Глава 5
Она всё ещё ненавидела носить с собой посох, но после нападения Даджа знала, что должна носить его, как носил его неприветливом городе всякий Торговец. Она твёрдо упиралась посохом в грязь при ходьбе, покрывая новые латунь и чёрное дерево слоем пыли.
Был прекрасный день поздней осени — погода для роста, если кого-то такие вещи интересовали. Ряды овощей, фруктов и трав процветали в садах вдоль спиральной дороги, обещание зимней еды. Между ними лежали каналы с водой, напитывая землю. Посвящённые в зелёных одеждах Земли, как Розторн и Ларк, и послушники в белом ухаживали за растениями. Другие посвящённые, в синих цветах Воды, приглядывали за системой ирригации, проверяя, что все области получили надлежащее количество жидкости. Проходя западный храм, Даджа остановилась, чтобы сложив ладони перед лицом поклониться в знак уважения богов Воды.
С дальней стороны того здания растения сменялись мастерскими плотников. За ними лежали кузницы, расположившиеся вокруг южного храма, посвящённого богам Огня. Сегодня она подавила в себе мягкий голос своего воспитания, согласно которому её интерес к
Наконец ноги принесли её к маленькой, изолированной мастерской, лежащей в тени южной стены. Внутри неё обливаясь потом трудился голый по пояс чернокожий мужчина. Обладая лысиной на макушке, он позволил остальной части волос, и бороде, вырасти длинными и пышными; они покачивались в такт его ударам по раскалённому металлу. Верхняя часть его красной одежды свисала с его шнурового ремня под кожаным фартуком, задевая наковальню и собирая копоть.
- Кирэл! ? крикнул он поверх звона от ударов молота. ? Мне нужен верхний раск … Хэкой помилуй, я же отослал его.
Посмотрев по сторонам, он увидел Даджу.
- Девочка, подсоби, а? Мне нужен мой верхний раскатной молот, ? он указал на длинную стойку, на которой покоилось множество металлических и деревянных инструментов.
Она прислонила посох к стене и подошла к стойке.
- А что такое «верхний раскатной молот»?
- Это как молот, только навершие закруглено …
Секунду она не видела ничего, кроме молотов. Потом нашла один, подходящий под описание.
- Этот? ? спросила она, поднимая его. В её руках он имел ощутимый вес и авторитет. Её кожу покалывало от волнения. Она никогда раньше не касалась кузнечных инструментов.
- То, что надо!
Даджа сунула раскатной молот ему в руки. Он ударил раскалённый металл закругленным концом, расплющивая железо с одной из сторон.
- Подмастерье … вышел … за ведром, ? объяснил он между ударами. ? Уже должен был вернуться.
- Что вы делаете? ? спросила она, наблюдая за порядком ударов молота. Он толкал металл закруглённым навершием верхнего раскатного молота, пока тот не выгнулся, как тесто под скалкой. Металл засветился тусклым, приглушённым красным светом, издавая острый и горький запах.
Кузнец поднял изделие:
- Это будет полоска для двери, когда закончу.
Даджа подняла брови. Деталь уже достигала трёх футов в длину:
- Должно быть чудовищно большая дверь.
Кузнец ухмыльнулся. Равномерные удары его молота ни разу не сбились с ритма.
- Действительно большая — для герцогской сокровищницы, ? объяснил он. ? Всего будет девять полос — две готовые лежат вон там, ? он кивнул в сторону стойки. Рядом с ней она увидела пару длинных, тонких изделий воронёного железа, прислоненных к стене. ? Взгляни, если хочешь.
Даджа повиновалась. Готовые полосы имели длину в четыре фута. Что-то двигалось под поверхностью металла, когда она смотрела на него, будто напрягающиеся под человеческой кожей мускулы. Кажется, в железе были выбиты буквы.
Нахмурившись, она протянула руку, но сразу же отдёрнула её.
- Можешь потрогать, ? отозвался кузнец. ? Они не укусят.
Даджа улыбнулась и провела пальцами по кованому металлу. Железо было холодным на ощупь, но быстро нагрелось под её рукой.
- Мне показалось, что на секунду я видела здесь буквы, ? заметила она, более для себя, чем для мужчины.
- Буквы, говоришь? ? сложно было сказать, что он думал, по запыхавшемуся голосу. ? Ну, ты права. Не все видят их, должен сказать.
- Я их не вижу — уже не вижу, ? она потёрла металл пальцами. Топот бегущих ног заставил её дёрнуться и схватить посох.
- Фростпайн[14], ты не поверишь, насколько они медленные! ? держа по ведру в каждой руке, в кузницу вошёл рослый молодой человек с завязанными в косички светлыми волосами и голубыми глазами. ? Даже если бы я был самим Его Высочеством Герцогом, всё равно бы пришлось ждать целую вечность! ? ставя свою ношу на пол, он посмотрел на Даджу. ? Поэтому я заставил их дать мне два ведра.
- Не волнуйся, ? ответил кузнец, засовывая изделие, над которым он работал, обратно в кузнечный горн, ? эта леди помогла мне.
Подойдя к бочке с водой, он зачерпнул полный ковшик и выпил. Второй ковшик опустошил себе на голову, третий — на шею.
- Как тебя зовут, юная особа?
- Даджа.
- Ну, Даджа, ты не против встать рядом, и утереть мой вспотевший лоб? Тогда мой друг сможет положить в кузницу ещё три болванки для нагрева, и проверить наш запас угля …
- Да спалит меня Хэкой, уголь! ? воскликнул молодой человек и вылетел наружу.
Его мастер подмигнул Дадже:
- Ты, наверное, уже сообразила, что я — Фростпайн. А это был Кирэл, мой подмастерье.
Она склонила голову, чтобы скрыть усмешку, пока не увидела, взглянув на него, что тот тоже ухмыляется. Она взяла предложенный её платок. Фростпайн по-собачьи вытряс воду из своей шевелюры и бороды, потом вытащил вишнёво-красную металлическую заготовку из огня.
Трис полу-спала в своей кровати, когда кто-то постучался и открыл её дверь. Взвизгнув, она села.
- Как ты смее … ? остальное застряло у неё в горле. Это был не мальчишка-вор, как она ожидала, а Нико.
- Идём. Прогуляемся. Время решить кой-какие вопросы.
Она нахмурилась:
- Я не хочу.
- Немедленно, Трисана.
В его мягком голосе слышался намёк на сталь, и более чем намёк виден был в его чёрных глазах. Посмеет ли она отказаться? Во время совместного путешествия она должна была подчиняться, но сейчас? Он не был членом храма — он был гостем. Может ли она закрывать глаза на то, что он был гостем, работавшим на храм и находящимся на короткой ноге с Многоуважаемой Мунстрим?
- Ты спросил Ларк? Может, она хочет, чтобы я выучила внутренний распорядок …
- Ларк уже дала разрешение. Вставай, юная леди.
Она нехотя спустилась следом за ним. Однако она не сдалась. Увидев Ларк с ткаческой комнате, она заглянула внутрь и сказала:
