– Нет, – отрицательно покачал головой Гном. – Воха уже все отдал… Там хватит.
– Ну смотри… – Максим пожал плечами. – Ладно, нам пора. Если что – телефон ты знаешь…
– Ты, командир, не спеши, – в глазах Гнома мелькнула хитринка. – Ты ведь у меня за Кирпича спрашивал?..
Максим, уже сделавший шаг к своей машине, замер на месте.
– Да, спрашивал, – голос его немного сел. – Ты что-то знаешь?
– Тебе тело нужно было? – Гном, непонятно почему, откровенно наслаждался происходящим.
– И что?..
– Можешь забирать. – Гном развернулся к своим машинам и взмахнул рукой.
Все с того же заднего сиденья «Мерседеса» выбрался худой высокий мужчина. Он неуверенно топтался на месте, не зная, куда идти. Тогда один из охранников чуть толкнул его в плечо и указал в сторону, где стояли Гном и Оболенский.
Максиму понадобилось несколько секунд, чтобы узнать старого школьного друга. В полной растерянности – что бывало с ним крайне редко – Оболенский развернулся к Гному:
– Он жив?!
– Как видишь! – Губы авторитета растянулись в широкой добродушной улыбке. – Но если тебя это не устраивает… Все можно исправить.
3
Вероника Малышева чувствовала себя неособенно уверенно. Нет, эти странные ребята вели себя предельно вежливо, охотно играли с Дениской, когда у них находилось свободное время. Но упорно не отвечали на задаваемые вопросы. Как-то очень ловко съезжали на какие-то другие темы. Вроде бы и важные, но при ближайшем рассмотрении пустые.
Из всей компании один только Гена совершенно не умел врать. Он, конечно, старался, но… И постепенно Вероника узнала, что все эти парни – бывшие военные, что они проводили для Виктора какую-то операцию в Таджикистане. Что Старостин действительно оказался предателем и не только похитил Виктора, не только собирался присвоить его фирму, но и крупно подставил этих парней, за что они очень хотят ему отомстить. Вроде как кто-то из их команды даже погиб…
Но, если честно, больше всего ее волновала судьба самого Малышева. Только сейчас, оказавшись в опасности, она поняла, что Виктор ей действительно дорог. Не за деньги и не за тот образ жизни, что она может вести благодаря его капиталам. А просто по-человечески.
Вероника хотела узнать судьбу мужа, но никто – даже Гена – ничего ей не отвечал конкретно. «Работаем», «ищем», «все будет в порядке»… Правда, Плюснин прятал глаза и вздыхал. Такое поведение позволяло Веронике предположить самое страшное. Однако она старалась гнать от себя плохие мысли. И все же…
Самое страшное испытание – это испытание неизвестностью. И Малышева больше не могла терпеть. Она решила для себя – все, хватит! Сегодня она узнает правду.
Для начала Вероника попробовала поговорить с высоким симпатичным таджиком.
– Что с моим мужем? – решительно спросила женщина у возившегося с какой-то электроникой Шовката.
Тот собрал глаза в кучу, склонил голову к плечу, чуть приоткрыл рот и пробормотал:
– Э?!
– Не надо только прикидываться! – Малышева топнула ногой. – Я знаю, вы прекрасно говорите по- русски!
– Э?! – Таджик упорно не желал выходить из включенного им режима «дурак».
Вероника впустую потратила около двадцати минут и, ничего не добившись, отправилась в другую комнату. Там возился со своими ножами еще один боец команды, Василий.
– Я хочу знать, что происходит! – с ходу заявила она.
– Где?! – удивился Василий.
– Здесь!
– И что?
– А вы не знаете?
– Нет. – Мужчина смотрел ей в глаза совершенно незамутненным и предельно честным взглядом.
– Где мой муж?! – Вероника не выдержала – сорвалась. Как она ни старалась сдержаться, слезы потекли по щекам.
– А вот это уже совсем ни к чему, – растерялся Василий. – И только плакать не надо! Еще ничего страшного не произошло. Надо верить, что все будет в порядке.
– Да как вам можно верить? – бормотала Вероника между всхлипами. – Никто ничего не говорит! Держат в этом доме, где…
В это время в комнату забежал Дениска. Лишенный няни, учителей музыки и английского языка и даже отца он особо не переживал. Его переполняли новые впечатления. Ребенок… Тем более мальчишка. Ему было интересно с новыми знакомыми. Они не были похожи на других знакомых родителей. Они не говорили на каком-то непонятном, птичьем языке: ставки, депозиты, транши… Они делали с ним зарядку, показывали простенькие приемы самозащиты, обучали метанию ножей. И даже дали подержать настоящий пистолет! Как у киллеров в кино!
– Дядя Вася, дядя Вася! – ворвался мальчишка в комнату. – Там!..
В этот момент он заметил мать.
– Мама, ты плачешь? – удивился Дениска.
– Нет, сынок, что ты! – Вероника торопливо утирала слезы. – В глаз что-то попало.
Ни к чему пугать сына. Как бы ни было плохо самой, но мальчик пока что не должен знать всех тех проблем, с которыми пришлось столкнуться. Рано ему еще.
– А-а-а! – Ребенок удовлетворился объяснением. – Дядя Вася, дядя Шурик сказал, что звонил дядя Монах. Они едут с папой сюда!
– Что? – вскинулась Вероника. – С папой?!
– Ну да… – озадаченно ответил мальчишка.
– О, Господи!.. – Вероника вдруг почувствовала, что ноги отказываются ей служить…
4
Мужчины засиделись далеко за полночь. Им было что обсудить. Давно уже спал уставший за день Дениска. Вероника время от времени заглядывала в комнату – она все еще не могла поверить в то, что Виктор жив и почти здоров, что он вернулся и ему больше ничего не грозит. Но надолго не задерживалась – так, пройдет рядом, уберет со стола грязную посуду, ненароком коснется плеча мужа и опять выйдет. У мужчин – свои дела, и не надо женщине в них лезть…
– Значит, говоришь, Бобошерова больше нет? – уже в который раз спрашивал Малышев.
– Бобошеров сдох, – подтверждал Максим. – Так, как ты этого и хотел.
– Где это произошло?
– В Афганистане.
– Ох куда же вас занесло! – Малышев только головой покачал. – И как все прошло?
– Нормально, – ответил Максим. – Правда, один из наших погиб…
– Как его звали? – спросил Виктор после короткой паузы.
– Федор…
– У него остался?.. Кто-то?
– Семья. Жена и две дочки.
– Концерн возьмет на себя их полное пожизненное содержание, – сказал Виктор. – Дадите координаты, и я все решу!
– Ну, положим, деньги и у нас есть, – высказался Артем, – так что семью мы не оставим.
– То, что есть у вас, – это ваше! – отрезал Малышев. – А мое – это мое. Я сам вправе своим распоряжаться. Никто никогда не сможет сказать, что я не плачу своих долгов!
Помолчали…
– Кстати, я помню, что и вам должен, – сказал Малышев. – Вы выполнили условия договора. Полностью. Это я вас подвел… Значит, на меня идут штрафные санкции.
