s'y trouve qu'une antediluvienne Ford aux pneus a plat, agonisant sous la poussiere.
— Arrete-toi pres de cet os ! commande-je.
Le gussier obeit.
Je tends le deuxieme feu gonflant ma poche a notre Valeureux.
— Fais descendre le chauffeur et fouille-le.
Il en est fait selon ma volonte.
Tout ce que le Noirpiot degage de ses hardes, c'est une matraque de caoutchouc.
Je file un coup de coude au Mammouth somnoleur.
— A toi, l'abbe !
— Il s'agisse de quoive ? demande-t-il, mal reveille.
— Surveille ce petit vilain tout moche pendant que Jeremie examinera la place conducteur. J'ai, comme lui, le curieux pressentiment qu'il nous a baise la gueule a un moment donne.
— Fais-toi pas d'mouron, grand. S'il bronche, j' le decortique comme un' langoust' mayonnaise !
Ma main transpercee me fait durement souffrir. L'impression qu'un rongeur feroce me la grignote de ses dents pointues. Je la tiens en l'air pour moins sentir le sang marteler la plaie. Pourvu que cette vomissure de crapaud ne m'ait pas sectionne quelques nerfs ; je ne suis pas bonnard pour me coltiner une paluche nazee.
Devant moi, le Prince Noir s'affaire, et puis emet un sifflement qui me tremulse les cages a miel.
— Du nouveau ? m'enquiers-je.
— Un peu. Regarde !
Il fait pivoter le retroviseur, lequel est tres grand, comme toujours sur les voitures amerloques.
J'avise le minuscule appareil pose derriere la glace. Un point lumineux vert est niche a la base de l'instrument, preuve qu'il est branche.
— Je le savais, grogne-je. Ce dispositif permet a une centrale de positionner ce vehicule et de recevoir les signaux qu'il emet.
— Il a etabli le contact sans que nous nous en apercevions, explique Vendredi. Nous devons nous attendre a une intervention de ses complices.
— Dont acte ! conclus-je en lui designant l'enorme Chevrolet aux vitres opaques qui se radine.
25
— He ! lance-je au roi de l'andouillette panee, remonte a bord, nous avons du monde !
Gradube mate, pige.
Ce bref moment de distraction permet a notre zigus de tester sa pointe de vitesse et de courir en direction de la guinde survenante. Le Gros va pour l'allumer, mais je lui hurle de n'en rien faire.
Pesteux, peteux, meurtri, il reintegre la caisse tandis que Jeremie prend ses aises au volant.
— Programme ? demande celui-ci avec un flegme plus britannique que senegalais.
— Je le laisse a ton inspiration, reponds-je, quasiment au bord de l'evanouissement, tant est intense ma souffrance.
Mon gentil Noirpiot acquiesce et accelere. Il moule l'asphalte pour prendre a travers la pelouse. Son sang- froid est confondant. Tu dirais qu'il pilote un engin spatial pour Mars.
Accagnarde dans la tire, je m'efforce de mater par la vitre arriere.
Tu sais quoi ? J'en meduse comme le radeau ! La Chevrolet, loin de nous courser, vient de stopper. Mais, que se passe-t-il ? Une espece de trappe se souleve au milieu de son capot. Un tube sort de l'ouverture ! Qu'est-ce a dire ? Il nous la joue James Bond ou bien ? Cependant pas d'erreur, j'ai beau me pincer la peau du zob, la realite est la : c'est bien un lance-roquettes !
— Donne un coup de volant ! crie-je a m'en craquer les cerceaux et a m'en entortiller les cordes vocales autour des bronches.
Mister Blanc obtempere.
Mais pas suffisamment vite. Une formidable secousse ebranle notre vehicule, le disloque.
Je me sens happe par l'atmosphere. Nous partons en quenouille, mes potes, l'evanoui et moi.
Huile et ferraille ? Fragances de soudure oxhydrique et de brule aussi.
La douleur emanant de ma main perforee se fond dans une apotheose de souffrances. Moi qui aime tant deconner, je deconnecte !
Comment te relater ces instants limites, au cours desquels tu n'es plus rien, sans toutefois cesser d'exister ? C'est comme du mauvais sommeil d'homme extenue et vaincu.
Je percois des gemissements. J'entends des sonneries… Cela ressemble au deferlement sonore d'un carillon Westminster.
Suis jete a meme le plancher d'un vehicule. Perception d'un autre corps contre le mien. Celui d'un ruminant ? Une respiration « encombree », suffocante.
On roule. Une sirene glapisseuse. Les flics ? Il semblerait ! Mais le bruit est tellement proche que c'est la tire ou je gis qui doit l'emettre.
Perte de lucidite. Et puis une sorte de brume paradisiaque au c?ur de laquelle se forme le radieux visage d'une merveilleuse petite fille.
Il n'y a pas grand-chose a retenir du neant. C'est confus, incertain. Mieux vaut s'y abandonner totalement, sans espoir de retour.
Les gens couches sur le dos s'eveillent en regardant le plafond. Celui que j'apercois est en teck clair, pimpant. Des choses floues sinuent dans le vernis. Me faut un brin de moment pour comprendre qu'il s'agit d'un miroitement d'eau reflete par la surface brillante.
Quelqu'un respire avec difficulte, non loin de moi. Allons, mon San-A., du cran ; puise dans tes reserves, produis un nouvel effort, l'existence en est friande.
Bandant ma volonte et mes muscles (en attendant mieux), je decris un quart de volte, ce qui me permet de tout piger.
Me trouve dans la luxueuse cabine d'un bateau. N'y suis point seul : Alexandre-Benoit Berurier est affale au sol, le groin dans la moquette, les membres pareils a ceux d'une grenouille ou d'un defenestre, c'est-a-dire en zigzag. Ses harnais sont dechiquetes et l'on voit son formidable cul velu, dont la fesse droite est ouverte kif un potiron a l'etalage d'un marchand de primeurs.
Parce qu'il saigne d'abondance, un meticuleux a etale une grande serviette de bain sous sa panse porcine. Il est dans le sirop, comme je l'etais naguere, mais respire grassement en floconnant du tarbouif.
De mon brave Jeremie, rien !
Le barlu navigue. Une legere houle le dodeline, juste assez pour filer la gerbance a une petite nature.
Nonobstant la presence du Mammouth, la cabine sent bon le bois neuf et le spray a la lavande des Alpes.
Malgre deux lits disposes en equerre, nous avons ete flanques sur le tapis. L'on a enveloppe ma sinistre transpercee d'un linge.
Je tente de reflechir, de me rappeler les ultimes episodes de l'aventure. La grosse Chevrolet noire et son canon gadget. L'explosion de notre vehicule. Le schwartz consecutant. La sirene policiere…
— Tu m'entends, Gros ? demande-je.
Il continue de vageindre.
Au prix d'un gros effort, je parviens a me dresser et m'approche du hublot.
La mer est bleu drapeau, le soleil deja haut dans le ciel. Nous sommes sur tribord. Tres loin, vers l'est, je distingue des iles qui doivent appartenir aux Bahamas, donc nous naviguons cap au nord ; vers quelle destination ? A suivre…
Avisant une petite porte, je m'y dirige. Elle donne sur une minuscule salle de bains, « agrandie » par des miroirs.
Sainte Felicie, tu verrais ma gueule ! On dirait que je viens de passer par la broyeuse d'un evier. J'ai rencontre pas mal de boxeurs dechus au cours de mon existence vagabonde, des qu'avaient livre « le combat de
