механических запорах, уже перевелись. Так кто из нас был прав?
– Конечно же, ваш муж. Я сам предпочитаю пользоваться надежными швейцарскими системами довоенных времен…
Иван стоял внизу у машины и ждал, когда хозяин обратит на него внимание. Лишь только взгляд Малюкова упал на автомеханика, Иван тут же указал себе пальцем в грудь, а затем рукой на балкон: мол, есть вопросы, можно поднимусь? Ефим Павлович жестом пригласил его.
Лора невинными глазами смотрела на механика, когда тот докладывал о состоянии ее машины.
– Я на вашем месте, – с болью в голосе говорил Иван, он и в самом деле любил антикварную технику, – не рисковал бы на ней ездить, даже пару километров не стоит.
– А в чем дело? Муж говорил, что машина в хорошем состоянии.
– Ну, вы же ездили на ней. Угробите… не дай бог, конечно. Там и головку двигателя перетянуть надо. И водяную помпу поджать. А топливопровод вообще на соплях держится. Сорвет, загорится. – Иван даже глаза закрыл, представляя себе ужасную картину.
– Ну что ж. Спасибо, что подсказали. Я тогда позвоню в автомастерскую, пришлют эвакуатор, затащат к себе, подремонтируют.
– Этого же нельзя делать, – искренне возмутился Иван. – Что они в антикварных машинах понимают? Их на пушечный выстрел к вашему «монстру» подпускать нельзя. Работы там на пару дней. Я сам все могу сделать.
– Но вы же очень дорогой автомеханик, – улыбнулась Лора. – К тому же у вас работы и без меня невпроворот.
Иван перевел взгляд на своего работодателя. Малюков сообразил, что не стоит упускать шанс – расставшись на несколько дней с машиной, Лора вполне сможет смириться с мыслью, что с ней можно расстаться навсегда.
– Я не оставляю надежду, что вы раньше или позже продадите мне машину. Другого покупателя за такие деньги вы просто не найдете, – мягко вставил Ефим Павлович. – Поэтому я кровно заинтересован, чтобы ваша «Испано-Сюиза» находилась в отличном состоянии. Оставьте ее на несколько деньков. Иван сделает все в лучшем виде. И это не будет стоить вам ни копейки.
– Неудобно как-то вас нагружать, – произнесла Лора, изображая сомнение.
Малюков истолковал это сомнение так, как только его и мог истолковать человек бизнеса.
– Конечно же, мы сделаем сейчас все юридически верно. Я дам расписку на машину.
– Это лишнее. Что вы? – Лора специально оставила в интонации прежние сомнения.
– Я настаиваю, – поднялся из-за стола Малюков.
– Я доставляю вам столько хлопот. – Лора тоже поднялась и двинулась вслед за Ефимом Павловичем.
Вскоре он уже впускал гостью в свой кабинет, куда была дорога заказана некоторым даже из самых близких людей.
На письменном столе царил идеальный порядок – ни бумажки, ни пылинки. Только ноутбук с поднятой крышкой.
Олигарх выдвинул ящик, вынул лист бумаги и принялся писать расписку. Лора тем временем осматривалась в кабинете.
– О, а вот и тот знаменитый сейф, о котором вы говорили… Очень похож на тот, что у меня дома. – Женщина присмотрелась к дверце художественного литья, в которой виднелись два отверстия для ключей.
– Да-да, тот самый, о котором я вам говорил, – пробормотал Малюков и придвинул к Лоре расписку.
Женщина пробежала ее глазами, сложила пополам и сунула в ридикюль.
– А я так и не научилась управляться с похожим сейфом. После смерти мужа им так и не пользуюсь. Вставляю ключи, поворачиваю, а дверца не открывается. Фирмам я не доверяю. Придет мастер, а потом меня и ограбят.
Малюков подозрительно глянул на Лору – что-то уж слишком часто она за сегодняшний день заводила разговор о сейфах. Но он ничем не рисковал, ведь находился у себя дома, где имелась надежная охрана. Да и собственные меры предосторожности, о которых никто больше не знал, Малюков предпринял.
– Уж не собрались ли вы меня обокрасть? – рассмеялся Ефим Павлович.
– Я похожа на воровку? – «на голубом глазу» спросила Лора.
– На воров бывают похожи обычные люди. А вот настоящий вор – никогда. Но это не про вас сказано. Вернемся к прежней теме. Тогда умели делать сейфы с секретами – простенькими, но иногда действенными. Весь фокус в том, чтобы правильно провернуть ключ. – Ефим Павлович хитро прищурился, извлек из кармана два ключа с замысловатыми головками. – Вставляем оба ключа в отверстие, проворачиваем в одну сторону, в другую.
– Я так и делала. Сто раз видела, как муж делает. А теперь кручу-кручу, а дверца не открывается.
– Ключи нужно вынуть, тогда дверца и откроется, – улыбнулся Малюков, вынимая ключи и открывая дверцу.
Лора так и стояла с еще приоткрытым ридикюлем, в который положила расписку. Она глубоко вдохнула, задержала дыхание и сдавила сумочку пальцами. Чуть слышно зашипел выходивший из неприметного отверстия в торце ридикюля газ без запаха и цвета. Его невидимая струя была нацелена точно на Малюкова. Он внезапно побледнел и осел на пол.
Бывший российский олигарх лежал на полу с запрокинутой головой. Глаза его закатились.
Лора, по-прежнему задерживая дыхание, бросилась к окну, распахнула его, а затем подбежала к бесчувственному Ефиму Павловичу, присела, согнулась над ним и четкими, выверенными движениями сняла отпечатки с обоих ключей.
– Ефим Павлович, Ефим Павлович, что с вами? – легонько постукивала она олигарха по щекам.
Тот открыл глаза и первым делом бросил взгляд на открытый сейф, в котором виднелись стопки документов, пачки наличности и бархатные шкатулки с драгоценностями, поверх которых лежал револьвер.
– Слава богу, вы очнулись, я так испугалась…
– Что это со мной? – Малюков взялся за виски. – Слабость… никогда раньше такого не случалось.
– Это я вас утомила. Сидели на солнце… да и вообще, кажется, полнолуние сейчас.
Малюков поднялся, глянул на ключи в раскрытой ладони.
– Простите, что я вас волновала – продам машину, не продам… Не буду больше вас утомлять и забирать ваше драгоценное время. – Лора распахнула дверь и крикнула стоявшему в конце коридора охраннику: – Подойдите сюда. Ефиму Павловичу стало плохо.
– Я сам, я сам. – Малюков поднялся на ноги.
– Вам прилечь надо. Не провожайте меня. Звоните, если что. – И Лора сунула в непослушные пальцы олигарха картонный прямоугольник визитки.
– И мою возьмите, – спохватился Малюков. – Скажите Ивану, чтобы завез вас домой.
– Я и на такси доберусь.
Ефим Павлович взглядом показал охраннику, чтобы проводил Лору. Он смотрел через окно кабинета на то, как женщина садится в подъехавшее такси. Когда желтый «Ситроен» исчез среди зелени, Малюков опустился в кресло и развернул к себе компьютер.
– Неужели ее подослали? Машина, о которой я мечтал, разговор о сейфе, Приэльбрусье, а потом этот странный обморок… Ведь никогда же раньше сознания не терял. Ох, как это подозрительно!
Наконец Ефим Павлович тронул пальцем коврик мышки. Экран засветился.
– Сейчас, сейчас мы все и посмотрим. На каждую хитрую стерву найдется свой болт с резьбой. И если я не ошибаюсь, то тебе, Лора, не поздоровится.
Засветился экран. На нем возникло изображение кабинета, снятое веб-камерой ноутбука. Малюков, затаив дыхание, проматывал изображение, пока, наконец, на экране плеера не появились он и Лора. Олигарх трижды просмотрел запись. Всматривался в каждое движение женщины и, как ему казалось, не пропустил ничего подозрительного – он стоял возле сейфа, его гостья рядом, затем он качнулся и осел на пол, женщина бросилась к окну, а потом принялась приводить его в чувство, заботливо склонившись над
