тонн, в море могло попасть содержание только одного танка. Всего, на борту, их насчитывалось двадцать.
Несчастья каравана нарастали и «купцы» заметались, как овечье стадо, углядевшее волков. Строй колонны распался. «Торговцы» давали полный ход, насилуя машины в попытке выжать максимум скорости. Мощность двигателей и тоннаж судов — различались. Как и степень изношенности машин. Для кого-то и двадцать узлов не были пределом. А кое-кто мог только мечтать о двенадцати. Итог был предсказуем. Колонна моментально сломала строй. Корабли, под угрозой столкновения, выкатывались из линии, пытаясь обойти более медлительных соседей. Охваченным паникой торговцам было не до логики. Теперь это скопище судов напоминало небрежно брошенную на пол горсть семечек. И с ней, быстро сокращая дистанцию, сближались турки.
С противоположной стороны суетились оба «испанца». Между нападающими и ними, шевелящейся стеной ползли их подопечные, закрывая цели. Быстро сообразив, что к чему, оба корвета подняли в воздух вертолеты. Два грозных силуэта обрисовались над караваном и…. не успев открыть огонь, немедленно ушли под защиту высоких корпусов «купцов». Зенитный огонь сейнеров был неточен, что с лихвой компенсировалось плотностью. Четыре турецкие «Шилки» стерегли добычу, водя черными жалами стволов, готовые плюнуть смертельной дымной струей.
Не теряя времени, вторая часть нападавших, спускала катера. Набитые загорелыми бородачами быстроходные лодки пустились в погоню за стадом.
Испанцы задергались. Корветы не могли открыть огонь, вертолеты — высунуться. А, к подопечным сыпанула целая толпа моторных лодок, с каждой секундой приближаясь ближе. По палубам судов забегали матросы со шлангами, готовясь встретить гостей струями воды. Общий, не высказанный, но висевший в воздухе посыл, был един — делайте хоть что-то!
К чести испанцев — они не колебались. Оба вертолета взмыли вверх, встречая накатывающий вал штурмовиков пулеметным шквалом. Турецкие «Шилки», захлебываясь ответными очередями, рвали небо пунктиром трассеров.
Корветы, описывая крутую циркуляцию, полным ходом пошли на прорыв собственного конвоя. Рискуя столкновением, оба командира понимали, что другого выбора у них нет. Через считанные минуты волки доберутся до стада.
С палубы судов картинка открывалась пострашнее. Палубный матрос Барт Артсен, со всех ног несся по палубе контейнеровоза, разматывая на бегу кишку пожарного шланга. Еще не добежав до борта, он уже видел штук шесть моторок, направлявшихся в сторону его судна. Подскакивая на волне и плюхаясь с размаха, на воду плоским днищем, силуэты катеров увеличивались на глазах, приобретая, неразличимые ранее детали. Он мог уже различить полусогнутые фигурки людей в них. В руках у них вспыхивали огоньки. Стена контейнеров позади него звонко загудела, как будто в нее бросали камни. Оглянувшись, Барт увидел, возникающие прямо на глазах, пулевые пробоины в стенках контейнеров. Рев вертолета сзади, слева. Оглушающий пулеметный треск. Одна из шлюпок, подхваченная очередью прямо в полете, распалась на
