Герман Вольф привык считать себя и всех немцев «нацией инженеров», и это мнение подтверждалось неоспоримым преимуществом немецкой техники. Нынешнее глобальное противостояние было «войной моторов», а самые лучшие моторы до недавнего времени были у Германии. Теперь равновесие военно-технического и технологического развития сдвинулось в сторону русских. Они в кратчайшие сроки смогли создать эффективные, а самое главное, простые и надежные образцы вооружения практически для всех родов войск.
Что же еще такого смертоносного приготовили русские для умного и страшного врага, коими явились для них немецкие войска?
Глава 9
Злая «Пешка»
— Ich bin «Werwolf»! Zum Angriff! — Гауптман Герман Вольф отдал ручку управления самолетом от себя и двинул вперед сектор газа, увеличивая обороты двигателя.
Девятка русских бомбардировщиков шла к цели на предельной скорости. Это были новые скоростные самолеты русских, которые вполне могли соперничать с истребителями в стремительности атаки.
Остроносые двухмоторные бомбардировщики Петлякова Пе-2 летели плотным строем без всякого истребительного прикрытия. Русские летчики рассчитывали только лишь на скоростные характеристики своих бомбардировщиков и на огневую мощь их оборонительного вооружения. Отчасти это было оправданно: ведь эти машины были наиновейшей разработкой русских.
Кроме того, и погода благоволила русским. По небосклону на разной высоте плыли тяжелые, свинцовые облака, образуя как бы «небесные коридоры». Вот в этих самых «небесных коридорах» и прятались бомбардировщики с красными звездами на двойных хвостовых шайбах. А вот немецкие летчики в таких сложных метеоусловиях потерялись, и на перехват бомбардировщиков вышла ровно половина группы — четыре самолета во главе с гауптманом Германом Вольфом. «Ну, ничего — даже четыре моих истребителя справятся с вдвое превосходящим противником!» — думал матерый «воздушный волк».
Немецкие зенитки открыли заградительный огонь. В воздухе распушились облачка разрывов. Бомбардировщики раскачивались и подпрыгивали, словно на ухабах, но все же держали строй. удерживался на боевом курсе.
Сейчас русские бомбардировщики выполняли маневр, прозванный с мрачным юмором «мечтой зенитчика»: самолеты шли ровно, не маневрируя, с постоянной высотой и скоростью.
Зенитные расчеты Люфтваффе[49] решили не упускать такой возможности и осуществить мечту. По сторонам от идущего «по ниточке» головного Пе-2 распустились белые облачка разрывов зенитных снарядов. С земли потянулись сверкающие строчки зенитных автоматов.
Ударные волны от разрывов швыряли бомбардировщик в разные стороны. Вокруг бомбардировщика свистели осколки, безжалостно рассекая плоскости и фюзеляж сотней стальных когтей.
Все-таки когти добрались до добычи: очередной разрыв зенитного снаряда упруго толкнул ударной волной в правое крыло «пешки». Чихнул и сбился с ровного гула, затарахтел, захлебываясь правый двигатель.
Головной Пе-2 перевернулся на крыло и вошел в пикирование. Острый нос пикирующего бомбардировщика нацелился на землю. Но он так и не сбросил свой бомбовый груз, а сам огромной бомбой взорвался внизу, страшный дымно-огненный фонтан взметнулся над немецкими позициями. И это был самый яркий ориентир для бомбометания! Ориентир мужества и самопожертвования…
Один за другим бомбардировщики заходили на цель и вздрагивали, освободившись от тяжелого груза. Оперенные стальные чушки со смертоносной начинкой внутри полетели вниз. Вереница взрывов на земле отметила их падение. Мощные взрывы разметывали блиндажи, ровняли с землей окопы, разрывали на куски гитлеровцев.
А бомбардировщики, ревя «истребительными» моторами ВК-105Р, пошли вверх! На смену первой тройке спикировала вторая, а за ней — и третья! Новые серии бомб «накрыли», видимо, не только позиции, но склад боеприпасов. В небо взвился громадный огненный фонтан, гигантский взрыв разметал обломки и ошметки тел немецких солдат. Бомбардировщики один за другим срывались с небес и припадали к земле, сбрасывая груз возмездия.
Гауптман Вольф атаковал советские бомбардировщики, когда те были в наиболее уязвимом положении — на выходе из пикирования. Он приник к прицелу, палец лег на гашетку. Расчетливая короткая очередь по моторам — и русский бомбардировщик валится в штопор, потеряв запас скорости. Вервольф доворачивает на новую цель. Zum Angriff! — еще один Пе-2 падает, объятый пламенем.
Остальные летчики «шварма» тоже не спят: огненные очереди пулеметно-пушечного огня кромсают остроносые фюзеляжи и крылья с красными звездами. Но и русские сопротивляются яростно: их стрелки- радисты огнем скорострельных ШКАСов умудряются подбить «Мессершмитт-109Ф».
Еще один «Мессершмитт-109Ф» с ревом, «сдирая шкуру», пронесся над «пешкой» и, опередив ее, пошел на разворот. И идеально вписался в прицел летчика. Бомбардировщик Пе-2, проектировавшийся как тяжелый истребитель, помимо оборонительных пулеметов у штурмана и стрелка-радиста, был вооружен еще и двумя скорострельными ШКАСами. Под огонь которых и попал беспечный немецкий пилот. Немецкий истребитель окутался пламенем и дымом, от него стали отваливаться какие-то бесформенные обломки.
Оставшиеся три «Петлякова», маскируясь облачностью, стали уходить на свой аэродром. Но один из них стал отставать, видимо, поврежденный зенитным огнем.
Его-то и собрался атаковать гауптман Вольф.
— Ведомый, это Вервольф, подтянись, не разрывай дистанцию, — вместо раненого Карла Штольца в этом боевом вылете командира истребительной эскадрильи Люфтваффе прикрывал молодой лейтенант. Он только недавно пришел в их подразделение после офицерской летной школы.
— Яволь, герр гауптман!
Два «желтоносых» Bf-109F стремительно нагоняли подраненную «пешку». Бомбардировщик шел зигзагами, маскируясь облаками, но волочащийся позади него предательский черный шлейф выдавал его. Герман Вольф хотел во что бы то ни стало уничтожить ее. Ее характерный силуэт становился все ближе и ближе, четче проступали детали конструкции самолета.
Герман Вольф нажал на гашетку, и огненные трассеры полоснули спрессованный бешеной скоростью воздух. Мимо — слишком велика скорость сближения. Но русскому стрелку-радисту она оказалась не слишком большой помехой — всадил по «мессеру» в упор из своего спаренного ШКАСа! Да так, что матерый «воздушный волк» едва успел рвануть ручку управления вправо, уходя от сверкающего потока зеленоватых трассеров. А тут еще и штурман русского бомбардировщика добавил из такого же спаренного скорострельного пулемета! Сзади раздались треск и частые удары, словно рассыпалась по фюзеляжу барабанная дробь.
— Зацепил все-таки русский! Verdammt! — Проклятье! — прорычал Герман Вольф.
— Wir mussen wieder front! — Мы должны убираться прочь! — истошно завопил в наушниках голос ведомого летчика.
Сосунок…
— Nein! Zuruck! — Нет! Отставить! — рыкнул сквозь сцепленные зубы «воздушный волк». — Следующий заход. Zum Angriff! — В атаку!
Новый заход — и снова трассеры полосуют небо, переплетаясь вместе в тугой смертельный узор. На этот раз русские начали стрелять раньше. И снова паре немецких истребителей пришлось уворачиваться от хлестких пулеметных очередей экипажа «пешки».
— Verdammt! Ведомый, расходимся! Ты атакуешь сверху, а я попробую подобраться к нему снизу.
