сидел забавный тип в вельветовых штанах и полосатой рубашке навыпуск. Вьющиеся волосы спадали на высокий умный лоб, очки на носу сидели капельку криво, а сам нос шелушился от солнца. «Человек рассеянный с улицы Бассейной, – подумала про себя Таня. – Похож на ботаника, который охотится за жуками в разноцветных хитиновых обертках».
Садиться рядом ей показалось неловким, и она решила продвинуться в глубь веранды. Однако не успела сделать и пары шагов, как «ботаник» поднялся на ноги и, поправив указательным пальцем очки, спросил по-французски:
– Простите, мадемуазель. Вы – Татьяна Волгина? Я от Доминика. Меня зовут Деспла. Патрик Деспла.
Тот тип, который заложил кирпичами дверь, а потом бросил ему в окно хлеб с сыром и бутылку воды, возвратился еще раз. Примерно через два дня. Сначала Олег услышал шум мотора, потом звук открывающихся и закрывающихся ворот. Он не ожидал ничего подобного и потому испугался – сердце глухо заколотилось в груди. «Наверное, меня все же решили прикончить», – подумал он и стиснул зубы. После пытки холодом, голодом и неизвестностью чувства его заметно притупились. Но не настолько, чтобы он вовсе перестал реагировать на опасность.
Каково же было его изумление, когда в окошке наверху появилась уже знакомая физиономия.
– Фу! – сказала физиономия и сморщилась, сделавшись еще неприятнее, чем прежде. – Ну и вонь собачья. Слышь, ты? Я тебе жратвы принес, секешь? Чтоб ты не сдох тут раньше времени. А то мне от твоего трупешника неудобства могут быть.
Олег поднял голову и посмотрел вверх. В разбитом окошке маячила небритая и довольно неприглядная надежда на жизнь.
– В баклаге – вода. Из-под крана наливал. Чай, не барин, и такой обойдешься, – сказал нежданный визитер и просунул внутрь полуторалитровую пластиковую бутылку. – Ты руки-то подставляй! А то лопнет она, с высоты-то падать...
Олег кое-как поднялся и на подгибающихся ногах двинулся вперед. Он не мог поверить в реальность происходящего.
– У, как тебя забрало, – проворчал визитер, хмуро глядя на него. – Вот тебе вторая баклага. Только не упейся до смерти, – хмыкнул он. – А то видали мы таких умников. И жратва кое-какая. Ресторанная! – похвалился он, просунув в окно пакет. – Объедки, конечно. С кухни. Я тебе не этот... типа... Абрамович, чтобы свои кровные платить.
Вероятно, ему было не по себе оттого, что Олег ничего не отвечает, и он старался заполнить тяжкую тишину пустым трепом:
– Так что жри, пей и постарайся копыта не отбросить. А я пока покумекаю, чего с тобой дальше делать. Может, я за тебя еще выкуп получу. Миллион! Как думаешь, дадут за тебя миллион? Или два, – захохотал он, считая, по всей видимости, названную цифру совершенно фантастической. – А ежели что, скажешь потом, что я твою шкуру спас. Не дал голодной смертью помереть. Секешь мою идею? Наверняка секешь... На морде написано, что институты кончал.
Как только физиономия исчезла и наверху снова появилась серая проталина неба, Олег сделал первый жадный глоток воды. Руки бешено тряслись, но он не пролил ни капли. Одновременно он чутко прислушивался к звукам на улице. Сначала послышался скрип деревянной лестницы, потом металлический лязг, шум мотора, снова лязг – это закрылись ворота. Рокот отъезжающего автомобиля и – тишина. Новая, непривычная, живая тишина. Не такая, как прежде – безнадежная, страшная, стивенкинговская, высасывавшая из него жизненные силы...
Закрутив бутылку с водой, он встал на колени и прижался лбом к пробке. Образ Тани снова появился перед ним. Еще утром образ этот был соткан из тоскливой грусти. У Тани была прощальная улыбка и ласковые глаза. Сейчас улыбка приобрела новые краски, сделалась яркой, сильной, а в глазах появился задорный блеск.
Олег представил, как рушатся стены его темницы и он выходит на свет божий. На секунду он почувствовал себя птенцом, вылупившимся из яйца. Он даже слышал, как хрустит скорлупа. Скорлупа, в которой он прожил двадцать восемь лет...
Неужели нужно было заглянуть в глаза смерти, чтобы понять самые простые вещи, прежде почему-то ему недоступные? Сейчас он видел свою жизнь словно со стороны. Каким же трусом он был! Каким слабаком... Желание оставаться в тени было сильным, слишком сильным... Всепоглощающим! Оно стало его проклятием. Он так и прожил все свои двадцать восемь лет в тени. И вот только теперь ему отчаянно захотелось на яркое солнце.
Если бы можно было повернуть время вспять, прожить еще раз хотя бы один эпизод, одно событие... Он не отпустил бы Таню в Лозанну. Ни за что не отпустил бы! С той самой минуты, как он полюбил ее, он затаился, закрывшись щитом невмешательства. «Она должна дать понять, что я ей не безразличен, – вот что он говорил сам себе. – Ей придется сделать выбор. Пусть она хотя бы намекнет, что я ей нужен, пусть сама сделает первый шаг». И вот так он перекладывал на Таню ответственность за их любовь, за их возможное общее будущее! Он боялся быть отвергнутым и в то же время упивался тем, что он отвергнут.
Сейчас его страх перед любовью казался смешным, диким! Он стал по-другому дышать, по-другому чувствовать... Он стал дорожить своей любовью! Даже если Таня оттолкнет его снова, их отношения изменятся кардинально. Он будет открыт, он примет реальность такой, какая она есть. Он не станет больше делать вид, что ему на все наплевать. Ему не наплевать!
Он выживет и придумает, как выбраться отсюда. Теперь у него снова появилась надежда.
Прошло довольно много времени, прежде чем Олег пришел в себя настолько, чтобы начать свободно перемещаться в пространстве. Долгие часы, которые он провел на полу, глядя вверх, на маленькое круглое окно, навели его на мысль, которую непременно следовало проверить. Если окно окантовано не металлом, а пластиком, круглую раму можно попытаться разломать. Конечно, сделать это голыми руками вряд ли получится. Слишком высоко и сложно, да и руки у него не железные.
Олег перевел взгляд на запертую и заложенную кирпичами дверь. Если удастся справиться с дверным косяком, у него в руках окажется довольно мощная палка. Этой палкой можно будет долбить по оконной раме и, если повезет, выбить ее, как пробку из бутылки. Вероятно, у него ничего не получится и это всего лишь бесплодные мечты, но он должен попытаться. Он не может сидеть здесь, как хомяк в террариуме, и тупо поедать то, что бросают ему сверху. В конце концов, у него слишком много дел там, на свободе, чтобы смириться с пленом.
Интересно, кто тот тип, который привез ему еду и воду? Почему он сказал, что за Олегом никто никогда не придет? И почему вернулся сам? Вопросов было множество, а ответов – ни одного. «Но я выживу и все выясню, – пообещал он сам себе. – Слава богу, мне есть ради чего бороться».
– Ха! – сказала Таня. – Ха-ха. Очень смешно.
Деспла терпеливо смотрел на нее, ожидая дальнейшего развития событий. У него было открытое лицо и внимательные добрейшие глаза.
– Присядете за мой столик? – спросил он наконец.
– Присяду, – согласилась Таня, продолжая ухмыляться. – А чем докажете, что вы действительно Деспла? Документы есть? – Тот не успел даже глазом моргнуть, как она беспечно махнула рукой: – Впрочем, я не поверю никаким документам, так что можете оставить их себе.
– Прошу вас, садитесь. – Деспла был любезен и при этом изучал Таню пристально, как психолог, подозревающий, что к нему на прием явился шизофреник.
– Сейчас, сейчас. Не торопите меня, – проворчала та, плюхнувшись на предложенный стул. – Просто я размышляю, кто был тот, второй Деспла. То есть первый. Ну, вы понимаете.
– Пока что не понимаю.
Таня в двух словах обрисовала ему ситуацию.
– Вероятно, кто-то слышал ваш разговор с Домиником. И выдал себя за меня. Или ваш телефон стоит на прослушке, а это уже хуже, – сделал вывод ее собеседник. – Кстати, не хотите рассказать мне все с самого начала?
– Не хочу, но расскажу, – ответила Таня, лихорадочно размышляя, не влипнет ли она сейчас в новую историю.
