от разбушевавшейся стихии, приложив для этого все возможные усилия. Но к’тирры либо не были здравомыслящими, либо верили в свои силы настолько, что решили остановить лавину.
Шесть магов редкой цепью встали на пути лавины. По паре воинов стояло у каждого за спиной – сейчас им следовало молиться, чтобы маги устояли, в противном случае их ничто не спасет. Соединенные в единую магическую сеть, они либо устоят все, либо все погибнут, если не успеют вовремя отсечь слабое звено.
Исс уже вполне освоился за спиной Ролиона. Он знал, что делать. И с первой задачей – блокировкой порталов – он уже справился. Теперь ему предстояло прикрывать спину Ролиона, то есть поддерживать защиту в должном состоянии, позволив эльфу заниматься атакой.
Лавина столкнулась с достойным препятствием точно в момент, когда Эннаэль коснулся невидимой границы миров. Когда же он полностью скрылся за границей миров, оставив мир во тьме, исход схватки был предрешен.
Ролион обращался с огромной массой лавины так же непринужденно, как с собственным телом, в последний момент изменяя направление и силу удара так, что предугадать его действия не было никакой возможности.
Два из шести призрачных столбов, призванных остановить лавину – второй и шестой, – вмиг снесло с ее пути. Но ударная волна не отбросила их в сторону, как ожидалось, – вместо этого лавина поглотила двух магов вместе со всей их Силой и Силой их воинов. Остальные устояли, успев оборвать связь с обреченными.
Но, натолкнувшись на препятствие, лавина вовсе не затихла. Разбившись на несколько частей, каждая из них превратилась в смерч, не менее опасный, чем сама лавина.
Следующей жертвой оказался оставшийся в одиночестве к’тирр. Пока прочие были временно заняты восстановлением магической сети, Ролион занялся отрезанным от них магом. Сразу два смерча одновременно обрушились на его защиту… и не смогли пробить в ней брешь. В землю били молнии отводимой в сторону энергии и сразу поглощались Ролионом, крутящиеся в смерче обломки ярко вспыхивали при соприкосновении с защитой, во все стороны летели брызги расплавленного камня. Но без толку – демон ушел в глухую защиту, лишь огрызался автономными джиннами, которые тут же пожирались рукотворной тучей Ролиона, не тревожа следящего за внутренними щитами Исса. И еще к’тирр настолько сузил кокон защиты, что решил пожертвовать своими воинами. Смерч подхватил две фигуры и швырнул их куда-то за пределы тучи.
Но не просто так эльф сотворил тучу размером едва не с половину всего дворцового комплекса Нэллдора. Пронизанная огромным количеством энергоканалов, кишащая разнообразными джиннами, она сама была живым существом, во всем послушным своему хозяину.
Внутри нее Ролион мог почти все.
Например, диктовать свои законы.
Повинуясь его воле, все камни, обломки деревьев, песок и пылинки начали вращаться вокруг опустившегося вместе с Иссом на землю эльфа. И постепенно отодвигались все дальше, расширяя вокруг него чистое пространство.
И только сейчас демоны точно узнали, где скрывается их противник. Но было поздно.
Энергетические заклинания бесследно таяли на границе свободной от мусора зоны, а выпущенные в эльфа камни тут же подхватывались вращающимся потоком обломков.
– Сейчас они еще могут бежать, – облегченно сказал Ролион, присаживаясь прямо на отшлифованную смерчем землю. – Если задействуют всю свою Силу.
– Что это?
Исс не стеснялся выглядеть новичком: давно бы понял, что мастерство эльфа намного превышает все, что он знает.
– Смотри, – пожал плечами тот. – Мне понадобилось… много времени, чтобы понять, что движет потоками магической энергии. Слишком много времени для того, чтобы взять и просто так рассказать об этом. – Он замолчал, глядя, как расширяются границы свободного пространства, за которыми все еще находился опасный противник. Или уже не опасный? – Можешь считать это контролируемым заклинанием антимагии.
По его тону Исс сообразил, что от заклинания антимагии до этого примерно как вплавь от Линаэла до Рогнара через океан, но тем не менее согласно кивнул головой. Однако пока ничего интересного не происходило.
– Теперь бежать поздно, – в какой-то момент снова подал голос эльф.
Иссу показалось, что в его голосе мелькнула нотка грусти.
И сразу темное до этого пространство внутри тучи осветилось ярким белым светом – это раздвигающиеся границы коснулись защитной сферы к’тирров. Свет был настолько ярким, что казалось, будто он густым вязким потоком изливается наружу сферы.
В этом свете весь кружащийся вокруг мусор просто испарялся, отчего получилось, что на уровне земли его больше не осталось.
– Они не могут удержать энергию? – вслух предположил Исс.
– Где-то так, – согласился Ролион.
Взгляд его сквозь полуопущенные веки стал жестким, хищным. В нем не было злорадного удовлетворения, но Иссу стало не по себе. Он силился понять, какие именно чувства испытывает Ролион. Торжество победителя? Удовлетворение ученого после удачного эксперимента? Радость убийцы? Азарт исследователя? Что творится в голове эльфа, изучающего мир неизвестно сколько сотен лет?
Понятно, что ответов на эти вопросы Исс не дождется никогда. Он перевел взгляд на демонов.
– Получается, с утечкой энергии никак нельзя бороться? – снова спросил он.
– Если ты внутри, нет, – на этот раз честно ответил эльф. – Точнее, я таких способов не знаю.
– Но мы же внутри!
– Мы не внутри, – хмыкнул он. – Мы в центре. Есть разница.
Дальше уточнять он не стал.
Теперь свет не мешал видеть, что происходит – его каким-то образом уносило к стенам получившейся на месте тучи огромной сферы. По стенам то и дело пробегали змейки молний, если не фокусировать взгляд, это напоминало темную грозовую ночь. Но грома не слышно. Тут Исс отметил, что вообще никаких звуков не доносится снаружи.
А четверо к’тирров сидели на земле в кругу лицами друг к другу и не двигались. За их спинами по- прежнему находились воины. Они беспокойно оглядывались, но без приказа ничего не предпринимали.
– Они нас видят? – Иссу стало интересно, почему на них до сих пор не напали.
– Так же хорошо, как мы их. А они не так уж глупы, держат воинов при себе. Впрочем, самую главную глупость они сделали. – Его взгляд снова стал жестким. – Смотри, сейчас начнутся опыты.
Один из к’тирров что-то коротко приказал воину – слов не было слышно, но и без них понятно.
Тот послушно сделал шаг сквозь едва видимую защиту.
Сначала вроде бы ничего не произошло, но очень быстро воин дернулся обратно внутрь сферы. Однако та не пустила его внутрь.
– На месте воинов я бы сделал попытку убить командиров, – заявил Исс.
– «Нам нужен один доброволец, который сможет спасти всех!» – озвучил Ролион возможную фразу к’тирра. – Это их оправдывает.
Исс лишь презрительно фыркнул.
Между тем воин решил, что не хочет умирать зря, и предпринял отчаянную попытку добраться до врага. Вроде бы вот он, сидит беззащитный прямо на земле неподалеку.
И бедняга сделал лучшее, что мог в данной ситуации, – прыгнул навстречу врагу.
Только сейчас Исс увидел, как именно действует смертельная ловушка Ролиона.
Как будто сильнейший ветер дунул навстречу воину – позади его фигуры образовался длинный шлейф сдуваемых доспехов, одежды, оружия и плоти, чуть дальше превращающийся просто в свет и без остатка теряющийся где-то на стенках сферы. Останки воина не долетели до земли, за мгновения растворившись полностью.
