— Убить пятерых и при этом, еще одного оставить?! — Кэриэнталий злорадно усмехнувшись, перебил недовольно скривившегося Велиния. — Ты считать разучился? Нас же всего пятеро…
— НАС!.. Шестеро! И шестой — Я!
Так, теперь понятно, чем можно объяснить, все происходящее. Просто одному, крайне подлому лаэрту, захотелось власти побольше, вот и расстарался… для себя, любимого. А что, хитро придумано! Собрал всех «Повелевающих» в одном месте, где оказалось множество его приспешников и захватил всех одновременно. Хотя… не всех. Виллия. Где сейчас сестра Лаанта может быть? В зале ее точно не было, может быть, Эланойя догадалась ее в какое-нибудь безопасное место припрятать, от Лаанта подальше. Тогда у девочки будет хотя бы небольшой шанс спастись. Хотя о чем я думаю? Какой шанс может быть у беззащитного ребенка, против этого подлого мерзавца, который довольно скоро будет контролировать весь остров. Так что даже если кто-то из местных и решиться спрятать у себя девочку, то толку от этого, скорее всего, не будет никакого. Этот «Проклятый остров» как одна большая ловушка, из которой нет выхода.
Со сразу же накатившей на меня тоской, смотрю, как к связанным парням в компанию привели еще и нового советника Эланойи, который, как я поняла, тоже являлся одним из «Повелевающих». Странно, а меня, почему никто не трогает? Или позабыли уже о столь незначительной личности как я? Так я напоминать о себе не собираюсь. Осторожненько, маленькими шажочками, я за спинами лаэртов, занятых разоружением согнанных в кучу мужчин, не принимавших участия в заговоре, попыталась незаметно пробраться к раскрытым настежь дверям храма. Я, конечно, прекрасно понимала, что невероятно глупо было на что-то надеяться, но и стоять на месте, покорно ожидая решения своей дальнейшей участи, было просто выше моих сил. И не удивительно, что не успела я сделать и пары шагов, как неожиданно опустившаяся на мое плечо тяжелая мужская рука, оборвала все мои, довольно слабые надежды на побег.
— И далеко ли ты собралась, красавица? — Вот же! Велиний… Гад глазастый!
— Туда. — Не оборачиваясь в его сторону, честно указала я пальцем, не конечную цель своего продвижения. После чего мой собеседник развернул меня лицом к себе и с очень обиженным видом принялся мне высказывать:
— Дорогая, Вы разбиваете мне сердце таким холодным отношением к своему будущему супругу.
— Ээм… будущему? — Я бросила быстрый взгляд на настороженно подобравшегося после этого заявления Лаанта и непонимающе уставилась на Велиния.
— Почему будущему, Вы же сами сказали, что обряд свершился?
— Свершился, — согласно кивнул мне в ответ главный заговорщик. — К моему глубочайшему сожалению, я не знал, кем именно Вы являетесь, и поэтому допустил такую нелепую оплошность, как ваш брак с моим вторым «лучшим другом». Но не переживайте, все это поправимо. Едва вы станете вдовой, то сможете сразу же совершить еще один брачный ритуал, но уже со мной.
— Что?!!! — Мой изумленный вопль слился с еще одним, крайне разъяренным криком моего, будущего покойного супруга — Лаанта. Да-а-а-а-а… чем дальше, тем все веселее и веселее. И количество моих женихов увеличивается все больше и больше… Мне, конечно, мама по секрету уже давно рассказала про одну небольшую особенность женщин из рода «Говорящих с драконами». Это о том, что понравившийся любой из нас мужчина не имеет никаких шансов избежать очень сильной влюбленности в ту, которая его избрала. Только вот если Лаант хотя бы и немного, но мне… броде как… нравился, то этот, неожиданно возжелавший на мне жениться подлый предатель, вызывал у меня лишь чувство глубочайшего омерзения. Так значит версия о том, что это воздействие магии «Говорящих» заставило его задуматься о женитьбе на мне, здесь совершенно не подходит. Что же это тогда за глупость в его голову взбрела?
— Велиний, даже думать об этом не смей… — Дернувшийся было в его сторону Лаант, получив еще несколько сильных ударов от своих охранников, немного угомонился и теперь смог лишь прожигать предателя ненавидящим взглядом.
— О чем мне не думать? — Бывший друг моего, пока что еще живого мужа, ухватил меня за ткань церемониального покрывала и с собственническим видом, подтянул к себе поближе. — Да и чем ты можешь мне сейчас помешать? Глупец! Ты хотя бы понял, что собой представляет вот эта рыженькая? Думаешь, второй дракон, да еще и крылатый, во время ритуала над алтарем просто так появился?
— Что ты хочешь этим сказать?
— Хорошо, так уж и быть, объясню. Помнишь, я тебе недавно рассказывал об участившихся появлениях драконов с всадниками на побережье? Так вот, я теперь понял, что именно они там искали… эту девчонку. И не просто обычную девчонку, а «Говорящую с драконами»… ее выдала собственная кровь во время вашего с ней брачного ритуала. Ты представляешь, я даже и мечтать не смел, что мне когда-нибудь выпадет такая удача. До сегодняшнего дня я, после захвата власти, планировал взять в жены Эланойю. Все-таки наследник мне будет нужен, а шанс на то, что у двоих «Повелевающих» родится ребенок с такими же способностями очень велик. Но «Говорящая»… Только вообрази, какими возможностями будут обладать наши с ней потомки. Ведь они смогут управлять как горными, так и морскими драконами, и тогда наш народ сможет, наконец, переселиться с этого острова на материк, вытребовав себе самые лучшие земли, пригрозив уничтожением всех недовольных. Сколько еще можно прятаться от всего мира на этом несчастном острове, выживая только за счет захваченных на кораблях грузов? Надоело!
Да-а-а-а, а раньше он мне казался вполне разумным мужчиной. И как же глубоко я, оказывается, ошибалась… Не знаю, как у них на острове обстоят дела с подчинением морских драконов, а вот все мои знакомые ящеры, в особенности вредный Калей, за просто так даже с места не сдвинутся. А уж если бы я, или даже моя мамочка попытались ему что-то приказать, он бы нас просто на смех поднял. Да его упрашивать только на то, чтобы покатал на себе, долго и нудно нужно было, и то не факт, что в конце концов согласится. Но распространятся об этом в данной ситуации, думаю, будет не слишком разумно. А вот не очень хорошей славой, ходящей о «Говорящих» в народе, можно попытаться и воспользоваться.
— Лаэрт Велиний. — Гордо вздернув вверх голову и распрямив плечи, натянула на свое лицо самое надменное выражение на которое только была способна, и холодным тоном поинтересовалась:
— А с чего вы взяли, что я за Вас замуж соглашусь выйти? Как Вы совершенно правильно догадались, я — «Говорящая с драконами». А это означает, что как только мои, довольно многочисленные родственники, узнают, что меня принудили к замужеству, очень сильно расстроятся, и тогда от вашего острова останутся только одни воспоминания.
— Да неужели? Объясните мне тогда почему такая высокородная девушка как Вы, не слишком сильно сопротивлялась, когда Вас заставляли стать женой нищего полукровки? Да и ваших «многочисленных родственников» я что-то нигде вблизи не наблюдаю. Думается мне, что если бы они знали, где именно Вас искать, то уже давно бы нашли. Но если же они все-таки объявятся, то, надеюсь, не слишком расстроятся нашему союзу. Все-таки я в самое ближайшее время стану правителем этого острова, а это не такая уж плохая партия даже для столь родовитой девицы.
Умный какой! «Не расстроятся»?! Да если сюда Тэри доберется, он покажет этому напыщенному, подлому предателю, всю степень своего так называемого «не расстройства». Тэ-э-э-ри! Гад ты такой, вот где тебя сейчас носит, когда ты мне, очень-очень сильно нужен? Ведь за один только этот день на меня столько неприятностей свалилось. Утром с непристойностями пристают, днем замуж выдают, после чего грозят сразу же вдовой сделать. И это еще далеко не вечер. Не удивлюсь, если Велиний уже сегодня захочет совершить еще один брачный ритуал с моим непосредственным в нем участием.
А у меня из ладони порезанной кровь до сих пор сочится и второй раз за один и тот же день я ее не собираюсь под нож подставлять. Только кого это кроме меня интересует? А Лаанта, жалко. Хоть он и сволочь нахальная, но смерти все равно не заслужил. Да и муж он мой все-таки… временный, конечно, но все же… И если уж на то пошло, то при выборе из Лаанта и Велиния, я сделала бы предпочтение в сторону первого. Значит нужно как-то попытаться избавиться от второго и, желательно навсегда. Но как? Как?! Как-как? Да ни как! Ни одной мысли умной, по этому поводу в мою голову не приходит, к тому же грандиозные планы составлять времени совсем нет.
Краем уха успела уловить, как Велиний своим пособникам сообщил, что избавляться от конкурентов на трон намерен сейчас же. Чтобы у остальных карэлтов, не согласных с его кандидатурой на роль правителя, не возникло ни малейшей возможности попытаться спасти приговоренных им к смерти, «Повелевающих».
— Ну что, драгоценная Вы моя, теперь давайте пообщаемся с Вами. — Лаэрт Велиний отошел от кучки
