— Сейчас он не инспектор, а мой подчиненный.
— Он все равно инспектор. Он наблюдает за тобой.
— Наблюдал. На Земле, — поправила его Эл. — Тебя беспокоит его должность?
— Меня беспокоит, зачем ты взяла его в экипаж?
— Потому что предполагала, что мы столкнемся с чем-то подобным. — Эл обвела рукой пространство вокруг. — Ум Рассела натаскан на то, чтобы заниматься такими вопросами. И, скажу тебе по секрету, я так привыкла, что он бродил за мной на Земле, что чувствовала бы себя здесь неуютно без его фигуры за спиной.
Эл звонко рассмеялась.
— Но он будет оценивать твои действия, как инспектор.
— Пусть оценивает. — Эл пожала плечами. — Я выполняю свою работу и мне некогда думать, как сделать так, чтобы Рассел чего не заподозрил. И тебе советую тоже. Займись делом.
Марат ушел, и Эл сделала то, что не должна была. Она извлекла несколько блоков памяти и подсоединила их на считывание через свое персональное устройство. То, что она вытащила почти наугад, оказалось системой жизнеобеспечения и журналом колонии за ближайшие два года. Семь последних месяцев записи отсутствовали, только сводки системы управления, которые составлял мозг системы. Эл не обнаружила ничего, что указывало причину исчезновения людей. Люди пропали из поселения раньше, чем «Радуга» ушла в рейс. Эл заключила, что инспектору придется искать ответы самому. Она вернула все на место и ушла на второй ярус в жилой сектор.
Марату пришлось долго ждать инспекторов. Он вспомнил, что Рассел Курк как-то нелестно отозвался о «настоящем» инспекторе, назвав его «крючкотвором», смысл этого слова Марат не понял. Инспектор Лувер был обычным на вид человеком, которого не выделишь из толпы или просто не заметишь. Собственно он и вел себя незаметно. За все время полета он общался с Нес, Эл и старшими навигаторами, остальных игнорировал. Во время общих обедов молчал. Марата привлекло, как он ест. Обстоятельно и долго. Марат решил, что он и анализирует так же медленно. Он мало видел инспекторов и был рад этому, но Рассел Курк и Лувер были из одного теста, по мнению Марата. Лучше бы летел один из них. Рассел выполнял все очень четко и правильно, никогда не шутил с экипажем и всегда словно спал. Рядом с ним хотелось зевнуть. Лувер жил как мышь в своей каюте и вел себя как пассажир. Колонисты и те от нечего делать помогали экипажу, а этот — никогда. Лувер был типичный чиновник. Марат решил, что лучше не связываться с ним.
Едва Лувер и Курк появились в холле, Лувер кинулся к терминалу.
— Где капитан? — спросил он.
— Осматривает здание.
— Ты отпустил ее одну? — возмутился Рассел.
— Капитан послала меня сюда, — пояснил Марат.
Лувер возился у терминала.
— Он исправен? — обратился он к Марату.
— Эл пользовалась им, — ответил тот.
— Капитан, — поправил его Лувер.
— Да, — согласился Марат.
Рассел оглядел Марата, стараясь заранее угадать, что он сейчас чувствует. Парень был встревожен. Смуглолицый молодой человек с вьющимися волосами, Марат выглядел весьма колоритно в светло- серебристом с синими полосами костюме. Рассел вспомнил свое наблюдение, когда эта пара уходила от бота на разведку. Марат контрастировал с беловолосой, белокожей Эл. Когда он увидел их вместе первый раз, то называл эту картину: «ангел и демон». Марат питал к Эл благоговейные чувства, что не укрылось от внимания Курка. Марат занервничал, когда Рассел пожурил его. Так бы и побежал искать капитана.
— Вы никого не нашли? — спросил Рассел Марата.
— Никого. Первый ярус пуст.
— А всего сколько?
— Двадцать, — ответил Марат. — Остальные только отследили по схеме.
— Капитан, ты слышишь меня? — пробасил Рассел.
— Конечно, — раздался голос Эл. — Я в жилом отсеке. Хотите, присоединяйтесь ко мне? Инспектору Луверу следует заглянуть в зал совета. У него не будет проблем с поиском информации.
— Я сам решу, что мне следует, — вмешался Лувер.
Он сказал это равнодушно, но подразумевалось, что он поставил Эл на место.
Отыскать Эл оказалось непросто. «Катакомбы» жилого комплекса состояли из целого лабиринта ходов. После пятнадцатиминутного скитания по этажу Эл сообщила:
— Оставайтесь на месте. Я иду к вам.
И точно, она скоро появилась.
— Почему мы тебя не видим, капитан?
— Я влияю на датчики слежения. — Эл хихикнула. — А еще, вы искать не умеете.
Эл ткнула в свой навигатор пальцем
— Вот мы. — Она указала на светящийся экран навигатора. Три условные фигурки в плане этажа показывали их местонахождение. Одна зеленая две красных. — Вы не зарегистрировались в системе, вы чужие, поэтому система не связывает вас со мной. Учишь вас, учишь, — она саркастически усмехнулась.
— Пойдем на другие уровни? — спросил Рассел, пропустив замечание.
— Никого нет, — заключила Эл.
— Это не точно, — категорично заявил Рассел.
— На поиск уйдет много времени. Могу поспорить, что Лувер сделает это без нас.
— Что ты видела? — спросил Рассел.
Тон у него был инспекторский, но Эл не обиделась.
— В боксах все идеально. Порядок, вещи аккуратно сложены, везде отсутствуют предметы первой необходимости. Словно хозяева ушли на время. Если мы изучим кладовые — можно делать внятные заключения.
Рассел пошел осматривать кладовые этажа. Эл повернулась к терминалу и возобновила поиски. Ряды таблиц и изображений замелькали на экране.
— Здесь есть, о чем подумать, — сказала она сама себе.
Несколько минут Марат потратил на то, чтобы осмотреть пару жилых боксов. Ничего особенного он не нашел, все выглядело так, как предположила капитан. Он вернулся, когда Курк стоял у терминала вместе с Эл. Они рассматривали таблицы и списки имущества колонистов.
— Документы — в идеальном состоянии. Мы теряем время, — сказал Рассел. — Они исчезли. Надо принимать решение, капитан. Искать их или нет?
— Конечно, искать. У нас десять новичков. Мы не можем бросить их одних. Я не Нес, меня совесть замучает. Я и Марат возвращаемся. Ты останешься с Лувером, — сказала она. — Лувер отсюда не уйдет, а оставлять его одного рисковано. Сюрпризы только начинаются. Мы возьмем ваш катер, и заберем Димона, он мне нужен, а вы воспользуетесь местной техникой. Поднимайте тревогу, если что-нибудь будет не так. Долго вы одни не останетесь, я пришлю всех сюда.
— Может, оставишь Марата, а я пойду с тобой? — предложил Рассел.
— Нет. Он разведчик и еще конвой для колонистов… Если честно, Рассел, то обстоятельства не те, чтобы меня опекать, — тихо сказала Эл и добавила громко. — Марат, мы возвращаемся к ботам.
Еще через полчаса Эл стояла перед экипажем и колонистами.
— Мы делимся на группы. Игорь за координатора, вместо меня. Я и Димон летим в разведку, за пределы зоны охвата зондов. Остальные отправляются исследовать колонию. Придется еще потрудиться. Лондер и Марат — паркуйте боты и размещайте людей в карантинном отделении.
Эл увидела изумление на лице Марата, кажется, он тоже собирался в разведку. Эрвин — глава переселенцев тяжело вздохнул, он еще не понимал, что происходит, а Эл не торопилась с объяснениями.
— Мили Дагерт, свяжите информационную систему колонии с нашими зондами и по возможности с «Радугой». Нам нужна системная связь. Игорь и Ольга — вы направляетесь под руководство Рассела. Он
