– Неприятная смерть для воина, – с трудом заставив себя досмотреть до конца, прокомментировал Исс. Он из всех сил старался выглядеть невозмутимым, но у него плохо получилось.
– Кто ж спорит? – жестко согласился эльф.
– А если идти в другую сторону? – заинтересовался Исс. – Что произойдет?
– Смотри, – предложил эльф.
Конечно, к’тирры просто обязаны были проверить и этот вариант.
Следующий воин сразу метнулся в сторону стены. Буквально через несколько шагов его скорость возросла настолько, что он перестал контролировать свое движение. Потом его просто оторвало от земли и с огромной силой впечатало в стену. И только яркая вспышка указала то место, где стена поглотила воина.
– Теперь они начнут пробовать сами. – Создавалось впечатление, что Исс стал свидетелем не очень гуманного эксперимента по психологии демонов в критических ситуациях.
Вскоре выяснилось, что любое смещение демонов вместе с их защитой только ускоряет энергопотери, будь то движение от центра, к центру, вниз или вверх.
– Не пора ли заканчивать? – поморщился Исс. – Это я к тому, что неизвестно, что происходит снаружи.
– Хорошо, – помедлив, с неохотой согласился Ролион.
Стены сферы неспешно поползли навстречу друг другу.
И сразу поток энергии от защиты к’тирров увеличился в разы. Она снова засияла нестерпимо ярко, не в силах удержать Силу внутри. Потом стенки сферы вплотную приблизились к их защите.
– Не стоит их сближать, – пробормотал Ролион. – Пока.
Уже нельзя было разобрать, где кончается защита к’тирров и начинается сфера Ролиона, – все окутало яркое сияние истекающей Силы. Скоро оно охватило сферу целиком…
…А потом они вдруг оказались снаружи, видя прямо перед собой черную стену – созданную деревьями, камнями и почвой.
Из любопытства Исс приложил к ней руку:
– Горячая!
– Ведешь себя как студент-первогодок этой глупой академии магии, – буркнул Ролион. – Не возникло мысли, что тебя могла ждать участь того воина?
– Ты бы предупредил…
– Чего ради? – Незаметно для себя Ролион начал рассуждать, как будто Исс был его учеником. – На что тебе своя голова?
И сам приложил ладони к стене.
Исс ощутил, как стена начала нагреваться еще сильнее. Вскоре около нее стало невозможно стоять – такой жар пошел. А Ролион не обращал внимания, все так же стоял, не отнимая ладоней. Исс счел разумным отойти подальше и не мешать.
Но все кончилось быстро. Сфера с тихим шипением рассыпалась в песок, в последний раз подняв облако пыли. Как Исс и предполагал, под ней никого не оказалось.
– Предлагаю заняться делами, – обыденным тоном сказал Ролион, повернувшись к напарнику. – Ты нашел Дизери?
– Не успел. И без того темно, да ты напылил…
– Не хватало еще потерять маяк, – недовольно проворчал эльф, но почти сразу сменил тон. – Я его нашел.
Маяк валялся строго в нужном месте. В шаге от него лежал Дизери. Вернее, его верхняя часть, а нижняя находилась тремя шагами далее. И то, что он мертв, мог бы установить даже Исс. От ауры не осталось и следов. Неподалеку валялось смертоносное орудие – меч, рассчитанный на борьбу с магами. И его хозяин – один из двух воинов, которых унесло смерчем в начале схватки. Он был еще жив, хотя это удивляло, потому что нижняя часть тела находилась под явно несовместимым с жизнью углом по отношению к верхней. Кроме того, вместо правой руки и части головы чернели обугленные кости – последний гостинец Дизери.
– Если бы он успел восстановиться после предыдущей встречи с к’тирром, этого бы не произошло, – задумчиво проговорил Ролион, склоняясь над демоном-воином. Короткая судорога – и ему уже не требуется помощь. – Моя вина.
– Даже ты не в состоянии предусмотреть всего, – невесело усмехнулся Исс. – Хоть это радует. И без того рядом с тобой страшно находиться, – откровенно добавил он.
Эльф не издал ни звука, мрачно подошел к останкам Дизери и двумя импульсами превратил их в пепел. Потом то же самое сделал и с демоном.
– И его.
Исс указал на еще одно тело. Этому воину не повезло раньше, еще при приземлении.
– Как скажешь.
Закончив с неприятной работой, эльф активировал маяк.
Глава 7
– Таким образом, аномальная зона представляет собой эллипсоид, размерами раза в три больше системы Эннаэля и сильно сплющенный вдоль плоскости эклиптики, – закончил Сидис и очень натурально откашлялся.
– Получается, там, снаружи, сейчас вполне может находиться кто-то наблюдающий за планетой?
– Вполне, – согласно качнул головой ученый. – Только на кой ему это надо?
– Неужели никому не интересно исследовать феномен смещения границ миров? – недоверчиво спросил Тинлиин и даже поставил бокал с вином на подлокотник кресла.
– Ничего не могу сказать, – снова качнул головой Сидис. – Кто знает, что случилось с теми, кто ушел тысячи лет назад? Может, у них другие проблемы или интересы. Или цивилизация вообще давно погибла? – Он говорил об этом с равнодушием ученого, позиционируя себя вне проблемы, вне той самой цивилизации, из которой сам вышел.
И что самое странное, говорил откровенно. Это настораживало, но Тинлиин решил, это связано с тем, что момент запуска «Реконструктора» неуклонно приближается и время секретности прошло.
За последние дни он получил столько знаний о древней цивилизации, что требовались годы на их осмысление. Он уже начал строить планы о том, в каком направлении проводить эксперименты, какие книги стоит перечитать заново и чего в итоге можно добиться.
– Благодаря твоим знаниям можно попытаться вернуть мир к прежнему состоянию, – осторожно произнес Тинлиин.
– Можно, – не стал спорить Сидис. – Но не скоро.
– У тебя уже есть мысли, как это сделать?
– У меня было достаточно времени, чтобы подумать. С одной стороны, человечество должно развиваться, это один из основных факторов выживания его как вида. – Ученый сделал паузу, формулируя мысль. – С другой же… развитие цивилизации само по себе таит опасность для этой самой цивилизации. Чему я и стал свидетелем. Парадокс… Я долго думал, – снова повторил он… – слишком долго, чтобы понять – техническое развитие людей не должно опережать эволюцию их сознания. В противном случае это чревато катастрофой.
– И как этого избежать? – Тинлиин понял, что имеет в виду Сидис. – Тот же технический прогресс всегда тащили единицы, остальные только пользовались его плодами. А ведь именно эти остальные в конечном счете определяют развитие цивилизации в целом.
– Сейчас, в условиях доступной магии и физической невозможности технического прогресса, сдерживанием развития занимаются маги и сама природа. После того, как физические законы вновь заработают по-старому, останутся только маги, которым технический прогресс невыгоден. Тем не менее даже они не в силах его остановить.
– Получается, маги фактически сдерживают развитие цивилизации в целом? – в удивлении поднял бровь Тинлиин.
– Техническое развитие, – поправил ученый. – Не стоит путать понятия. Замедляя научно-технический прогресс, они способствуют эволюции сознания людей, тем самым снижая опасность самоуничтожения
